摘要:自從與蘋果公司陷入訴訟、收到博通收購要約之后,高通這家半導(dǎo)體明星公司仿佛墜下神壇。業(yè)界飽受其“專利大棒”之苦的廠商們開始怠慢它,不交或滯交專利費(fèi);媒體開始扒皮,紛紛揭露這家“躺著賺錢”的公司的不公行為
自從與蘋果公司陷入訴訟、收到博通收購要約之后,高通這家半導(dǎo)體明星公司仿佛墜下神壇。業(yè)界飽受其“專利大棒”之苦的廠商們開始怠慢它,不交或滯交專利費(fèi);媒體開始扒皮,紛紛揭露這家“躺著賺錢”的公司的不公行為。儼然一副“千夫所指”的景象。
最新消息,昨日蘋果公司對(duì)高通發(fā)起了反訴,指控高通驍龍(Snapdragon)移動(dòng)處理器侵犯蘋果的專利權(quán),高通又加訴iPhone X侵犯其專利,將雙方的專利大戰(zhàn)推向新階段。其實(shí)早在今年1月,蘋果就起訴高通并索賠10億美元。當(dāng)時(shí)蘋果認(rèn)為,高通征收的一些專利技術(shù)費(fèi)根本不合理。7月,高通也起訴蘋果,稱蘋果侵犯其數(shù)項(xiàng)專利技術(shù)。如今蘋果再出手,表現(xiàn)出硬懟高通的態(tài)度。
在蘋果的帶動(dòng)下,有報(bào)道稱很多設(shè)備商、制造商都明里暗里站在了反對(duì)高通的陣營。包括蘋果在內(nèi)的多家公司向美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)投訴高通,指控高通的定價(jià)策略不合理。更多海外的廠商,雖沒直接翻臉,但也放緩了向高通繳納專利費(fèi)的步伐,擺出一副觀望的姿態(tài)。
高通為何會(huì)落得千夫所指?朱飛(vx:xjrclub)想來最重要的一個(gè)原因還是太高調(diào)——過于高調(diào)地展示其依靠專利賺錢的能力。結(jié)果,在整個(gè)半導(dǎo)體行業(yè)并不景氣的當(dāng)口,炫富者成了眾矢之的。
高通對(duì)專利創(chuàng)收的高調(diào)表現(xiàn)在幾大方面:一是露骨的財(cái)報(bào)披露。歷來的財(cái)報(bào)中,高通都沒想合理掩飾其專利驚人的賺錢能力,這都被“有心人”看在了眼里,記在了心頭。二是過激的維權(quán)行動(dòng)。在過往的專利維權(quán)中,高通都表現(xiàn)出勢在必得、分毫不讓的架勢,這雖然收獲了近期的成功,但長遠(yuǎn)看卻是處處樹敵。三是固化的商業(yè)模式。當(dāng)專利成為高通的現(xiàn)金牛,該公司似乎樂此不彼,以至于每一個(gè)技術(shù)浪潮的研發(fā)投入,呈現(xiàn)給公眾的印象都是奔著搶占專利而去。
凡此三點(diǎn),然高通陷入了如今千夫所指、四面楚歌的境地。下面朱飛(vx:xjrclub)略微展開做分析。
露骨的財(cái)報(bào)披露
據(jù)極客網(wǎng)等多家媒體報(bào)道,依靠龐大的專利積累,高通是全球最大的專利公司。上市以來,高通1999-2017年的19個(gè)財(cái)年中,專利授權(quán)收入總計(jì)716.49億美元,年均37.71億美元。這一成績遠(yuǎn)超愛立信、IBM、英特爾等巨頭。
在每年的財(cái)報(bào)中,高通也熱衷于披露公司從專利授權(quán)中獲取的巨大利益。比如在2015財(cái)年,高通的專利收入達(dá)到巔峰的79.47億美元。2016、2017財(cái)年高通遭遇多國反壟斷處罰、多起專利訴訟,專利費(fèi)收入略有下降,但仍分別創(chuàng)收76.64億美元、64.45億美元。而且據(jù)高通預(yù)測,2020年該公司的專利收入可達(dá)100億美元。
“飯可以亂吃,話不可以亂說”,雖說專利收費(fèi)理所當(dāng)然,但是當(dāng)你的商業(yè)模式“獨(dú)一無二”且獲利遠(yuǎn)超同行時(shí),保持低調(diào)是很必要的。朱飛(vx:xjrclub)猶記得當(dāng)年,當(dāng)谷歌遭遇針對(duì)搜索引擎方面的壟斷指控時(shí),該公司極力將自己往廣告公司上引,結(jié)果其收入占整個(gè)廣告行業(yè)的收入根本構(gòu)不成壟斷。而“實(shí)誠”的高通,顯然沒學(xué)到這點(diǎn)。
過激的維權(quán)行動(dòng)
五年前朱飛(vx:xjrclub)還在全球TOP5芯片公司任職時(shí)就聽到過一個(gè)說法——欠高通的專利費(fèi)可以拖,但絕對(duì)賴不掉。這從一個(gè)側(cè)面反映出高通在專利生意方面的嚴(yán)格程度。實(shí)際上,在專利儲(chǔ)備差別不大的前提下,高通的專利收入幾乎是同期愛立信和IBM的5倍,亦可見該公司在這方面的經(jīng)營能力。
在與中國廠商的博弈中,高通也盡占上風(fēng)。愛立信曾經(jīng)在印度等海外市場發(fā)起對(duì)小米的專利訴訟,結(jié)果長時(shí)間沒什么進(jìn)展,最終小米換芯高通后,問題便迎刃而解。而針對(duì)魅族,這家最早模仿蘋果iPhone的中國手機(jī)廠商,當(dāng)年逃脫了蘋果的追責(zé),卻沒有躲得過高通的專利維權(quán),最終不得不投入高通懷抱,接受高通的芯片和專利“打包”。
