正所謂“英語成就新東方”，雖然目前呈現(xiàn)全學(xué)科的發(fā)展走向，對新東方來說，英語的培訓(xùn)教育仍是其業(yè)務(wù)的核心。這其中，出國考試培訓(xùn)是新東方成就的源頭，是“立命之所在”。

“在5個留學(xué)生里面，就有一個畢業(yè)于新東方。”這句廣為流傳的話在新東方在線出國考試事業(yè)部總經(jīng)理宋鵬昊看來，是自信和動力，也是不小的壓力。宋鵬昊2018年開始就任新東方在線出國考試業(yè)務(wù)的總負(fù)責(zé)人，此前一直在新東方國外項(xiàng)目中心擔(dān)任副主任，分管產(chǎn)品設(shè)計(jì)與內(nèi)容研發(fā)。雖然一年內(nèi)完成了從線下業(yè)務(wù)到線上業(yè)務(wù)的轉(zhuǎn)換，宋鵬昊坦言自己實(shí)現(xiàn)了順暢“轉(zhuǎn)型”，沒有出現(xiàn)“水土不服”的狀況，“出國考試業(yè)務(wù)對新東方來說是最成熟的業(yè)務(wù)板塊，品牌積淀強(qiáng)，教學(xué)內(nèi)容和教師方面的積淀也首屈一指，需要思考的就是如何把這種強(qiáng)大與技術(shù)結(jié)合，找出更適合線上教育的方式。”

線上教育目前最火熱的賽道當(dāng)屬學(xué)前教育及K12教育，與之相比，出國考試市場雖然在絕對人數(shù)方面不占優(yōu)勢，但由于中國國際化程度的加強(qiáng)，人們接受海外教育的訴求不斷增加，加之覆蓋的用戶以高凈值人群為主，因此具有很高的市場價值。新東方在線出國考試業(yè)務(wù)近年的增速穩(wěn)定，其招股書顯示，海外教育考試分部的市場規(guī)模由2013年的人民幣9億元增加至2017年的人民幣23億元，復(fù)合年增長率為26.4%，整體呈穩(wěn)健上升的狀態(tài)。

“目前看來，像出國考試這種強(qiáng)需求、重結(jié)果的教育形式完全可以在線上實(shí)現(xiàn)。新東方在線的出國考試板塊之所以能成功，主要因?yàn)樽プ×藘牲c(diǎn)：有效、高效。有效靠的是優(yōu)質(zhì)的課程、內(nèi)容、教師等硬指標(biāo)，高效則是大數(shù)據(jù)、AI等科技化的軟實(shí)力。”宋鵬昊這樣總結(jié)，而這也是他入職新東方在線以來主抓的兩件事。

教育行業(yè)再怎么發(fā)展 拼的還是“厚重感”

新東方在線的出國考試業(yè)務(wù)主要提供TOEFL、IELTS、SAT、ACT、GRE及GMAT的海外考試備考培訓(xùn)，上課模式包括直播、錄播及兩者的結(jié)合，此外，學(xué)員可以在學(xué)習(xí)過程中預(yù)約在線1對1及批改和外教模考等服務(wù)，教師和學(xué)習(xí)管理師會全程參與學(xué)員的學(xué)習(xí)過程，以加強(qiáng)對學(xué)員的服務(wù)和管理。

與K12或者學(xué)前英語教育相比，出國考試培訓(xùn)市場具有很強(qiáng)的個性化特征。它不同于其他教育市場，可以用近乎“快消品”的營銷方式來“創(chuàng)造需求”，出國考試面向的用戶學(xué)習(xí)目的指向性極強(qiáng)，檢驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)也是實(shí)打?qū)嵉?ldquo;效果”驅(qū)動。因此，相比其他在線學(xué)習(xí)賽道，出國考試培訓(xùn)市場更“重”，對高質(zhì)量、體系化的服務(wù)要求也更苛刻。在宋鵬昊看來，這也正是新東方在線能夠在這個賽道保持領(lǐng)先的原因。

