2021年的娛樂圈是不太平的一年，作為吃瓜群眾，看到明星們接二連三的”踩雷“事件與人設(shè)崩塌只能再次感慨一句“貴圈真亂”。

但是，作為一直喜愛這些明星的粉絲，面對偶像的“塌房”除了崩潰以外更多的可能是深深的無奈。同樣不好過的還有與這些明星合作的品牌方，花下重金請來的代言人隨時都有著不確定性的風(fēng)險，而一旦代言人出現(xiàn)了負面新聞，一定會給其代言的品牌帶來不可挽回的聲譽危機與經(jīng)濟損失。

明星畢竟也是人，過于完美的人設(shè)是很難符合現(xiàn)實條件的，偶像失格的問題從根本上便無法避免。與此同時，日趨同質(zhì)化的競爭也讓“批量生產(chǎn)”的明星們像是流水線作業(yè)一般，幾乎是一個模子刻出來的，時間久了，受眾也難免會審美疲勞。

在這個時候，不會“塌房”、業(yè)務(wù)能力強、甚至不會衰老的虛擬偶像不知從什么時候開始悄悄地走進我們的生活中。同時，伴隨著科技的進步，虛擬偶像也從早期所展現(xiàn)的形式完成了華麗的轉(zhuǎn)身。

早期的虛擬偶像

如何成為一名合格的偶像?除了討喜的外觀與立得住的人設(shè)以外更重要的或許還是“講故事“的能力。而在這方面，真正名副其實的造星工廠便是美國的迪斯尼公司。

米老鼠93歲了，至今仍在風(fēng)靡世界。

1928年11月18日，《威利號汽船》在紐約市七十九街的殖民大影院上映，它是第一部公映的有聲動畫片。在短短八分鐘的時間里，米老鼠滑稽的動作配合著有趣的音樂讓當(dāng)時正陷入巨大經(jīng)濟危機的美國人民短暫的從艱難的生活中脫離出并來會心一笑。

圖片來源：圖蟲

米老鼠實在是太過于受歡迎了，以至于《紐約時報》曾把米老鼠形容為給成千上萬失業(yè)者帶來機會的超級銷售員和救世主，“米老鼠每到出現(xiàn)在一個地方——美國國內(nèi)或是海外，象征著繁榮的陽光就能沖破云層”。

1934年，關(guān)于米老鼠的書一年賣了240萬本;紐約第五大道的精品店里第一次開始賣米老鼠形狀的手鏈和項鏈;天美時集團(Timex)的前身也因為在前年通過聯(lián)名米老鼠的形象而將公司名下的腕表大賣，解決了當(dāng)時正瀕臨破產(chǎn)的危機。到1934年底，米老鼠商品每年的銷售收入就達到了60萬美元一年。

時至今日，米老鼠依舊是當(dāng)之無愧的全球“頭號巨星”，在2018年初，米老鼠即將迎來90歲生日的時候，從GUCCI、Marc Jacobs等國際大牌，到服裝品牌優(yōu)衣庫、耳機品牌Beats和街頭品牌VANS等等，早早地便開始了各種米老鼠聯(lián)名款產(chǎn)品的預(yù)熱準(zhǔn)備。

除了米老鼠以外，各類風(fēng)格迥異的虛擬偶像形象仍在蓬勃發(fā)展并創(chuàng)造出極高的經(jīng)濟效益。比如，在2011年，熊本熊正式被授予熊本縣營業(yè)部長兼幸福部長，成為日本第一位虛擬偶像式的公務(wù)員。

此后，熊本熊迅速地走紅了網(wǎng)絡(luò)并成功走出日本的國門開始風(fēng)靡世界，無論你是否了解這只熊，你一定在網(wǎng)絡(luò)上看到過它的表情包。

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2020年，日本熊本縣公布了使用“熊本熊”商品的總銷售額。金額竟然高達1698億7877萬日元，比上一年增加了119億7320萬日元，連續(xù)9年刷新了上一年的銷售額。

在巨大經(jīng)濟利益的催生下，虛擬偶像的概念迎來了迅速的發(fā)展與革新，在不缺乏說故事能力的當(dāng)下，一個合適的載體就顯得至關(guān)重要了。伴隨互聯(lián)網(wǎng)的高速發(fā)展與科技水平的進步，走出屏幕外，脫去玩偶服，一種嶄新的虛擬偶像開始出現(xiàn)了。

