“VR”是現(xiàn)在創(chuàng)投圈最熱門的話題,比爾·蓋茨在他的Facebook上放出了他與好友巴菲特合拍的第一部VR電影,這也更加的激發(fā)了大家的創(chuàng)業(yè)熱情。但是硬件先于內(nèi)容幾乎是整個(gè)VR行業(yè)的主流聲音,而這也使得VR內(nèi)容的發(fā)展更加艱難。
聚焦VR視頻制作的蘭亭數(shù)字,曾推出了中國(guó)第一部VR電影《活到最后》,但在此后市場(chǎng)極速如草莽生長(zhǎng)的半年里,卻遲遲沒(méi)有推出第二部。
并不是創(chuàng)造力不足,而恰巧是蘭亭數(shù)字在一年中將內(nèi)容發(fā)展的所有方向都摸了一遍,最后決定先暫緩電影的拍攝。因?yàn)樵谔m亭數(shù)字定期舉辦的點(diǎn)映會(huì)上,他們發(fā)現(xiàn),觀眾對(duì)同一部電影的劇情,有著完全不一樣的描述。在360度視角下,每個(gè)人的視覺(jué)焦點(diǎn)完全不一樣,導(dǎo)演無(wú)法按照自己的邏輯來(lái)引導(dǎo)觀眾。
而同時(shí),蘭亭數(shù)字最終砍掉了最被業(yè)界看好的新聞和旅游兩個(gè)業(yè)務(wù)版塊。不得不承認(rèn),一項(xiàng)新技術(shù)的出現(xiàn),在實(shí)踐過(guò)程中遇到的障礙,比人們想象中更多。蘭亭數(shù)字的探路,能給VR創(chuàng)業(yè)者帶來(lái)一些更多的思考。
從VR視頻起步
蘭亭數(shù)字聯(lián)合創(chuàng)始人莊繼順第一次體驗(yàn)到Oculus的時(shí)候,內(nèi)心極為震撼,感嘆到“原來(lái)視頻還可以360度轉(zhuǎn)著看”。再仔細(xì)了解,Oculus,一個(gè)1991年的創(chuàng)業(yè)者在自家車庫(kù)做了一年的產(chǎn)品,居然能被Facebook以20億美元收購(gòu)。新型產(chǎn)品的收購(gòu)價(jià)碼能達(dá)到這個(gè)數(shù)字,太不可思議。這確實(shí)是一個(gè)值得考慮的創(chuàng)業(yè)方向。
在科技類創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域,中國(guó)是落后于國(guó)外的,特別是美國(guó)。從整個(gè)VR產(chǎn)業(yè)鏈來(lái)看,國(guó)外在軟件方面比中國(guó)做得早,優(yōu)勢(shì)明顯。但從內(nèi)容來(lái)看,國(guó)內(nèi)外幾乎在同一起跑線上,而內(nèi)容同時(shí)又具有本土化特征。
蘭亭數(shù)字決定從VR視頻切入市場(chǎng)。為什么選擇視頻,而沒(méi)有選擇游戲呢?很多人說(shuō)游戲盈利更快,盈利能力更強(qiáng)。當(dāng)然,除了創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)沒(méi)有游戲基因外,更重要的一個(gè)原因,莊繼順認(rèn)為,傳統(tǒng)游戲轉(zhuǎn)向VR游戲,沒(méi)有什么需要攻克的難題,也沒(méi)有邏輯的轉(zhuǎn)變。建模、3D等概念和技術(shù)都是原有的,只不過(guò)是借VR的引擎重新渲染一遍,然后再探索其交互方式。據(jù)調(diào)查,全球前160名的游戲廠商,95%都在做VR。對(duì)于沒(méi)錢又沒(méi)有IP的創(chuàng)業(yè)公司而言,進(jìn)入游戲領(lǐng)域意味著要跟巨頭展開(kāi)廝殺。選擇游戲自然不是明智之舉。
而莊繼順的團(tuán)隊(duì)以前是做傳統(tǒng)廣告出身,和視頻有著天然的聯(lián)系,最終確定視頻方向?qū)崒夙樌沓烧?。但一開(kāi)始做VR內(nèi)容,最大的問(wèn)題是沒(méi)有抄襲的對(duì)象,“全球連個(gè)能抄的都沒(méi)有,這導(dǎo)致所有事情都要自己去摸索?!鼻f繼順對(duì)《中外管理》笑言。
在解決了“從0到1”的技術(shù)問(wèn)題之后,莊繼順和團(tuán)隊(duì)面臨兩條路:一是繼續(xù)研究技術(shù),深化和攻堅(jiān);二是利用現(xiàn)有技術(shù)嘗試做內(nèi)容。他選擇了后者。2015年,蘭亭數(shù)字幾乎將VR視頻所有的方向全部嘗試了一遍,包括綜藝節(jié)目、真人秀、演唱會(huì)、體育賽事、新聞、旅游、紀(jì)錄片、極限運(yùn)動(dòng)……
在一年多的摸索中,蘭亭數(shù)字砍掉了新聞和旅游兩個(gè)方向。同時(shí),將泛娛樂(lè)和直播作為主要發(fā)力目標(biāo),泛娛樂(lè)包括綜藝節(jié)目和電影,直播包括體育賽事、演唱會(huì)、紀(jì)錄片。而第二部VR電影還一直在籌備中。
千人眼中有千種劇情,怎么辦?
