相信直覺相信夢(mèng)想
2019年底,馬云和孫正義在東京大學(xué)有一次公開對(duì)話。馬云在場(chǎng)上稱贊孫正義是“全球膽子最大的投資人”,孫桑笑著接話,“是啊,我膽子太大了,所以有時(shí)候會(huì)虧很多錢?!彼哪樕峡床怀鍪情_心還是苦笑自嘲。那一年,孫正義在WeWork上投資了100億美元,估值卻損失了七成。
但孫正義隨后又補(bǔ)充說,“我還是會(huì)相信直覺?!敝庇X曾經(jīng)給孫正義帶來了史上最成功的投資回報(bào)。2000年初,孫正義向馬云剛剛創(chuàng)辦的阿里巴巴投資了2000萬美元。在后來的二十多年時(shí)間,這筆投資給軟銀集團(tuán)帶來了高達(dá)720億美元的投資回報(bào)。孫正義多年之后回憶時(shí)表示,自己當(dāng)時(shí)完全是靠直覺,相信馬云描述的電子商務(wù)改變世界的夢(mèng)想。
或許每次想到當(dāng)初投資阿里,孫正義都會(huì)堅(jiān)信自己的直覺。2014年9月阿里在美國(guó)上市的時(shí)候,我在紐交所現(xiàn)場(chǎng)的一個(gè)角落偶遇了孫正義。當(dāng)時(shí)幾乎所有人的目光都聚集在馬云等阿里高管團(tuán)隊(duì)上,無人搭訕的孫正義悠哉地在場(chǎng)內(nèi)閑逛。心情大好的他順便還和我聊了會(huì)兒。我問他準(zhǔn)備持有阿里股份多久?孫桑笑著說,“很久很久?!彼难劬πΤ闪艘粭l縫。
在投資阿里18年之后,孫正義在一個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的美國(guó)創(chuàng)業(yè)者的身上,似乎又看到了當(dāng)年的馬云的夢(mèng)想和激情。他再次堅(jiān)信自己的直覺,相信這家公司會(huì)和當(dāng)年的阿里巴巴一樣,改變世界各地民眾的工作方式。但這一次,孫桑卻是徹底栽了,他投進(jìn)去的160億美元賠得幾乎一分不剩。
有趣的是,過去十年時(shí)間,軟銀集團(tuán)一直靠不斷出售阿里持股套現(xiàn),為孫正義的全球科技投資夢(mèng)想籌集資金,為他一筆又一筆的投資付費(fèi),為他一次又一次的損失兜底。軟銀在WeWork上損失的160億美元同樣來自出售阿里的持股?,F(xiàn)在軟銀已經(jīng)基本出清了阿里持股,下一次孫桑的巨額投資和損失,又該拿什么兜底?
470億美元到申請(qǐng)破產(chǎn)
讓孫正義虧掉160億美元的噩夢(mèng)項(xiàng)目就是WeWork。上周WeWork在新澤西州依據(jù)破產(chǎn)法第11章申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù),股票隨即停牌。申請(qǐng)破產(chǎn)的時(shí)候,WeWork資產(chǎn)總計(jì)150.6億美元,負(fù)債卻高達(dá)186.6億美元。過去三個(gè)月時(shí)間,WeWork一直在緊急融資,但最終依然無法避免申請(qǐng)破產(chǎn)的結(jié)局。
僅僅四年半時(shí)間,全球共享辦公巨頭WeWork就完成了470億美元估值巔峰到申請(qǐng)破產(chǎn)的自由落體。這家曾經(jīng)全球估值最高的創(chuàng)業(yè)公司,在經(jīng)歷一系列瘋狂躍進(jìn)和丑聞內(nèi)亂之后,如今只留下了一攤爛賬和一地雞毛。軟銀的160億美元投資也化為烏有。
從創(chuàng)辦到470億美元估值巔峰,WeWork用了七年時(shí)間,但他們只花了四年半時(shí)間就走到了申請(qǐng)破產(chǎn),如今的市值只剩下了4000萬美元。WeWork的泡沫急劇膨脹和飛速墜落,都令人嘆為觀止,成為了美國(guó)共享經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域又一個(gè)經(jīng)典的泡沫教材。
