北京時(shí)間2015年10月5日傍晚消息,2015年度諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)已經(jīng)宣布,其獎(jiǎng)金的一半授予威廉·坎貝爾(William C. Campbell)和大村智(Satoshi ōmura),以表彰他們?cè)趧?chuàng)新線蟲(chóng)療法方面的貢獻(xiàn);另一半授予屠呦呦,以表彰她在治療瘧疾方面的貢獻(xiàn)。
寄生蟲(chóng)感染導(dǎo)致的疾病長(zhǎng)期以來(lái)困擾著人類,也已經(jīng)成為一個(gè)全球性的健康問(wèn)題。寄生蟲(chóng)感染的問(wèn)題在世界最貧困人群中尤其突出,已經(jīng)成為提升人類福祉與健康水平的一大障礙。2015年度的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)?wù)甙l(fā)展的新療法革新了我們對(duì)于一些最具破壞性寄生蟲(chóng)感染病的治療手段。
2015年度的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)授予發(fā)現(xiàn)了對(duì)抗一些世界最嚴(yán)重寄生蟲(chóng)感染病新型療法的科學(xué)家。這些疾病包括盤尾絲蟲(chóng)病、淋巴絲蟲(chóng)病和瘧疾。這些疾病的全球分布地區(qū)幾乎重合,在這張地圖上以藍(lán)色表示 2015年度的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)授予發(fā)現(xiàn)了對(duì)抗一些世界最嚴(yán)重寄生蟲(chóng)感染病新型療法的科學(xué)家。這些疾病包括盤尾絲蟲(chóng)病、淋巴絲蟲(chóng)病和瘧疾。這些疾病的全球分布地區(qū)幾乎重合,在這張地圖上以藍(lán)色表示
威廉·坎貝爾和大村智發(fā)明了一種新藥阿維菌素(Avermectin),這種藥物的衍生品已經(jīng)極大地幫助降低了盤尾絲蟲(chóng)病以及淋巴絲蟲(chóng)病的發(fā)生率,并且已經(jīng)顯示出對(duì)其他類型寄生蟲(chóng)感染的有效性。屠呦呦制成了青蒿素,這種藥物顯著降低了瘧疾患者的死亡率。
這兩項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)賦予人類對(duì)抗這些疾病的新的強(qiáng)大工具,每年都有數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的患者從中受益。這些工作為改善人類健康,減少患者病痛所帶來(lái)的貢獻(xiàn)是難以估量的。
寄生蟲(chóng)感染引發(fā)的嚴(yán)重疾病
我們生活在一個(gè)復(fù)雜的生物世界,其中不僅生活著我們?nèi)祟惡推渌笮蛣?dòng)物,還有其他諸多生命形式,其中的一些對(duì)于人類健康是有害的甚至是致命的。
很多寄生蟲(chóng)都會(huì)導(dǎo)致疾病的發(fā)生。據(jù)估計(jì),全世界有1/3的人或多或少遭受過(guò)寄生蟲(chóng)感染問(wèn)題,其中在撒哈拉以南非洲,南亞以及中南美洲情況尤為嚴(yán)重。盤尾絲蟲(chóng)病和淋巴絲蟲(chóng)病是兩種由寄生蟲(chóng)感染導(dǎo)致的嚴(yán)重疾病。盤尾絲蟲(chóng)病也被稱作“河盲癥”,患者將出現(xiàn)持續(xù)的角膜炎癥并最終導(dǎo)致失明。淋巴絲蟲(chóng)病感染超過(guò)1億人,患者將出現(xiàn)全身腫脹癥狀。其引發(fā)的臨床癥狀令人難堪且會(huì)導(dǎo)致患者失去生活自理能力,如象皮病和陰囊淋巴積液病等。