為什么第二部VR電影遲遲沒(méi)有面世?由于VR是360度的,觀眾可以隨時(shí)轉(zhuǎn)頭,過(guò)于自由的視角,導(dǎo)致無(wú)法控制用戶真正要看的地方。
幾次點(diǎn)映會(huì)下來(lái),莊繼順的最大感觸就是:不同的人對(duì)于12分鐘劇情的描述完全不一樣。因?yàn)槊總€(gè)人的視覺(jué)焦點(diǎn)是不一樣的,有些人就喜歡某個(gè)特定的角色。他們對(duì)故事的描述就有很大的偏差?!吧踔劣幸粋€(gè)人一直盯著底下的倒計(jì)時(shí)整整看了兩分鐘,后來(lái)我問(wèn)他為什么,他說(shuō)他有強(qiáng)迫癥。”莊繼順如此描述。這正是蘭亭數(shù)字遲遲沒(méi)有推出第二部VR電影的原因所在。
莊繼順坦言,這樣的結(jié)果不是技術(shù)問(wèn)題能夠解決的,而是根本的邏輯問(wèn)題。如何讓用戶按照導(dǎo)演的邏輯長(zhǎng)時(shí)間觀看,這是傳統(tǒng)電影從來(lái)沒(méi)有遇到過(guò)的難題。
一項(xiàng)新技術(shù)的出現(xiàn),就推翻了幾百年電影歷史發(fā)展沉淀下來(lái)的東西。例如蒙太奇。所有的傳統(tǒng)電影靠的都是剪輯,形成蒙太奇,但VR里面根本沒(méi)有剪輯,沒(méi)有蒙太奇。如果頻繁剪輯,就會(huì)讓人頭暈。
諸多問(wèn)題沒(méi)有得到解決,莊繼順決定先把電影放一放,一邊籌備和解決問(wèn)題,一邊探索其他方向。綜藝節(jié)目就是一個(gè)不錯(cuò)的嘗試,因?yàn)椴皇軇∏榈挠绊?,觀眾可以選擇任意一個(gè)想看的明星。
而做VR直播,也并不是看重體育賽事、演唱會(huì)直播的市場(chǎng),初衷僅僅是為了解決拍攝VR電影時(shí)導(dǎo)演現(xiàn)場(chǎng)監(jiān)看的問(wèn)題。因?yàn)閂R是360度的,不可能近距離,只能通過(guò)直播去監(jiān)看。順其自然,直播就逐漸被應(yīng)用在了體育賽事和演唱會(huì)上。
VR旅游,用戶留存率是難題
而更讓人好奇的是,旅游和新聞在外界看來(lái)是最適合VR的應(yīng)用場(chǎng)景,在蘭亭數(shù)字卻被集體否決。
砍掉旅游業(yè)務(wù),團(tuán)隊(duì)的爭(zhēng)議最大,因?yàn)槎鄶?shù)人會(huì)認(rèn)為旅游是一個(gè)大方向,它可以讓人坐在家里就飽覽全球各地美景。事實(shí)上,蘭亭數(shù)字的確花了相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間在旅游方面嘗試VR應(yīng)用,而一年之后,在莊繼順的一再堅(jiān)持下,放棄了這個(gè)方向。
據(jù)莊繼順?lè)治觯琕R旅游從技術(shù)上說(shuō)可以實(shí)現(xiàn),但是在商業(yè)邏輯上并不成立。蘭亭數(shù)字每發(fā)布一個(gè)VR產(chǎn)品,都會(huì)做幾次小型的點(diǎn)映會(huì),真正了解觀眾的反應(yīng),首先所有人看VR旅游內(nèi)容的第一反應(yīng)都會(huì)覺(jué)得很震撼,但絕對(duì)不會(huì)看第二次,這才是最大的問(wèn)題。
所以他認(rèn)為,VR旅游內(nèi)容的留存率和用戶黏度極差。在這個(gè)前提下,導(dǎo)致無(wú)法以點(diǎn)擊收費(fèi)、流量分成或者廣告分成來(lái)盈利。
這樣看來(lái),VR旅游只能用來(lái)加深用戶對(duì)旅游產(chǎn)品的理解,以此來(lái)促進(jìn)用戶的下單率,以及流量的引流和導(dǎo)入。也許,VR旅游是很棒的營(yíng)銷手段,但真正作為產(chǎn)品面向C端,似乎有些難。