WeWork的前身GreenDesk 2008年創(chuàng)辦于美國(guó)紐約,2010年兩位創(chuàng)始人重新創(chuàng)建公司,命名為WeWork并開始融資。2011年4月,WeWork第一個(gè)辦公場(chǎng)所在曼哈頓SoHo區(qū)開張。當(dāng)年10月,他們拿到了100萬美元的第一筆種子融資。
WeWork的商業(yè)模式并不復(fù)雜,他們租賃寫字樓,改造成共享辦公空間,再以訂閱和服務(wù)模式租給個(gè)人或者小企業(yè)用于辦公。當(dāng)時(shí)正是美國(guó)共享經(jīng)濟(jì)模式的崛起增長(zhǎng),共享出行、共享住宿、共享辦公等諸多領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司不斷涌現(xiàn)和迅猛增長(zhǎng)。Uber、Airbnb等共享經(jīng)濟(jì)巨頭都創(chuàng)辦于這一時(shí)期。
急劇擴(kuò)張估值飆升
共享辦公模式的興起有其時(shí)代背景和基礎(chǔ)條件,順應(yīng)了遠(yuǎn)程辦公和創(chuàng)業(yè)活動(dòng)兩大潮流。美國(guó)互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施的完善,為遠(yuǎn)程工作創(chuàng)造了條件,不少在家辦公的民眾需要像WeWork這樣條件更好、更有效率的辦公空間。
另一方面,經(jīng)歷了2008年的金融危機(jī)之后,美國(guó)經(jīng)濟(jì)在2010年開始逐漸復(fù)蘇,創(chuàng)業(yè)投資活動(dòng)日益活躍,社交網(wǎng)絡(luò)和移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的到來造就了大批創(chuàng)業(yè)公司。他們?cè)谄鸩诫A段更青睞于靈活的共享辦公,WeWork的共享辦公和創(chuàng)業(yè)服務(wù)受到了他們的熱捧。
雖然WeWork并不是當(dāng)時(shí)唯一的共享辦公企業(yè),但他們卻成功融到了最多資金,保障了迅猛業(yè)務(wù)擴(kuò)張,得到了諸多知名創(chuàng)業(yè)公司的認(rèn)可,最終成為了這個(gè)賽道的最大明星。隨著WeWork的共享辦公空間在全球各地不斷擴(kuò)張,他們的估值更是令人難以置信急劇增長(zhǎng)。
創(chuàng)辦三年之后的2014年,WeWork估值突破了10億美元,成為了共享辦公領(lǐng)域的第一家獨(dú)角獸。而僅僅一年之后的2015年,WeWork估值突破了100億美元;2017年8月,突破210億美元;到了2019年1月,估值達(dá)到了470億美元的巔峰,成為全球估值最高的創(chuàng)業(yè)公司。
盡管WeWork的財(cái)務(wù)管理和盈利狀況一直很混亂,單是2018年就虧損了20億美元,但投資者更看重他們的瘋狂融資和急劇增長(zhǎng),看重共享辦公的未來夢(mèng),相信這一模式會(huì)在未來顛覆全球辦公形態(tài)?!白類圩穳?mèng)的投資人”孫正義正是在2018年年底入局WeWork,開始了他們?nèi)缃窈蠡谀暗呢瑝?mèng)之旅。WeWork創(chuàng)始人亞當(dāng)·紐曼(Adam Neumann)向?qū)O正義描述了一個(gè)未來的美好夢(mèng)想,讓孫正義在恍惚中以為看到了又一個(gè)馬云。
公司治理混亂無序
2019年1月,軟銀集團(tuán)向WeWork投資50億美元,并承諾投資總計(jì)160億美元(實(shí)際投資超過100億美元),成為了WeWork最大投資者,對(duì)WeWork的估值也達(dá)到了470億美元。