新東方在線CEO孫暢此前指出：“在線教育說到底還是教育行業(yè)，在線教育的關(guān)鍵內(nèi)核是師資和教研，也是新東方在線多年來堅(jiān)守的核心競爭力。”對新東方在線的出國考試業(yè)務(wù)來說，這些“教育的內(nèi)核”顯得更為重要。宋鵬昊認(rèn)為，出國考試的學(xué)生更關(guān)注的是教育平臺是否可以提供一站式的解決方案，在學(xué)習(xí)的過程中是否能夠獲得具有針對性、真正有效的學(xué)習(xí)內(nèi)容。從這一點(diǎn)出發(fā)，新東方在線在教學(xué)及教研上呈現(xiàn)的厚重感成為其核心競爭力。

厚重感如何體現(xiàn)?首先，看教師團(tuán)隊(duì)是否具備多年的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn);其次，看教材及課程體系是否真正有指導(dǎo)性，真的“好用”;再次，在線教育的產(chǎn)品是否能夠兼顧標(biāo)準(zhǔn)化與個性化，實(shí)現(xiàn)效果可控。

新東方在線CEO孫暢在出席某峰會時介紹，新東方在線開發(fā)了一套適用于所有業(yè)務(wù)分部的系統(tǒng)性教師培訓(xùn)計(jì)劃，其所有的新教師及導(dǎo)師均須經(jīng)過系統(tǒng)的專業(yè)培訓(xùn)，符合資格才可上崗教學(xué)。加之嚴(yán)格的教師考核制度，晉級與淘汰互相補(bǔ)充，能確保旗下教師素質(zhì)的統(tǒng)一化。

據(jù)了解，新東方在線出國業(yè)務(wù)板塊共有超過200名教師，并且有著成熟的教師管理體系。宋鵬昊介紹：“我們在教師的任職資格、教學(xué)評價、職級和發(fā)展體系方面投入了大量的精力，以教師入職為例，我們要求所有教師語言成績達(dá)標(biāo)，有不錯的TOEFL或者IELTS分?jǐn)?shù)，同時老師們需要有TKT，CELTA等教學(xué)資質(zhì)，此外，在目前的團(tuán)隊(duì)中，有不少是經(jīng)過劍橋官方認(rèn)證的培訓(xùn)師，他們都經(jīng)過了非常系統(tǒng)嚴(yán)格的選拔和培訓(xùn)。”

“經(jīng)?？吹轿覀兊睦蠋熢谏险n時介紹，我是獲得過7次托?？谡Z滿分的XX老師。這是由于定期參加考試本身就是教師的工作標(biāo)準(zhǔn)之一。在新東方在線，通過雅思或托福10幾次的老師大有人在。”宋鵬昊這樣說。

師資力量之外，教研也是一家教育機(jī)構(gòu)的生死線。在優(yōu)秀課程研發(fā)人員貧瘠的當(dāng)下，新東方在線通過內(nèi)部的培訓(xùn)與成長機(jī)制，培養(yǎng)了一批教研人員，其中核心教學(xué)研發(fā)人員，不乏曾擔(dān)任過多年雅思考官的外籍專家和接受過EMD(English Material Development)專業(yè)培訓(xùn)及認(rèn)證的團(tuán)隊(duì)成員，新東方在線也會定期安排核心團(tuán)隊(duì)進(jìn)行培訓(xùn)和海外學(xué)習(xí)。

在此基礎(chǔ)上，新東方在線還關(guān)注專業(yè)教材的編寫及與出版社的聯(lián)合研發(fā)，作為劍橋雅思官方在華的戰(zhàn)略合作伙伴，新東方與劍橋大學(xué)出版社、劍橋大學(xué)外語考試委員會進(jìn)行獨(dú)家合作，并進(jìn)行培訓(xùn)師的專業(yè)認(rèn)證，進(jìn)一步加深新東方在線教研方面的專業(yè)力度，據(jù)了解，與劍橋雅思官方進(jìn)行教研方面的深度合作，在中國的在線教育領(lǐng)域尚屬獨(dú)家。