從虛擬走進現(xiàn)實

2007年8月31日由Crypton Future Media以雅馬哈的Vocaloid系列語音合成程序為基礎(chǔ)開發(fā)的音源庫誕生了，它被命名為“初音未來”寓意為“最初的聲音”。

隨后不久，她被賦予了永遠16歲，扎著長長雙馬尾的學(xué)生形象而走入大眾的視野。同時，作為“歌手”的她也迅速進軍了音樂市場，在團隊的緊密配合下展現(xiàn)了非?！翱鋸垺钡膭?chuàng)作效率，僅僅在2007年12月前后，她帶來的原創(chuàng)歌曲已超過一千首，其中就有當(dāng)時爆火的《甩蔥歌》。

令人意外的是，創(chuàng)作中有大量網(wǎng)上不留名的網(wǎng)民合作而成的作品，有人作曲、編曲、有人作詞、有人負責(zé)繪畫、有人制作影片。與此同時，自發(fā)組成的粉絲群體也開始大量涌現(xiàn)。

永遠16歲的初音未來已經(jīng)進入了第14個年頭，這個開著世界巡演、運營在超過70個國家，俘獲全球超6億的粉絲，代言過上百家品牌的少女是毫無疑問的“頂流愛豆”，身家早已超過百億日元(約6億人民幣)。

2015年，初音未來憑借全息3D投影技術(shù)在上海召開了一次演唱會，最低580元的門票依舊座無虛席，位置稍好一些的門票價格一度被炒至3800元。

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面對巨大商機，國內(nèi)的不少虛擬偶像也同樣通過唱歌跳舞的形式走進大眾的視野，2016年2月2日，洛天依登上湖南衛(wèi)視小年夜春晚與明星合唱《花兒納吉》;騰訊視頻在《明日之子第一季》中，登場了一名叫“荷茲HeZ”的選手，并且闖進決賽;甚至在央視呈現(xiàn)的偶像選秀類節(jié)目《上線吧!華彩少年》中也專門安排虛擬偶像作為選手。

當(dāng)虛擬偶像做起網(wǎng)紅

2018年7月Imma在她的Ins官方賬號發(fā)布了第一張照片，之后Imma在短時間爆紅。而她的真實身份是由日本一家3D影像公司ModelingCafe所設(shè)計出來的3D人像作品。

如今，她在ins上有著來自全球的34萬名粉絲，平日里主要是分享自己的時尚穿搭和日常的生活照片，如果不告訴你她是一個徹徹底底的虛擬人，看上去和正常的網(wǎng)紅似乎沒兩樣。

Imma的商業(yè)價值也被敏銳的察覺，接受時尚雜志的采訪并與日本一眾一線明星聯(lián)合拍攝時尚海報。甚至，拿下了品牌SK2、屈臣氏、夢龍的全球代言人。

像Imma這樣的虛擬偶像并不是少數(shù)。截至2021年初，全世界一共誕生了51位“數(shù)字虛擬偶像”，他們活躍在全球的社交網(wǎng)絡(luò)中，整體收獲了將近一千萬粉絲。在網(wǎng)絡(luò)社交平臺發(fā)達的當(dāng)下，他們都不謀而合的選擇網(wǎng)紅的道路，甚至連老牌餐飲企業(yè)KFC也選擇擁抱這一技術(shù)，推出自己的虛擬偶像代言人并和Imma進行了一次有意思的聯(lián)動。

“網(wǎng)紅經(jīng)濟”在這些虛擬偶像的身上好像也并不矛盾。

虛擬偶像Lil Miquela在ins上有200多萬人關(guān)注她。她曾入選《時代》年度“網(wǎng)絡(luò)最具影響力人士”的榜單。據(jù)相關(guān)媒體透露，Lil Miquela僅在2019年的收入折合人民幣就達到了7600萬!

