英國政府3月20日正式啟動首輪5G頻譜拍賣程序。這意味著英國在5G發(fā)展方面又邁出了實質(zhì)性的一步。

據(jù)悉，此番O2、3公司、EE和沃達豐這四家英國大型移動運營商都將參與競拍，另外一家是Airspan頻譜控股公司。Airspan隸屬于美國母公司，是一家小基站和長途技術(shù)公司。該集團不久前斥資購得愛爾蘭的大批移動頻譜。有分析人士認為，該公司此番又積極參與英國頻譜拍賣表明其有意在歐洲移動市場大展拳腳。

此番英國政府釋放了2.3GHz頻段的40MHz，運營商可借此改善4G服務(wù)。3.4GHz的150MHz頻段將用于部署5G，據(jù)悉該部分頻段此前為英國國防部所有，后在英國政府的主導下被騰退。

預(yù)計此輪拍賣將持續(xù)數(shù)周。英國通信業(yè)管制機構(gòu)Ofcom頻譜組主管Philip Marnick說：“我們正在加緊推進拍賣進行，以便讓這些頻譜最快得以使用。”

5G可應(yīng)用的頻段豐富，此次拍賣的僅是其中的一部分，為此，此番沒有參與拍賣的運營商后續(xù)仍有機會進入5G市場。

數(shù)據(jù)顯示，英國目前在用的移動頻段為四大運營商所掌握，其中英國電信旗下的EE擁有42%，沃達豐擁有29%，3公司和O2分別擁有15%和14%的頻段。鑒于此，Ofcom此前對牌照拍賣設(shè)定了兩條限制：一是到2020年（700MHz頻段發(fā)放后）單家運營商所持頻率資源份額不得超過37%；二是EE不得參與競標2.3GHz頻段。Ofcom稱，此舉是考慮到EE目前強大的市場地位、保護市場競爭的手段。但該政策遭到了多家運營商的反對。3公司希望將上限進一步降至30%，而EE則希望徹底不設(shè)限。兩家公司都針對此條規(guī)定發(fā)起了訴訟，導致英國5G拍賣比預(yù)期延遲數(shù)月。

據(jù)悉，2019下半年，Ofcom還將拍賣700MHz頻段，但在此之前，運營商們需要改善其4G網(wǎng)絡(luò)覆蓋?！盀楸ＷC英國移動網(wǎng)絡(luò)覆蓋的普遍改善，我們將把700MHz部分頻段的發(fā)放和網(wǎng)絡(luò)覆蓋義務(wù)關(guān)聯(lián)。獲得頻段的企業(yè)需要在偏遠地區(qū)和整個國家改善移動網(wǎng)絡(luò)覆蓋?！闭{(diào)研公司Assembly創(chuàng)始人Matthew Howett也指出，相比于商業(yè)模式不清晰的5G，運營商目前應(yīng)進一步深耕4G，“基于4G網(wǎng)絡(luò)，運營商仍大有可為，而且也應(yīng)該在4G方面追加投資用于改善網(wǎng)絡(luò)性能和覆蓋”。

Marnick特意強調(diào)，此次拍賣頻譜的首要任務(wù)是保證發(fā)放的頻譜資源能盡快得以利用，而非靠拍賣頻譜獲利。此前，英國政府靠拍賣3G牌照獲得了225億英鎊的收入。有分析人士指出，這是此次拍賣和以往的3G、4G頻譜拍賣的最大不同之處。

5G應(yīng)用前景廣泛，它不僅能大幅提升手機等移動設(shè)備的聯(lián)網(wǎng)速率，還能給城市運行模式帶來革命性改變，無人駕駛汽車可與信號燈和其他車輛實現(xiàn)通信，預(yù)判交通狀況，避免交通事故，躲避擁堵。屆時交通燈、停車位、垃圾桶等城市各個元素都配備了感應(yīng)設(shè)備和通信模塊，通過5G網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)互通，將大幅提升城市運行效率。按照此前的規(guī)劃，英國預(yù)計將在2020年推出首例5G服務(wù)。

如今，英國脫歐未決，但英國各方對于脫歐后的發(fā)展前景仍深感擔憂。為此，英國政府近期也在科技領(lǐng)域集中發(fā)力，希望借助科技引領(lǐng)策略，帶動整個國家經(jīng)濟的發(fā)展。而5G是其中的一個重要領(lǐng)域。就在本月初，英國政府宣布分配2500萬英鎊資助5G試驗，共有6個項目得到這筆資金支持，分別獲得200萬到500萬英鎊的經(jīng)費。該筆資金是英國政府《數(shù)字戰(zhàn)略》中劃定的10億英鎊資金的一部分。這些項目將探索5G帶給農(nóng)村社區(qū)、旅游、醫(yī)療保健、農(nóng)業(yè)、制造和自動駕駛汽車的好處。其中兩個項目將重點關(guān)注5G在農(nóng)村社區(qū)的影響，包括使用無人機和其他自動農(nóng)用車，并通過5G網(wǎng)絡(luò)提供BBC無線廣播。布里斯托爾和巴斯的智能旅游項目將在主要景點探索使用AR和VR。利物浦的5G測試平臺將測試利用新技術(shù)進行患者監(jiān)測、老年人孤獨管理、獨居人員援助以及促進醫(yī)院與社區(qū)間的溝通。

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