極客網(wǎng)7月22日消息,據(jù)外媒報道,F(xiàn)acebook開發(fā)的高空太陽能無人機(jī)Aquila最近取得新的進(jìn)展,F(xiàn)acebook今日宣布其6月28日在美國亞利桑那州尤馬試驗場完成了聯(lián)網(wǎng)無人機(jī)的首次飛行測試。
Facebook和Google等網(wǎng)路巨頭致力于解決網(wǎng)絡(luò)連接問題。在Google氣球網(wǎng)絡(luò)項目Project Loon已在斯里蘭卡落戶之後,F(xiàn)acebook的無人機(jī)網(wǎng)路項目也邁過了新的里程碑。
據(jù)美國CNN網(wǎng)站報道,這次試飛延續(xù)了96分鐘,地點(diǎn)是在美國亞利桑那州Yuma的上空。這是Facebook“上網(wǎng)無人機(jī)”的第一次試飛。
這種上網(wǎng)無人機(jī)代號為“天鷹座”(Aquila)。Facebook的目的,是希望通過無人機(jī),給地球上偏僻地區(qū)的人口,提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。
雖然之前Facebook工程師測試一款五分之一尺寸的Aquila已有數(shù)月時間,但這次是全尺寸Aquila的第一次成功試飛。 Aquila首航在低空飛行了96分鐘,飛行時間超過了Facebook之前預(yù)期的三倍。 Facebook創(chuàng)始人兼CEO扎克伯格也親自到場見證了這一時刻。
扎克伯格說,F(xiàn)acebook將建造數(shù)千架聯(lián)網(wǎng)無人機(jī)。他稱:“這個里程碑很快將被拋在后面,我們將開發(fā)最長耐力、打破紀(jì)錄的無人機(jī)。屆時,我們準(zhǔn)備建造數(shù)千架無人機(jī),與全世界的政府和電信公司合作,為城市郊區(qū)、鄉(xiāng)村以及災(zāi)區(qū)民眾提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。這些地方,目前都還沒有網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。”
2013年,F(xiàn)acebook攜手諾基亞、愛立信、高通等網(wǎng)絡(luò)設(shè)備及網(wǎng)路公司創(chuàng)建了Internet.org,致力于為發(fā)展中國家及偏遠(yuǎn)地區(qū)提供網(wǎng)絡(luò)。今年3月,扎克伯格宣布Facebook已經(jīng)和菲律賓和巴拉圭電信商合作,幫助300萬人獲得了網(wǎng)絡(luò)。
隨后,F(xiàn)acebook成立了Facebook Connectivity Lab實(shí)驗室,開發(fā)無人機(jī)、衛(wèi)星等技術(shù)手段實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。為了組建這一團(tuán)隊,F(xiàn)acebook從美國NASA等航天機(jī)構(gòu)挖來了諸多工程師。此外,2014年Facebook收購了英國無人機(jī)公司Ascenta,獲得了諸多重要技術(shù)。
Aquila由太陽能面板供電,理論上一次可以飛行至多3個月時間,速度達(dá)到每小時120公里;雖然翼展接近波音737飛機(jī),但重量僅有453公斤;開啟巡航模式,耗電僅為5000瓦,功耗僅僅相當(dāng)于三個頭發(fā)吹風(fēng)機(jī)或者一臺微波爐。按照設(shè)計規(guī)劃,這架無人機(jī)可以在18000米的高空飛行,通過激光和雷達(dá)技術(shù),為那些傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備無法抵達(dá)的偏遠(yuǎn)地區(qū)推送網(wǎng)絡(luò),網(wǎng)絡(luò)覆蓋半徑為96公里。
這種無人機(jī)采用碳纖維制造,重量輕。 Facebook希望未來將會推出大量的無人機(jī)機(jī)隊,一架飛機(jī)能夠在空中一次性停留將近九十天,飛機(jī)將會在18000米到27000米的平流層中飛行。而在這次測試飛行中,飛機(jī)飛行海拔高度為655米
Google氣球網(wǎng)絡(luò)項目Project Loon
Google Project Loon是由多個特制氣球組成的高空氣球環(huán),為地面提供網(wǎng)絡(luò)連接。Google 指出地球三分二人口仍未能使用互聯(lián)網(wǎng),他們的目標(biāo)就是將互聯(lián)網(wǎng)帶給所有人。他們沒有指出氣球所用的氣體是什么氣體,但電子組件是由太陽能推動,并由地面的Loon控制中心控制,它可在被控制飛到特定的地點(diǎn)降落。
飛機(jī)在離地十公里以下的高空飛行,他們的氣球環(huán)則在離地約20公里的平流層。這一層的特點(diǎn)就是有風(fēng)在不同的層次里向個別的方向吹(通常是由西吹向東),所以氣球就可以乘著目標(biāo)的風(fēng)勢游走。至于氣球是怎樣溝通的呢?Google為其設(shè)計了一款專門的收發(fā)器,其中一些氣球會跟它們連線,然后又會跟空中其他氣球溝通,最后也會跟本地的網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商溝通;這樣就組成了一個高空網(wǎng)絡(luò)網(wǎng)。他們正在紐西蘭南島的 Canterbury試行,目前有三十個氣球正在嘗試跟地面的收發(fā)器連接,日后期望在可以跟紐西蘭身處同一緯度的地方測試。
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