生育健康類初創(chuàng)企業(yè)蓬勃發(fā)展,但其中大多數(shù)服務(wù)都是面向女性的。然而,50%的不孕問題源于男性,因此Dadi運(yùn)應(yīng)而生。它致力于是教育公眾,降低儲存精液成本,增加便利性,以及消除男性在創(chuàng)造新生命過程中所扮演角色的污名。
眾所周知,懷孕就像跳探戈舞,需要兩個(gè)舞者來完成,但生育技術(shù)領(lǐng)域的交流和解決方案往往會漏掉一個(gè)舞伴:男性。
這也是Tom Smith創(chuàng)辦Dadi Inc.的部分原因。Smith是一位企業(yè)家,也是蘋果和Giphy等公司的技術(shù)老手。那么該公司創(chuàng)立的使命是什么?是教育公眾,普及知識,同時(shí)讓儲存精液的成本更低,更容易獲得(男性足不出戶便可收集精子樣本并將之送出),以及消除男性在創(chuàng)造新生命過程中所扮演角色的污名。
Smith表示:“我們的任務(wù)是將生殖健康這一話題常態(tài)化。我們希望幫助我們的客戶了解他們的生育能力,然后用這些知識來幫助他們做出正確、恰當(dāng)?shù)纳钸x擇,無論是自己的還是與伴侶的。”
最近,生育健康類初創(chuàng)企業(yè)蓬勃發(fā)展,但其中大多數(shù)服務(wù)都是面向女性的。這反映了一種普遍的社會偏見和誤解,即沒有意識到50%的不孕問題源于男性。
“從歷史上看,女性相較于男性有更高的概率會去尋求生殖健康方面的咨詢,但據(jù)估計(jì),在所有病例中,有一半是男性因素導(dǎo)致不孕,”梅奧診所的泌尿科顧問醫(yī)師Matthew Ziegelmann博士說,“盡管醫(yī)學(xué)上給出了這樣的數(shù)據(jù),但面對生育能力評估時(shí),女性伴侶往往仍被迫承擔(dān)更大的責(zé)任?!?/p>
Smith認(rèn)為不應(yīng)該是這樣。自Dadi于2019年1月推出以來,該公司的早期經(jīng)歷表明,家庭樣本采集、主動(dòng)檢測和精子儲存的市場事實(shí)上比那些反對精子銀行的人所預(yù)想的更大。
Dadi是在今年1月獲得200萬美元的融資后成立的?,F(xiàn)在,6個(gè)月過去了,它在鄰近美國的每個(gè)州都有“成千上萬”的客戶,隨之而來的是它宣布由切寧集團(tuán)旗下的子公司TCG牽頭的新一輪融資將達(dá)到500萬美元。此外,它組織了世界聞名的科學(xué)顧問委員會,成員由泌尿?qū)W的領(lǐng)導(dǎo)者和輔助生殖科學(xué)的一些先驅(qū)組成。
即將加入Dadi董事會的TCG合伙人Marco DeMeireles在表示:“我們?nèi)鄙俚牟粌H僅是孕婦資源,還有那些考慮到時(shí)間問題的男性,他們需要對自己所做的決定作出慎重全面的權(quán)衡。隨著社會接受度的提高,對我們所提供的服務(wù)的需求也在增加?!?/p>
雖然在整個(gè)懷孕流程中,我們始終在提倡性別平等,但一些專家對是否需要像Dadi這樣的服務(wù)表示懷疑。要知道,在當(dāng)代科技行業(yè)進(jìn)入直接面向患者的生育服務(wù)之前,男性和女性通常只會在發(fā)現(xiàn)無法受孕時(shí),才會求助于不孕不育評估和精子銀行服務(wù)。
“有一個(gè)更大的疑問是,”Ziegelmann提出,“普通男性需要精子冷凍嗎?”