進擊的國產(chǎn)虛擬偶像

艾媒咨詢的數(shù)據(jù)顯示，2021年預(yù)計中國虛擬偶像核心產(chǎn)業(yè)規(guī)模達62.2億元，帶動產(chǎn)業(yè)規(guī)模1074.9億元。艾媒咨詢分析師認為，隨著虛擬偶像商業(yè)價值被不斷發(fā)掘，其帶動周邊產(chǎn)業(yè)發(fā)展的能力將會愈發(fā)強勁，商業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域也會更加廣泛。

同時，相關(guān)調(diào)研顯示有八成網(wǎng)民為虛擬偶像每月花費在1000元以內(nèi)，且37.6%的網(wǎng)民表示愿意花更多的錢支持虛擬偶像。隨著虛擬偶像產(chǎn)業(yè)的延伸業(yè)態(tài)不斷發(fā)展，手辦、唱片等產(chǎn)品已經(jīng)成為了虛擬偶像流量變現(xiàn)的重要渠道，粉絲都愿意花費更多的金錢和精力去支持。

面對虛擬偶像帶來的經(jīng)濟效益，國內(nèi)廠商自然不愿放過機會。從早期在央視推出的《上線吧!華彩少年》中驚艷登場的翎Ling，到今年5月橫空出世的AYAYI，甚至連農(nóng)夫山泉、網(wǎng)易、愛奇藝、騰訊視頻等等傳統(tǒng)廠商均推出了自己的虛擬偶像代言人。

上市公司也早已開始布局虛擬偶像產(chǎn)業(yè)。早在2018年10月，A股上市公司巨人網(wǎng)絡(luò)就宣布，正式進軍虛擬偶像市場，即將推出首位虛擬主播Menhera Chan(又稱“Menhera醬”)。

2021年6月，面對投資者對于“公司是否有簽約虛擬偶像?”的提問，奧飛娛樂回復(fù)稱，公司虛擬偶像工作室旗下包括超級飛俠團隊成員樂迪、小愛、包警長，以及萌雞小隊麥奇、朵朵，貝肯熊，巴啦啦魔仙女團-小藍、希雅等眾多人氣IP角色。

此外，2021年國內(nèi)虛擬偶像方面也是大新聞不斷!國妝品牌花西子公開虛擬代言人花西子;清華打?qū)W計算機系知識工程實驗室迎來首個虛擬學(xué)生華智冰;7月中旬樂華娛樂獲字節(jié)、阿里等大廠戰(zhàn)略投資，業(yè)內(nèi)人士認為字節(jié)投樂華，看中了其旗下虛擬偶像團A-SOUL;字節(jié)跳動也早于今年4月釋出的一則招募問卷，開啟招募虛擬偶像團體ProjectV女團，之后不久，杭州看潮信息咨詢有限公司發(fā)生工商變更，原股東牟紅霞退出，字節(jié)跳動全資子公司北京游逸科技有限公司為該公司實控人，持股100%。而杭州看潮信息咨詢有限公司已登記多條美術(shù)作品著作權(quán)，作品包括樂華娛樂旗下虛擬偶像女團A-SOUL成員貝拉Bella、珈樂Carol等。

國內(nèi)虛擬偶像的發(fā)展顯然是迅速且高收益的。

此前，頭部虛擬偶像洛天依進行了一場跨界直播帶貨，觀看人數(shù)一度達270萬，近200萬人打賞互動。有傳其坑位費報價高達90萬，遠超李佳琦和薇婭等一眾頭部帶貨主播。而前文提到的AYAYI，在小紅書亮相時，首發(fā)帖閱讀量近300萬，一夜?jié)q粉近4萬，漲粉量打破了真人KOL潮流社區(qū)歷史之最，并吸引了包括嬌蘭、LV等在內(nèi)的一線奢侈品大牌的青睞。

而針對虛擬偶像現(xiàn)階段的成功，大部分人并不意外，伴隨著Z世代年輕人消費能力的崛起，人們對于新事物的包容度也在不斷提高。免去了“塌房”危機的虛擬偶像對于受漫畫與二次元文化影響的Z時代年輕人而言也具有自然的吸引力。

后記

沒有人能夠斷言虛擬偶像的未來會如何，這是一條尚未走完的路。

2021年2月，Epic Games發(fā)布了為虛幻引擎創(chuàng)造的新工具MetaHuman Creator，這款基于云計算的工具，據(jù)說能將數(shù)字人類的創(chuàng)作周期從數(shù)周或數(shù)月縮短到一個小時之內(nèi)，并保證其逼真的創(chuàng)作效果。同時，這款工具將會免費開放使用。這意味著，虛擬化身的制作門檻和成本將被極大降低。

或許在不久的將來，偶像的界限會逐漸模糊，每個人可以定義自己心中的偶像并用虛擬技術(shù)進行打造。

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