雷鋒網(wǎng)按：近日，Google首次透露TPU細(xì)節(jié)：其執(zhí)行谷歌常規(guī)機(jī)器學(xué)習(xí)工作負(fù)載的處理速度比GPU/CPU快15-30倍。這一消息表明隨著人工智能的發(fā)展，以往的GPU/CPU架構(gòu)已經(jīng)相對(duì)落后，在這一領(lǐng)域除了Google，Intel也在進(jìn)行相關(guān)的研發(fā)，以下則是近期ZDNet對(duì)Intel AIPG首席技術(shù)官 Amir Khosrowshahi 的一篇采訪，雷鋒網(wǎng)編譯如下：

剛剛上任的英特爾人工智能事業(yè)部（AIPG）首席技術(shù)官 Amir Khosrowshahi 表示，目前所使用GPU太低級(jí)了，半導(dǎo)體行業(yè)需要構(gòu)建全新的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。

在出任這個(gè)新職位之前，Khosrowshahi 是 Nervana System 的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官，于去年 8 月份被英特爾收購(gòu)，但并未對(duì)外披露具體的收購(gòu)金額。Nervana System利用最先進(jìn)的技術(shù)來(lái)使用 GPU，而且還自行研發(fā)替代了標(biāo)準(zhǔn)的 Nvidia 匯編程序，從而讓 Nervana 能夠生成「次優(yōu)」的架構(gòu)體系。在英特爾大力部署人工智能戰(zhàn)略的大背景下，該公司所能提供的技術(shù)迅速成為了發(fā)展的核心力量。

Khosrowshahi 本周四向 ZDNet 透露：「早在 Nervana 成立之初我們就著手研發(fā)自己的匯編程序，當(dāng)時(shí)只是為了我們自己的研發(fā)需求，不過(guò)后來(lái)我們發(fā)現(xiàn)它要比 Nvidia 官方的庫(kù)快兩到三倍，所以我們就將其開源了?！?/p>

Nervana 并不僅僅在軟件方面發(fā)力，而且還創(chuàng)建了自己的硅靶向神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)訓(xùn)練。

他說(shuō)道：「神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)是預(yù)先設(shè)定好操作的系列整合。它并不像人類和系統(tǒng)之間的交互，而是被描述為數(shù)據(jù)流圖的系列指令集?！?/p>

Khosrowshahi 表示，在執(zhí)行圖形渲染過(guò)程中輔助圖形處理單元的部分功能是沒(méi)有必要的，比如大容量緩存，頂點(diǎn)處理，渲染和紋理等等。他表示：「GPU 中的大部分電路在部署機(jī)器學(xué)習(xí)之后是沒(méi)有必要的... 這些東西會(huì)隨著時(shí)間的推移而不斷積累，最終產(chǎn)生了非常多無(wú)用的東西。」

他進(jìn)一步解釋道：「對(duì)你來(lái)說(shuō)并不需要的電路在 GPU 芯片中不僅占據(jù)了很大一片空間，而且從能源利用率上考慮也產(chǎn)生了相當(dāng)高的成本。神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)則相當(dāng)簡(jiǎn)單，利用小巧的矩陣乘法和非線性就能直接創(chuàng)建半導(dǎo)體來(lái)實(shí)現(xiàn) GPU 的功能，而且你所創(chuàng)建的半導(dǎo)體非常忠誠(chéng)于神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，顯然這是 GPU 所無(wú)法給予的?！梗ɡ卒h網(wǎng)(公眾號(hào)：雷鋒網(wǎng))注：在設(shè)計(jì)思路上，CPU有復(fù)雜的控制邏輯和諸多優(yōu)化電路，相比之下計(jì)算能力只是CPU很小的一部分；而GPU采用了數(shù)量眾多的計(jì)算單元和超長(zhǎng)的流水線，但只有非常簡(jiǎn)單的控制邏輯并省去了Cache，因而在需要大量計(jì)算的機(jī)器學(xué)習(xí)方面表現(xiàn)更好，而TPU則是專為機(jī)器學(xué)習(xí)的矩陣乘法設(shè)計(jì)和優(yōu)化，因而在機(jī)器學(xué)習(xí)方面比GPU更勝一籌）