莊繼順說(shuō),最早接觸VR時(shí),大家理解都很淺。當(dāng)時(shí)做VR的人根本不知道其他人看VR是什么感覺(jué),沒(méi)有用戶反饋、沒(méi)有大數(shù)據(jù)分析。而反過(guò)來(lái)說(shuō),沒(méi)有C端就沒(méi)有數(shù)據(jù),也就沒(méi)有用戶反饋?!昂芏嘣瓉?lái)想象的東西,在實(shí)際制作中并不成立?!彼a(bǔ)充說(shuō)。
VR新聞,真實(shí)性面臨大考
《紐約時(shí)報(bào)》在2015年11月推出了NYT VR這個(gè)創(chuàng)新的虛擬現(xiàn)實(shí)平臺(tái),力圖用虛擬現(xiàn)實(shí)的方式來(lái)做新聞報(bào)道,并且已經(jīng)開(kāi)始盈利。而蘭亭數(shù)字卻堅(jiān)決砍掉了這個(gè)內(nèi)容,是否違背潮流?
莊繼順一針見(jiàn)血地指出了VR新聞的痛點(diǎn)——除了時(shí)效性以外,最關(guān)鍵的問(wèn)題仍然出在邏輯上。VR能讓人回到新聞現(xiàn)場(chǎng),現(xiàn)場(chǎng)的拍攝者在機(jī)位選擇不同的時(shí)候,給予觀眾的感受是完全不一樣的。
蘭亭數(shù)字曾派人到深圳滑坡的現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行內(nèi)容采集,攝影師回來(lái)后,感觸很深:機(jī)位不同呈現(xiàn)出來(lái)的感受完全不一樣。后來(lái),莊繼順組織團(tuán)隊(duì)開(kāi)始討論問(wèn)題的解決方案。在這個(gè)過(guò)程中,他們有了一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)。
這是一個(gè)來(lái)自國(guó)外的案例:拍攝主題是一群警察在打一個(gè)人。拍攝者分別呈現(xiàn)了三種視角,第一個(gè)是警察視角,觀看者會(huì)覺(jué)得“警察在打人,雖然有點(diǎn)不對(duì),但好像也沒(méi)什么”。第二個(gè)是被打者的視角,“警察對(duì)我拳腳相加,好可憐,快來(lái)幫幫我”。第三個(gè)是圍觀者的視角,“打人是不對(duì)的,為什么沒(méi)有人上前勸阻呢?”這三種視角給觀眾帶來(lái)的感受是完全不一樣的。雖然這些問(wèn)題以前也一直存在,但是VR的沉浸感會(huì)讓人們的感受更加真實(shí)。
這背后最大的問(wèn)題,在于新聞的真實(shí)性。莊繼順說(shuō):“大家默認(rèn)它更真實(shí),但實(shí)際上作假的空間也很大。比如機(jī)位的選擇、后期的制作?!?/p>
而事實(shí)上,VR內(nèi)容更多涉及一些倫理、社會(huì)學(xué)、心理學(xué)相關(guān)的東西。在蘭亭數(shù)字,導(dǎo)演都會(huì)花很多時(shí)間去閱讀心理學(xué)書(shū)籍。
不得不說(shuō),情色和驚悚是VR最適合的兩個(gè)領(lǐng)域?!艾F(xiàn)在的VR技術(shù)想嚇?biāo)廊耸呛苋菀椎氖?,大公司很清楚這一點(diǎn),所以盡量避開(kāi)。不過(guò),有不少創(chuàng)業(yè)公司卻在做VR恐怖片?!鼻f繼順深知這個(gè)“坑”不能跳。
縱向來(lái)看,無(wú)論是互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代,還是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代,內(nèi)容多居產(chǎn)業(yè)鏈的下游,這意味著它是回收成本、盈利滯后的一個(gè)領(lǐng)域。VR內(nèi)容更是如此,多重問(wèn)題面前,一切才剛剛起步。
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