瘧疾幾乎伴隨著整個(gè)人類歷史。這是一種主要經(jīng)由蚊蟲(chóng)叮咬而傳播的嚴(yán)重疾病,病原體將侵襲血紅細(xì)胞,引發(fā)患者發(fā)熱等臨床癥狀,嚴(yán)重時(shí)還會(huì)導(dǎo)致大腦損傷甚至死亡。全世界有超過(guò)34億人正面臨瘧疾感染的風(fēng)險(xiǎn),每年有超過(guò)45萬(wàn)人被瘧疾奪走生命,其中很大一部分都是兒童。
從細(xì)菌、植物到創(chuàng)新的抗寄生蟲(chóng)感染療法
日本科學(xué)家大村智在鏈霉菌菌株中尋找新型抗菌物質(zhì)。他從取自日本的一份土壤樣品中分離出這種微生物并在實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行培養(yǎng)。隨后他從數(shù)千份實(shí)驗(yàn)室樣品中選出50份具有潛力的樣品并在其中一份樣品中最終提取到一種高度有效的抗菌物質(zhì),也就是后來(lái)廣為人知的阿維菌素 日本科學(xué)家大村智在鏈霉菌菌株中尋找新型抗菌物質(zhì)。他從取自日本的一份土壤樣品中分離出這種微生物并在實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行培養(yǎng)。隨后他從數(shù)千份實(shí)驗(yàn)室樣品中選出50份具有潛力的樣品并在其中一份樣品中最終提取到一種高度有效的抗菌物質(zhì),也就是后來(lái)廣為人知的阿維菌素
在經(jīng)歷了數(shù)十年抗寄生蟲(chóng)療法研究方面的停滯不前之后,2015年度諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)的獲獎(jiǎng)?wù)叩难芯抗ぷ鳂O大的改變了這種狀況。
大村智是日本微生物學(xué)家,天然成分提取專家,其研究注意力主要集中在一種名為鏈霉菌的細(xì)菌上。這種細(xì)菌主要生活在土壤中,其能夠產(chǎn)生一系列抗菌物質(zhì),其中包括賽爾曼·瓦克斯曼(Selman Waksman)發(fā)現(xiàn)的鏈霉素,后者還因這項(xiàng)成就而被授予了1952年度的諾貝爾獎(jiǎng)。
憑借高超的技巧和獨(dú)特的方法,大村智成功從土壤樣品中分離出新的鏈霉菌菌株,并成功在實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行培養(yǎng)。從數(shù)千份細(xì)菌樣品中,大村智選出了50份最具潛力的樣品并對(duì)其對(duì)抗有害微生物的能力進(jìn)行測(cè)試。
威廉·坎貝爾發(fā)現(xiàn),大村智提供的一份樣品中有一種成分對(duì)于殺滅寄生蟲(chóng)高度有效,并且這種被稱作阿維菌素的物質(zhì)經(jīng)過(guò)加工之后得到的衍生物伊維菌素被證明對(duì)于動(dòng)物和人體的寄生蟲(chóng)感染都高度有效,其中包括盤尾絲蟲(chóng)病以及淋巴絲蟲(chóng)病 威廉·坎貝爾發(fā)現(xiàn),大村智提供的一份樣品中有一種成分對(duì)于殺滅寄生蟲(chóng)高度有效,并且這種被稱作阿維菌素的物質(zhì)經(jīng)過(guò)加工之后得到的衍生物伊維菌素被證明對(duì)于動(dòng)物和人體的寄生蟲(chóng)感染都高度有效,其中包括盤尾絲蟲(chóng)病以及淋巴絲蟲(chóng)病