Khosrowshahi 給出的答案：就是目前尚在開發(fā)中的 Lake Crest，這是英特爾今年會(huì)面向部分客戶提供離散加速器。但伴隨著時(shí)間的推移，它將會(huì)成為 Xeon 處理器的最佳伴侶。

Khosrowshahi 解釋道：「這是一個(gè)張量處理器，能夠處理帶矩陣運(yùn)算的指令。因此指令集是矩陣 1 和矩陣 2 的相乘，不僅通過(guò)查詢表運(yùn)行而且這些大型的指令都是高級(jí)別的。」

「GPU 主要依靠一個(gè)個(gè)寄存器，當(dāng)訪問(wèn) [或者跳轉(zhuǎn)到] 某個(gè)寄存器，所執(zhí)行的是元素和元素之間的相乘，這個(gè)級(jí)別是相當(dāng)?shù)牡土恕！?/p>

Khosrowshahi 表示最近幾年 Nvidia 已經(jīng)努力讓他們的 GPU 對(duì)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)更加友好，但是他們的 AI 芯片依然承擔(dān)了大量圖形功能。他表示：「如果只是依靠自己來(lái)推動(dòng)芯片方面的改進(jìn)，我認(rèn)為未來(lái) Nvidia 的推進(jìn)將會(huì)變得越來(lái)越困難。」

與之對(duì)應(yīng)的，英特爾則通過(guò)收購(gòu)的方式來(lái)推進(jìn)人工智能。

Khosrowshahi 說(shuō)道：「芯片行業(yè)的挑戰(zhàn)是即將迎來(lái)顛覆性的全新架構(gòu)：而現(xiàn)在英特爾所做的事情就是將其收入麾下。他們想要獲得 FPGAs（現(xiàn)場(chǎng)可編程門陣列），所以他們收購(gòu)了 Altera。這真的是一個(gè)非?？犰欧浅Ｉ窠?jīng)網(wǎng)絡(luò)的架構(gòu)?！?/p>

此外 Khosrowshahi 還糾正了很多人對(duì)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的錯(cuò)誤想法，他表示并不是將神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)蝕刻到半導(dǎo)體上，大部分的功能依然通過(guò)軟件方面來(lái)形成。

他說(shuō)道：「神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)大部分都體現(xiàn)在軟件方面。所以即使是 Lake Crest，指令并不是『神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，執(zhí)行這項(xiàng)任務(wù)』，而是通過(guò)矩陣和矩陣的相乘。芯片外層部分就是一些我們所熟知的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，在經(jīng)過(guò)培訓(xùn)之后能夠根據(jù)用戶需求來(lái)執(zhí)行各種任務(wù)或者搜索某種參數(shù)，當(dāng)你擁有神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)之后你就能做任何可以完成的事情?！?/p>

英特爾的其中一個(gè)人工智能架構(gòu)將會(huì)對(duì)抗 Google 的定制 TPU。在本周三搜索巨頭表示， TPU 的平均運(yùn)轉(zhuǎn)速度要比標(biāo)準(zhǔn)的 GPU/CPU 組合（比如 Intel 的 Haswell 處理器和 Nvidia 的 K80 GPU）快 15-30 倍。在數(shù)據(jù)中心計(jì)算功耗時(shí)，TPU 還提供 30-80 倍的 TeraOps/瓦特（如果未來(lái)使用更快的存儲(chǔ)，這一數(shù)字可能還會(huì)提高）。

同樣在本周三，IBM 和 Nvidia 還宣布 Big Blue 在今年 5 月份開始向特斯拉 P100S 提供 IBM Cloud 服務(wù)。

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