昨日（4月4日），底特律汽車廠商福特剛剛收獲了一份自動駕駛綜合排名榜單“榜首”的殊榮，將硅谷一眾從事自動駕駛研究的明星公司斬落馬下。

當大家還在談論該榜單的權(quán)威性時，福特汽車負責研發(fā)和先進工程技術(shù)(Research and Advanced Engineering)的副總裁Ken Washington在底特律國際汽車設計工程展覽會（SAE World Congress Experience）上表示，普通大眾要購買到一輛全自動駕駛的汽車，還要等到2026-2031年。

這一觀點比福特CEO Mark Fields此前認為的2025年的時間節(jié)點顯得更為保守。

目前，福特正在研發(fā)Level 4級別的自動駕駛汽車，將移除方向盤和制動踏板，計劃在2021年用于共享出行服務——福特早在2015年便與汽車共享平臺Getaround達成合作。而2026-2031這個時間節(jié)點，正好是福特將自動駕駛汽車投入共享出行實際業(yè)務的5-10年之后，這段時間會是用戶從有人駕駛到無人駕駛的轉(zhuǎn)化期。

Washington表示，“未來的技術(shù)發(fā)展很難預測，但是我們目前的觀點是無人駕駛汽車的應用是一個緩慢、漸進的過程。”但他也和樂觀，雖然過程緩慢，“（但無人駕駛）不是科幻小說，也不僅是實驗室中的研究項目，而是要真正成為現(xiàn)實的東西。”

據(jù)雷鋒網(wǎng)新智駕了解，事實上，福特已經(jīng)在自動駕駛領(lǐng)域擁有諸多布局。今年2月份斥資10億美元收購人工智能初創(chuàng)公司 Argo AI 大部分股權(quán)，收獲其自動駕駛軟件開發(fā)能力；此前還聯(lián)合百度投資了激光雷達生產(chǎn)商Velodyne；更早的還包括3D地圖生產(chǎn)商Civil Maps、機器視覺公司Nirenberg Neuroscience以及機器學習企業(yè)SAIPS。

除了自動駕駛汽車，福特也在布局其他新興的移動出行技術(shù)來幫助解決一些社會問題，比如交通擁堵、空氣污染，同時改變消費者在出行方面的固有觀念。這些技術(shù)包含先進計算技術(shù)、腦機接口技術(shù)、大數(shù)據(jù)分析等等。此前，福特還在硅谷成立子公司“智能移動技術(shù)責任有限公司”（Ford Smart Mobility LLC）從事相關(guān)研究。

Washington表示，“計算技術(shù)的革命讓此前看上去高深莫測的變得可行，我們需要對多樣化的未來保持想象力。”

當然，Washington也接受來自于硅谷科技公司如谷歌、Uber的挑戰(zhàn)。“我認為傳統(tǒng)車企在創(chuàng)新技術(shù)方面并不落后于這些科技公司，反而是他們意識到生產(chǎn)一輛無人駕駛汽車比想象中更難，轉(zhuǎn)而與車企成為合作伙伴”，Washington如是說。

如今，雷鋒網(wǎng)(公眾號：雷鋒網(wǎng))新智駕所知的福特汽車在自動駕駛領(lǐng)域的未來規(guī)劃大致如下：2021年推出自動駕駛車隊應用于共享出行；2026-2031年推出面向消費者的全自動駕駛汽車；同時，也在積極研究更多新興技術(shù)服務于交通出行，讓汽車的整個系統(tǒng)更加智能化。

這一系列充滿想象力的計劃，將會在未來20年里被一一見證。

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