威廉·坎貝爾是一名美國(guó)的寄生蟲(chóng)生物學(xué)專家,他從大村智那里獲得了鏈霉菌菌株樣品并著手測(cè)試其有效性??藏悹柕墓ぷ髯C明其中一份樣品中的一種特定成分對(duì)于抗擊家養(yǎng)和農(nóng)場(chǎng)動(dòng)物感染寄生蟲(chóng)尤其有效。這種生物活性劑成分在經(jīng)過(guò)提純之后被命名為阿維菌素(Avermectin),后來(lái)又經(jīng)過(guò)化學(xué)加工,成為效果更佳的藥物“伊維菌素”(Ivermectin)。此后伊維菌素進(jìn)行了人體感染寄生蟲(chóng)治療的臨床實(shí)驗(yàn),并顯示了對(duì)寄生蟲(chóng)幼蟲(chóng)的有效殺滅性。坎貝爾與大村智的工作共同導(dǎo)致了一類對(duì)于寄生蟲(chóng)感染高度有效的新藥的出現(xiàn)。
瘧疾的治療傳統(tǒng)上使用的是氯喹或奎寧類藥物,但其有效性正不斷降低。到了1960年代末,國(guó)際上根除瘧疾疾病的努力宣告失敗,這種疾病的發(fā)病呈現(xiàn)上升勢(shì)頭。此時(shí),中國(guó)醫(yī)學(xué)家屠呦呦開(kāi)始將目光轉(zhuǎn)向中國(guó)傳統(tǒng)的中草藥研究并逐漸發(fā)展出全新的瘧疾療法。通過(guò)大規(guī)模篩查,屠呦呦的團(tuán)隊(duì)注意到一種植物黃花蒿中的提取物可能具有藥用潛力。然而這種物質(zhì)的藥效不穩(wěn)定,于是屠呦呦再次查閱中國(guó)古代醫(yī)學(xué)典籍并找到了靈感,最終引導(dǎo)她從黃花蒿中成功提取出關(guān)鍵的活性成分。屠呦呦首次證明這種被稱作青蒿素(Artemisinin)的物質(zhì)對(duì)于動(dòng)物或人體瘧疾感染均具有高度有效性。青蒿素代表了一種全新的抗瘧疾藥物,其能夠在瘧原蟲(chóng)發(fā)育早期便迅速予以殺滅,這也解釋了這種藥物對(duì)于嚴(yán)重瘧疾感染前所未有的有效性。
阿維菌素,青蒿素與人類健康福祉
屠呦呦從中國(guó)醫(yī)學(xué)古籍中尋找對(duì)抗瘧疾新型療法的靈感。最終她注意到一種植物黃花蒿中的提取物可能具有藥用潛力。隨后屠呦呦發(fā)展了一種提純方法,并得到了青蒿素,這種藥物被證明對(duì)于瘧疾疾病具有高度有效性 屠呦呦從中國(guó)醫(yī)學(xué)古籍中尋找對(duì)抗瘧疾新型療法的靈感。最終她注意到一種植物黃花蒿中的提取物可能具有藥用潛力。隨后屠呦呦發(fā)展了一種提純方法,并得到了青蒿素,這種藥物被證明對(duì)于瘧疾疾病具有高度有效性
阿維菌素和青蒿素的發(fā)現(xiàn)徹底改變了人類對(duì)寄生蟲(chóng)病的治療手段。今天,阿維菌素衍生的藥物伊維菌素已經(jīng)在全世界范圍內(nèi)得到應(yīng)用。伊維菌素對(duì)于多種寄生蟲(chóng)病均顯示良好療效,減少藥物副作用并免費(fèi)向全球供應(yīng)。伊維菌素對(duì)于改善全世界各地感染了盤尾絲蟲(chóng)病以及淋巴絲蟲(chóng)病的數(shù)百萬(wàn)患者的健康福祉方面具有重要意義,尤其是在改善全世界最貧困人群健康方面的意義是難以估量的。
由于這種藥物的高度有效性,相關(guān)感染疾病正處于被徹底根除的邊緣,而這將標(biāo)志著人類醫(yī)學(xué)歷史上的重大勝利。每年全球約有2億人感染瘧疾,而青蒿素已經(jīng)在全球各地得到廣泛應(yīng)用。在聯(lián)合療法中應(yīng)用青蒿素后,總體上它將瘧疾的死亡率降低超過(guò)20%,而在兒童身上,這一數(shù)據(jù)則是30%.僅在非洲一地,這就意味著每年挽救超過(guò)10萬(wàn)人的生命。
阿維菌素和青蒿素的發(fā)現(xiàn)已經(jīng)徹底改變了遭受嚴(yán)重寄生蟲(chóng)感染的患者們的命運(yùn)。坎貝爾、大村智和屠呦呦的工作革命性地改變了我們對(duì)于這類疾病治療的手段。他們的發(fā)現(xiàn)所具有的全球影響,以及為整個(gè)人類健康帶來(lái)的利益無(wú)法估量。
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