據(jù)宋鵬昊介紹，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕萄幸灿兄跇?biāo)準(zhǔn)化工作的開展。新東方在線通過標(biāo)準(zhǔn)模塊動態(tài)組合實(shí)現(xiàn)了產(chǎn)品的標(biāo)準(zhǔn)化建設(shè)，也規(guī)范了研發(fā)流程的標(biāo)準(zhǔn)化，不同于眾多機(jī)構(gòu)“教師即課程”的現(xiàn)狀，新東方在線在課程設(shè)計(jì)、內(nèi)容研發(fā)、教學(xué)授課、測評分析等環(huán)節(jié)均設(shè)置專門團(tuán)隊(duì)，這樣一方面有助于簡化流程，統(tǒng)一管理，一方面也將平臺對教師的依賴降到最低，在一定程度上提高并保持穩(wěn)定良好的教學(xué)效果。

標(biāo)準(zhǔn)化是教育行業(yè)的難點(diǎn)，研發(fā)及制作門檻最高，一般教育機(jī)構(gòu)不會貿(mào)然涉足。但它一旦做成，就會形成別人難以逾越的護(hù)城河。“標(biāo)準(zhǔn)化并不是簡單地為了‘批量生產(chǎn)’，而是為了實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的優(yōu)化、提升課程和內(nèi)容的專業(yè)性。并且‘標(biāo)準(zhǔn)化’是‘個性化’的前提，在標(biāo)準(zhǔn)框架和內(nèi)容基礎(chǔ)上，根據(jù)個性化需求進(jìn)行adaptation(適應(yīng))，會更好地提升教學(xué)效果。”宋鵬昊說。

不做“AI+教育” 做“教育+AI”

相比線下教育，在線教育具備先天的技術(shù)屬性，而新東方在線對“黑科技”的探索，始于出國考試業(yè)務(wù)。

2014年，新東方在線就推出了基于自適應(yīng)測評的智能學(xué)習(xí)課程——知心雅思(IELTS Adaptive Learning)。知心雅思接入了新東方在線自主研發(fā)的智能學(xué)習(xí)引擎，記錄并分析學(xué)生每個語言點(diǎn)的學(xué)習(xí)路徑，對學(xué)習(xí)者的薄弱知識點(diǎn)及能力進(jìn)行精準(zhǔn)定位，幫助其進(jìn)行補(bǔ)償式學(xué)習(xí)，推送薄弱環(huán)節(jié)知識點(diǎn)的講解及練習(xí)，強(qiáng)化學(xué)習(xí)內(nèi)容，直擊考點(diǎn)，幫助考生快速提升學(xué)習(xí)效果和考試成績。知心自適應(yīng)學(xué)習(xí)系統(tǒng)成為新東方在線涉足AI、自適應(yīng)、大數(shù)據(jù)分析等技術(shù)的“首發(fā)選手”，推出4年，目前已為6萬多名考生提供了智能化服務(wù)。據(jù)悉，知心雅思和知心系統(tǒng)今年會進(jìn)行全面升級。

2018年，智能批改、智能評分系統(tǒng)也同步推出。8月，智能批改系統(tǒng)剛剛啟用，就成功運(yùn)行了4000多次，這在一定程度上降低了老師的壓力，提升了學(xué)生的學(xué)習(xí)效率。

宋鵬昊認(rèn)為：“知心系統(tǒng)、智能批改和智能評分應(yīng)用了自適應(yīng)、大數(shù)據(jù)及AI技術(shù)。將科技作為工具對教學(xué)進(jìn)行補(bǔ)充，讓學(xué)生高效學(xué)習(xí)，但高效的前提，還是這種技術(shù)的應(yīng)用是真正有效的，且可以充分應(yīng)用在教學(xué)場景之中”。

