(原標題:任天堂的游戲魔法)
■ 海外聚焦
任何一款游戲必須有代入感才能取得成功,比如操縱著屏幕上的英雄過關斬將,會給玩家?guī)碜约阂沧呱先松鷰p峰的成就感。所有的視頻游戲公司都深諳這個套路。但產業(yè)的江湖終究太小,容不下那么多有雄心壯志的霸主,于是大多游戲公司都各領風騷三五年。
不過也有例外。比如任天堂不僅是一家“長老級”的游戲企業(yè),且時不時發(fā)發(fā)少年狂,在軟硬件領域通吃,拿出一些震驚全球的產品。其最新爆款則是剛上市不久的視頻游戲機Switch。
從紅白機到Switch
大多數中國人見到的第一臺家用游戲機,就是上世紀80年代中期的“紅白機”。這款插卡式游戲機在國內被以各類“學習機”的名號大肆山寨,其原型就是任天堂的產品。
在“紅白機”時代,任天堂的競爭對手如世嘉公司等早已銷聲匿跡,目前在主機方面索尼和微軟幾個競爭對手,都是從上世紀90年代后才逐漸加入這個戰(zhàn)團的。任天堂憑借一代代產品,與不同的對手展開爭奪?,F在的最新爆款則是剛上市不久的視頻游戲機Switch。
任天堂5月初稱,Switch上市后的第一個月里,公司不得不通過飛機來空運貨品。該公司采取這種不同尋常且成本高昂的物流舉措,說明市場對這款游戲機的需求格外旺盛。
今年3月初Switch上市,在發(fā)售后一個月里,游戲機的發(fā)貨量達到274萬臺,比原本預計的200萬臺高出37%。任天堂曾預計一年內Switch銷量將達到1000萬臺。不過從Switch上架后的市場初步興趣來看,全年度的銷量可能會超過當初的目標。
如果對比4年半前任天堂發(fā)布的上一代游戲主機“Wii U”的銷量的話,那么就更容易理解Switch的雄心壯志了?!癢ii U”上市后的累計銷量僅為約1350萬臺,大大低于預期,任天堂無疑希望通過投入新機型Switch卷土重來。
不過,Switch再創(chuàng)輝煌也并不容易,除了索尼和微軟這兩大競爭勁旅外,手機游戲的迅速壯大也在侵蝕游戲機的市場。過去五年卡片相機和便攜式音樂播放器等眾多電子設備都被智能手機所取代。手游市場的規(guī)模也呈擴大趨勢,隨時隨地都能下載游戲并享受游戲樂趣的智能手機成為最出色的游戲平臺,其普及程度也遠遠超過游戲機。
“軟硬兼施”謀發(fā)展
面對手游的沖擊,任天堂將自己產品定位為“最初的想法是打造一款純粹的游戲機”。
這款純粹的硬件產品是否暢銷還需銷量說話,不過在此之前,任天堂已經在手機軟件方面形成突破。任天堂的口袋妖怪疊加在現實生活場景之上的增強現實視頻游戲《口袋妖怪GO》去年征服了全世界的玩家。人們聚集在公園里,涌入餐廳,滑動手機屏幕扔出精靈球來捕捉皮卡丘和其他小精靈。
《口袋妖怪GO》這個游戲在安卓和蘋果應用商店登上“下載量最高”排行榜榜首的速度比史上任何一款游戲都快。開發(fā)這款游戲的是任天堂和從美國谷歌獨立出去的創(chuàng)業(yè)型企業(yè)Niantic。任天堂出資32%,將獲得相應部分的利潤。
這款風靡世界的游戲促使投資者大舉押注任天堂在智能手機游戲方面的未來,任天堂的市值曾在一天里暴漲逾70億美元。不過《口袋妖怪GO》雖在下載量排行榜上表現很好,但行業(yè)真正關心的是收益排行榜以及游戲是否有良好的賺錢能力。借著口袋妖怪的熱潮,任天堂去年底又再接再厲在手機平臺上推出了《超級馬里奧酷跑》,短時間內就成為iOS平臺下載量最大、最暢銷的游戲。
不過該游戲卻叫好不叫座,雖然四月底任天堂社長君島達透露該游戲“即將達到1.5億次下載”,但他并沒有透露付費玩家的占比。此前君島達曾承認《超級馬里奧酷跑》在iOS平臺的收入“沒能達到我們的預期”,僅有5%玩家花錢購買了游戲的全部內容。因此,對任天堂來說,比起賣游戲機的利潤,在手游中獲利還有很長的路要走。
“不死小強”的挫折
前幾年在洛杉磯舉辦的E3視頻游戲展上,任天堂首席游戲設計師宮本茂曾穿著魔法師服裝走上舞臺,在熟悉任天堂歷史的玩家眼里,這是一件再貼切不過的服飾。因為你不知道什么時候任天堂就會施展游戲魔法,推出讓人們興奮不已的軟硬件來——當然也有讓玩家感到沮喪的產品。這幾十年來任天堂一直在這兩者間徘徊。
帶有跨界色彩的《口袋妖怪GO》不僅讓任天堂名利雙收,更重要的是這個產品是一次開放性實驗。之前任天堂一直堅持其“圍墻花園”的傳統(tǒng),即玩家必須購買該公司的游戲機才能玩到該公司的游戲。
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