2019年是WeWork的巔峰之年,也標(biāo)志著他們開始急速墜落。這一年,WeWork開始申請(qǐng)上市,必須公布諸多財(cái)務(wù)數(shù)據(jù),過去幾年急劇擴(kuò)張背后的諸多混亂問題也開始公布于眾,其商業(yè)模式的可持續(xù)性面臨著諸多質(zhì)疑,帶動(dòng)著其估值開始急劇下滑。
在申請(qǐng)上市文件中,WeWork公布的未來租賃合約支出金額高達(dá)470億美元,但未來的租賃合約營(yíng)收卻只有40億美元。這意味著,如果WeWork無法順利出租共享辦公空間,他們就將面臨著難以置信的巨額虧損。
更令投資人無法忍受的是,聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO紐曼利用WeWork中飽私囊的諸多操作。他不僅設(shè)立了諸多外殼公司與WeWork進(jìn)行交易獲取高額利潤(rùn),讓自己妻子在WeWork旗下運(yùn)營(yíng)各種副業(yè)項(xiàng)目,用公司購(gòu)置私人飛機(jī)供自己揮霍,WeWork甚至要向他支付授權(quán)費(fèi)才能使用公司名。
正是在這樣的背景下,2019年9月WeWork估值已經(jīng)縮水到了100億美元,甚至低于WeWork的總?cè)谫Y額度(120億美元),他們不得不宣布推遲上市計(jì)劃。軟銀的巨額投資還不到一年時(shí)間,就縮水了超過八成。但他們已經(jīng)沒有了退路,只能繼續(xù)投資推動(dòng)WeWork完成上市。
在持續(xù)投資50億美元的同時(shí),軟銀開始推動(dòng)WeWork進(jìn)行重組,聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO紐曼被董事會(huì)出局,軟銀得到了WeWork超過八成的股份,公司估值繼續(xù)下滑到80億美元。軟銀入主之后對(duì)WeWork進(jìn)行裁員重組,試圖理清混亂的業(yè)務(wù)重新進(jìn)行上市,等待未來市值增長(zhǎng)的投資回報(bào)。
自由落體難逃破產(chǎn)
接下來則是全球疫情,各地紛紛居家隔離,商業(yè)辦公空間長(zhǎng)期關(guān)閉,共享辦公模式徹底停擺。對(duì)于軟銀來說,這就像是從一個(gè)噩夢(mèng)掉進(jìn)了另一個(gè)更深的噩夢(mèng)。在疫情開始之后的2020年3月,WeWork的模式繼續(xù)下滑到29億美元,直接回到了2014年的水平。
不過,隨著疫情的逐漸退卻,WeWork業(yè)務(wù)也在逐漸恢復(fù)。2021年10月,WeWork通過收購(gòu)特殊目的投資工具,終于完成了借殼上市,上市之后的估值達(dá)到了90億美元,讓軟銀看到了未來部分止損解套的希望。
去年年底,WeWork在全球39個(gè)國(guó)家運(yùn)營(yíng)著779個(gè)辦公場(chǎng)所,實(shí)現(xiàn)營(yíng)收32億美元。然而,WeWork的基本面問題并沒有得到解決,始終面臨著此前無序擴(kuò)張帶來的巨額債務(wù)和經(jīng)營(yíng)現(xiàn)金缺口帶來的沉重壓力。堆積如山的支出和債務(wù)終有壓垮的一天。
為了遏制四十年高點(diǎn)的通貨膨脹,去年美聯(lián)儲(chǔ)持續(xù)加息,將美國(guó)利率提升到20年高點(diǎn),這也加重了WeWork繼續(xù)融資的負(fù)擔(dān)。上一個(gè)財(cái)季,WeWork要把高達(dá)80%的營(yíng)收用于支付房租和利息。雖然營(yíng)收在持續(xù)增長(zhǎng),但卻始終處在巨額虧損的狀態(tài)。去年下半年,WeWork凈虧損11.6億美元;今年上半年,凈虧損近7億美元。
