極客網3月8日,據新華社報道,中興通訊公司與美國政府當地時間7日分別發(fā)表聲明宣布,雙方已就美國政府出口管制調查案件達成和解。根據中興通訊與美國財政部、商務部和司法部達成的和解協議,中興通訊同意支付約8.9億美元罰金。此外,美國商務部工業(yè)和安全局對中興通訊處以的3億美元罰金可暫緩繳付,依未來7年對中興通訊執(zhí)行協議情況的監(jiān)管和審計結果而定。
至此,持續(xù)近一年的中興通訊與美國政府之間的博弈告一段落。去年3月,美國政府聲稱,中興通訊及其三家關聯公司違反了美相關出口禁令,被列入出口限制名單,限制美國供應商向中興通訊出口包括芯片在內的美國產品。此后中興通訊向美國政府提出名單移除申請,美商務部同意授予中興通訊三個月的臨時許可,暫時解除對其出口限制措施。之后,該部又多次延長對中興通訊的臨時許可。但臨時許可始終是臨時的,非長久之計,因此雙方一次在就此事謀求長遠解決方案。
針對此次事件最終的解決方式,中興董事長兼CEO趙先明表示,“中興通訊承認違反美國出口管制相關法律法規(guī),愿意承擔相應的責任。公司將繼續(xù)積極致力于變革,并已制定了新的合規(guī)流程及進行了重大人事調整?!?中興通訊表示,等美法院批準美政府與中興通訊達成的和解協議后,美工業(yè)和安全局將建議把中興通訊從出口限制名單中移除。這意味著,困擾中興通訊近一年的階段性出口限制問題將成為歷史,中興將重新獲得“綠卡”。
中興遭遇美國巨額罰款很容易讓人聯想起2015年美國通信企業(yè)高通在中國的遭遇。極客網(fromgeek_com)報道,2015年2月10日,中國國家發(fā)改委對高通處以60.88億元(約9.75億美元)罰款,并被要求改變標準必要專利的收費模式,以及取消不合理的反向授權等附加條件,當時,高通三天內就將60.88億元罰款交齊。
從時間節(jié)點上看,中興遭遇美國方面的調查發(fā)生在高通被罰一年以后,看起來并非針對性報復懲罰。不過有通信專家在高通被罰事件發(fā)生當時就表示,由于中國對高通的罰款影響太大,相當于撕開一個口子給全球其他市場樹立了成功樣本,因此高通及美國方面一定會有所反彈。
事實上,據極客網(fromgeek_com)追蹤報道,在繳納了中國發(fā)改委開出的9.75億美元返款后,當年7月,歐洲委員會(EC)就宣稱正在審議,并將宣布對高通公司發(fā)起兩項反壟斷調查。如果被指控有罪,那高通將會面臨高達其年營收10%的罰款(約為25億美元),并且強制修改在歐洲的商業(yè)運營方式。緊接著,韓國也對高通發(fā)起反壟斷訴訟。去年12月28日,韓國公平貿易委員會(KFTC)做出處罰裁決,稱高通及其兩家子公司,拒絕給芯片制造商提供許可,并要求智能手機制造商支付高額專利費,這種行為違反韓國反壟斷法,將處以罰款1.03萬億韓元(合9.03億美元)。近期高通因不符判罰,已經提出上訴。
簡而言之,如果算上歐洲和韓國的罰單(尚未兌現),高通所面臨的損失將遠超中國開出的9.75億美元。更重要的是,隨著官司判罰披露出了很多高通專利收費的細節(jié),專家們相信將有越來越多的國家和地區(qū)加入對高通的反壟斷訴訟中,高通近乎于“專利大棒”的商業(yè)模式或將面臨最嚴峻的挑戰(zhàn)。
當然,時間上先后邏輯成立,并不能一定推導出美國政府處罰中興是為了給高通“報仇”,但這種可能性在很多通信行業(yè)專家看來相當之高。作為大國之間的經濟博弈,美國政府的表現一向拙劣而露骨。譬如對于中國最具競爭力的通信企業(yè),美國便抬出安全因素將之拒之門外。而針對中國通信行業(yè)的第二把交椅中興,美國則認為它違反出口管制規(guī)定。考慮到中興進入美國市場已頗有時日,而來自美國政府的罰款早不來遲不來,偏偏發(fā)生在高通遭遇因中國首罰而陷入危機之時,此舉可謂司馬昭之心路人皆知。
在宣布和解認罰的同時,中興通訊披露了該公司的2016年度業(yè)績。報告顯示,中興通訊預計當年營業(yè)收入為人民幣1012.33億元;因受美國相關事件影響,一次性計入罰款8.92億美元,虧損總額人民幣7.67億元。可真是:中興辛苦一整年,一罰回到解放前。
可預見,隨著中國推行的“去IOE”、“國產芯”等發(fā)展策略進一步深化,作為IT通信行業(yè)霸主美國的利益將進一步受到沖擊,而美國也料定將玩出更多花樣,值得注意和警惕!
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