AI火爆后，“AI+”的行業(yè)不在少數(shù)，教育行業(yè)正是其中之一，很多教育行業(yè)企業(yè)目前都在進(jìn)行AI+的破冰。不過，很多業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為AI+教育更多的還是用來給資本“講故事”，風(fēng)口是風(fēng)口，吹多了容易“傷風(fēng)”。確切來說，就是AI對于教育來說，并不一定是“有效”的。

道理很簡單，AI的基礎(chǔ)是龐大的大數(shù)據(jù)，AI想要越來越“聰明”，就必須依靠數(shù)據(jù)進(jìn)行反復(fù)學(xué)習(xí)。但指望一家新的AI+教育公司有大數(shù)據(jù)是不現(xiàn)實(shí)的。所以即使應(yīng)用了AI技術(shù)，依靠AI提供智能化服務(wù)，沒有龐大的用戶基數(shù)，沒有真實(shí)的、結(jié)構(gòu)化好的用戶數(shù)據(jù)反哺，AI依然不能智能化。

但數(shù)據(jù)，新東方在線是不缺的。新東方在線13年積累的用戶學(xué)習(xí)數(shù)據(jù)豐富，作為AI深入學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)，這些數(shù)據(jù)相對而言標(biāo)準(zhǔn)更統(tǒng)一，結(jié)構(gòu)化更好，都是可以直接應(yīng)用的優(yōu)質(zhì)數(shù)據(jù)資源。

“以智能評分為例，我們在全國范圍內(nèi)收集了超過35萬篇真實(shí)生文章，這些文章經(jīng)過考官和專家的統(tǒng)一評分，形成golden standard，這也是機(jī)器學(xué)習(xí)的標(biāo)準(zhǔn)素材。在此基礎(chǔ)上進(jìn)行機(jī)器深度學(xué)習(xí)、建模、打分并反復(fù)與人工打分驗(yàn)證，最終形成人機(jī)一致率超過96%的標(biāo)準(zhǔn)。如果前期的35萬篇作文不夠標(biāo)準(zhǔn)及真實(shí)，這種智能批改就是無效的。”宋鵬昊介紹道。

但即使知心系統(tǒng)上線多年，新東方在線也并沒有將其作為主要的優(yōu)勢進(jìn)行傳播，在新東方在線內(nèi)部，無論是自適應(yīng)、大數(shù)據(jù)還是目前火熱的AI，似乎都只是教學(xué)的輔助工具。新東方在線CEO孫暢早前曾表示：“大數(shù)據(jù)和人工智能，我們都在做，但這都不是核心，教育的核心還在于教學(xué)本身。”這也代表了新東方在線的科技化思路，科技及技術(shù)是支撐，是工具，不是教育企業(yè)發(fā)展的核心。從這個角度上來看，新東方在線與其說在做“AI+教育”，不如說在做“教育+AI”，AI在這里，是真實(shí)的“賦能”角色。

這點(diǎn)宋鵬昊體會很深，“區(qū)別就是企業(yè)的AI+究竟是‘拉動’還是‘內(nèi)驅(qū)’。就目前AI的發(fā)展程度來看，如果靠AI拉動企業(yè)發(fā)展，是相當(dāng)困難的，而且也不符合教育行業(yè)特征。我們更多的是內(nèi)驅(qū)，從教育的內(nèi)核入手驅(qū)動科技化的發(fā)展。過程雖然慢了些，也困難些，但根基很穩(wěn)。”

宋鵬昊認(rèn)為：“優(yōu)質(zhì)的課程內(nèi)容和優(yōu)秀的教師是教育領(lǐng)域的內(nèi)核，無論交互形式如何，這個內(nèi)核不會變。而在這件事上，我們的專業(yè)度就會形成很強(qiáng)的差異化競爭。”

“有師資和教研方面的堅(jiān)守，有科技化的創(chuàng)新，能為各地的學(xué)員一站式解決問題。通過一段時間的努力，我們已經(jīng)跑出了比較有效的業(yè)務(wù)模型。未來，通過教學(xué)的沉淀和科技的提升，好的業(yè)績表現(xiàn)自會水到渠成。”宋鵬昊如此總結(jié)。

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