進(jìn)入2023年之后,WeWork就一直處在破產(chǎn)的陰影之下。今年4月,因?yàn)楣蓛r(jià)長(zhǎng)期低于1美元,WeWork被紐交所退市,市值縮水到了3.6億美元。今年8月,WeWork宣布已經(jīng)無法繼續(xù)運(yùn)營(yíng),可能申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù),更是讓投資者紛紛拋售這家公司,WeWork的市值繼續(xù)萎縮到了4000萬美元的谷底。
在堅(jiān)持了三個(gè)月之后,WeWork最終還是擺脫不了破產(chǎn)的境地。在申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)之后,WeWork將得以重組業(yè)務(wù),申請(qǐng)重新擬定和解除在美國(guó)和加拿大的租約。
最大贏家繼續(xù)創(chuàng)業(yè)
在投資WeWork五年之后,軟銀幾乎每個(gè)季度都要沖銷這筆噩夢(mèng)般的投資。軟銀集團(tuán)公布的財(cái)報(bào)顯示,其第二財(cái)務(wù)季度虧損62億美元,連續(xù)第四個(gè)季度虧損。雖然愿景一期基金因?yàn)槌鍪跘rm股份而盈利3億美元,但投資了WeWork的愿景二期資金卻虧損21億美元。
雖然Arm上市帶來了高達(dá)46.5億美元的資本盈余,但WeWork申請(qǐng)破產(chǎn)卻讓軟銀又一次大筆沖銷資產(chǎn),又雙叒叕拖累了當(dāng)季財(cái)報(bào)。軟銀CFO后藤芳光表示,繼續(xù)為WeWork提供資本支持,導(dǎo)致上個(gè)季度負(fù)債增加了575億日元(約合3.8億美元)。
在財(cái)報(bào)公布之后的分析師電話會(huì)議上,WeWork破產(chǎn)再次成為了最大話題。軟銀CFO后藤芳光(Yoshimitsu Goto)直言不諱地表示,WeWork申請(qǐng)破產(chǎn)是一個(gè)巨大的恥辱,軟銀必須從中吸取教訓(xùn),避免未來投資再次犯錯(cuò)。
而當(dāng)初拍板這筆投資的孫正義沒有出席分析師電話會(huì)議,以避免一次又一次被分析師拷打的尷尬場(chǎng)面。由于一筆又一筆巨額投資損失,面臨著媒體與投資人持續(xù)施壓的孫正義甚至自嘲自己就像是“被釘在十字架上的耶穌一樣”。
諷刺的是,在WeWork陷入破產(chǎn)之際,其聯(lián)合創(chuàng)始人紐曼卻在他價(jià)值4400萬美元的邁阿密豪宅享受人生,他的個(gè)人財(cái)富超過10億美元,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過WeWork的市值。他和住在附近的前總統(tǒng)特朗普女婿庫(kù)什納是交往密切的好友,他們都是美國(guó)猶太人。
當(dāng)年為了讓紐曼徹底出局,軟銀當(dāng)時(shí)給他提供了高達(dá)17億美元的分手費(fèi),包括買斷他所持的WeWork股份,并向他提供每年高達(dá)4600萬美元的咨詢費(fèi)用。這意味著紐曼與WeWork徹底隔離,保全了他的個(gè)人財(cái)富。在這場(chǎng)WeWork的泡沫破滅中,紐曼才是最后的大贏家。
盡管早就財(cái)富自由,但紐曼并不打算提前退休。他正忙著下一個(gè)創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目,這次還是在他習(xí)慣地產(chǎn)領(lǐng)域。去年拿到了安德森霍洛維茨基金領(lǐng)投的3.5億美元融資之后,紐曼再次打造出一個(gè)估值超過10億美元的獨(dú)角獸,還在雄心勃勃地宣布要改變世界。
孫正義不禁打了個(gè)寒戰(zhàn)。
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