在遭遇中國政府反壟斷罰款的背景下仍搞定魅族,充分體現(xiàn)了高通專利團(tuán)隊(duì)的能力,但也讓它與魅族結(jié)緣至深。雖然繳納了份子錢,但魅族高管在公開和私人場合,都表現(xiàn)出了對(duì)高通強(qiáng)烈的不忿。當(dāng)龍頭老大蘋果揭竿而起時(shí),眾多廠商的不忿便一起發(fā)作,匯聚成一股洶涌澎湃的涌流。
固化的商業(yè)模式
靠專利創(chuàng)收不可恥,習(xí)慣性靠專利創(chuàng)收難免惹非議。在高通的營收構(gòu)成中,專利授權(quán)和芯片銷售是是兩大支柱。其中,專利授權(quán)在2013、2014和2015財(cái)年分別給公司貢獻(xiàn)了30%、29%和31%的業(yè)務(wù)營收。近年來,高通雖然試圖強(qiáng)化其他方面的業(yè)務(wù)矩陣和營收能力,譬如開發(fā)可應(yīng)用于手機(jī)之外的更多行業(yè)的芯片、收購NXP等,但一提起這家公司,業(yè)界對(duì)它的印象還是“躺著賺錢”的專利公司。
據(jù)集微網(wǎng)等媒體報(bào)道,在面向5G的轟轟烈烈的技術(shù)推進(jìn)與宣傳造勢中,高通又迫不及待地公開了自家5G專利授權(quán)許可費(fèi)率,其中單模5G手機(jī)的專利使用費(fèi)費(fèi)為2.275%,多模式(3G /4G/ 5G)手機(jī)專利使用費(fèi)率3.25%。同時(shí)高通預(yù)計(jì)在2019年首批5G手機(jī)將商用。技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)還未最終成熟就公布收費(fèi)計(jì)劃,高通再一次表露了專利思維的慣性,這與時(shí)下華為、三星等5G主流廠商的套路十分迥異。
專利思維為何在高通受歡迎,主要是它的利潤率驚人。據(jù)媒體報(bào)道,根據(jù)2017財(cái)年Q4財(cái)報(bào),高通芯片業(yè)務(wù)的毛利率只有21%,芯片毛利9.76億美元,而專利業(yè)務(wù)毛利高達(dá)68%,毛利8.25億美元。專利業(yè)務(wù)貢獻(xiàn)了整體利潤的45%。有此門路,難怪高通會(huì)樂此不疲。
蘋果會(huì)成為擊垮高通的最強(qiáng)一擊嗎?
蘋果與高通走向?qū)α⒚妫坪跏敲凶⒍ǖ?。一是?dāng)蘋果成為高通專利收入的最大貢獻(xiàn)者后,納稅人呼吁減稅水到渠成。而是從公司基因看,務(wù)實(shí)與務(wù)虛之間注定必有沖突。
據(jù)國外研機(jī)機(jī)構(gòu)Foss Patents最新報(bào)告顯示,蘋果每打造一部iPhone又或者是具有數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)功能的iPad時(shí),都需要向高通交納40美元。自從2015年開始,iPhone產(chǎn)品線的年銷量就已經(jīng)在兩億以上,在沒有添加蜂窩版iPad的情況下其授權(quán)費(fèi)用就達(dá)到了80億美元,等于高通年收入的三分之一。這個(gè)數(shù)據(jù)未知確否,但大體應(yīng)該不差,否則一向注重聲譽(yù)的蘋果不會(huì)耍賴慫恿產(chǎn)業(yè)鏈代工廠拒交專利費(fèi),同時(shí)親自出馬硬懟高通。
而不同于高通一半利潤來自務(wù)虛的“躺著賺錢“,蘋果奉行是務(wù)實(shí)的產(chǎn)品主義,絕大部分收入來自iPhone和iPad的直接銷售。在蘋果公司的網(wǎng)站上,有CEO關(guān)于隱私問題寫的一封公開信,庫克在信中說,“我們的商業(yè)模式非常直接:就是銷售出色的產(chǎn)品。我們不會(huì)根據(jù)你的電子郵件內(nèi)容或網(wǎng)頁瀏覽習(xí)慣來建立檔案,然后出售給廣告商。我們不會(huì)用你存放在iPhone或iCloud上的信息來賺錢。而且我們不會(huì)讀取你的電子郵件或信息,從中獲取資料來向你推銷相關(guān)商品。我們軟件和服務(wù)的設(shè)計(jì)初衷,是讓我們的設(shè)備更為出色。一切就這么簡單?!眱上啾日?,蘋果和高通一個(gè)天南、一個(gè)海北,沖突在所難免。
如果說中國開出的巨額罰單是高通公司的第一次大考,那么蘋果發(fā)起的這一波訴訟會(huì)是擊垮高通的最強(qiáng)一擊嗎?朱飛(vx:xjrclub)認(rèn)為現(xiàn)在還很難預(yù)判,畢竟高通并沒有放松在新技術(shù)方面的儲(chǔ)備,比如在即將到來的5G時(shí)代,高通又是最大的Player之一,而蘋果的手機(jī)不可能放棄通信功能,因此兩家的博弈極有可能會(huì)曠日持久,短時(shí)間內(nèi)難分勝負(fù)。但毫無疑問的是,在帶頭大哥蘋果的“擠兌”下,高通的業(yè)務(wù)注定會(huì)深受影響,或?qū)⒋偈乖摴局匦聦徱曌陨砩虡I(yè)模式,加快開發(fā)其他業(yè)務(wù)的步伐。
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