Smith和Dadi團(tuán)隊(duì)確信,由出于男性生育率的下降,隨著時(shí)間的推移導(dǎo)致的男性精子質(zhì)量的下降,夫妻懷孕年齡的推遲,以及對自己生活做出明智選擇的知識和能力的考慮,顯然,這個(gè)問題的答案是肯定的。
Dadi公司提供兩項(xiàng)主要服務(wù):精液分析和精子銀行。當(dāng)客戶注冊后,他們將收到一個(gè)冷藏集裝箱、運(yùn)輸材料和使用說明,所有這些統(tǒng)稱為Dadi工具包。然后他們將精子存入容器,并在一夜之間將其送回Dadi(使用提供的運(yùn)輸材料)。在24小時(shí)內(nèi),客戶將收到他們的精子評估結(jié)果,并將他們的各個(gè)精液指標(biāo)與世界衛(wèi)生組織的平均水平作出比較。
實(shí)驗(yàn)室不會在得出必要分析結(jié)果后就廢棄掉客戶提供的樣品。Dadi已經(jīng)與NE Cryogenics合作,這是一家位于波士頓的實(shí)驗(yàn)室和精子銀行,可儲存客戶送來的冷凍精子樣本。
Dadi工具包和測試總費(fèi)用為99美元,而存儲費(fèi)用為每年99美元。該公司表示,這比臨床測試和儲存所需費(fèi)用平均便宜10倍。DeMeireles所說的“激進(jìn)定價(jià)”是帶有目的性的。Smith和Dadi團(tuán)隊(duì)表示,經(jīng)濟(jì)實(shí)惠和便捷性是他們試圖打破男性生育障礙的兩大途徑。
Smith說:“我們正試圖激勵(lì)男性采取積極主動(dòng)的措施來檢查自己的生育能力,并讓他們意識到這是他們目前應(yīng)當(dāng)做但沒有做好的。男人和女人一樣,也有生物鐘。在今天的社會中,這實(shí)在是尚未被普及?!?/p>
Smith指的是統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,今天的男性生育能力比他們父輩下降了50%,也就是說,他們的精子的存活能力只有父輩的一半??膳碌氖?,這其中的原因至今不明。一些男性可能想在20多歲時(shí)儲存精子,以保持精子的高質(zhì)量和濃度,但這在科學(xué)上存在爭議。此外,一些研究表明,年齡較大的男性產(chǎn)生的精子可能會給下一代帶來更多的遺傳問題。
由于這些因素——減少圍繞男性生育問題的污名化的驅(qū)動(dòng)力,以及分析和儲存精子面對的高昂費(fèi)用和便捷性障礙,Smith認(rèn)為積極監(jiān)測和儲存精子很重要。但是如何鼓動(dòng)他們主動(dòng)體驗(yàn)該服務(wù)呢?
除了定價(jià)之外,Dadi的主要吸引力之一是郵寄的形式。比起去診所,男人們可以在任何地方手淫來產(chǎn)生樣本,嗯,他們通常是這樣做的。
加州大學(xué)洛杉磯分校泌尿科醫(yī)生Jesse Mills說:“不像在家中,男性對于走進(jìn)診所提供精子樣本存在心理障礙。因此他們在臨床環(huán)境中很難有產(chǎn)生精液的心理狀態(tài)?!?/p>
Smith還吹捧Dadi提供結(jié)果的高效率是其優(yōu)勢之一。任何等待過實(shí)驗(yàn)室測試結(jié)果的人都知道,這種漫長的等待過程會有多么令人痛苦。Dadi特別強(qiáng)調(diào),要在24小時(shí)內(nèi)告訴男人們他們的報(bào)告結(jié)果。此外,他們還能在顯微鏡下看到精子的真實(shí)樣子。這是多么簡潔方便!
但是,讓患者更具體地了解他們的生殖能力,應(yīng)該是最吸引他們的地方。Dadi試劑盒測試結(jié)果向男性提供了有關(guān)精子的信息,并與平均水平進(jìn)行了比較。如果測試一切順利,消費(fèi)者可以放下心來,因?yàn)樗麄冎溃绻院笮枰脑?,他們的精子已?jīng)被快樂地冷凍在波士頓,滿足他們的未來需求。但是,如果對測試結(jié)果低于平均水平感到擔(dān)心,目前,Smith建議客戶拿著他們的結(jié)果去咨詢醫(yī)生。
然而,這一建議可能會隨著時(shí)間的推移而改變。隨著新一輪的融資,Dadi將為客戶提供更多的教育指導(dǎo)和客戶支持。這可以采取遠(yuǎn)程健康指導(dǎo)的形式,或者由咨詢委員會的科學(xué)家們制定指導(dǎo)方針。該委員會為Dadi增加了關(guān)鍵的可信度,試管嬰兒和輔助生殖先驅(qū)Michael Eisenberg博士、Jacques Cohen博士和Grace Centola博士也在其中。
以上提到的客戶的支持、科學(xué)的支持和教育服務(wù)組件是Dadi接下來的要努力的重要方向,但是這項(xiàng)服務(wù)仍在不斷完善中。
Smith說:“我們把過去六個(gè)月所做的看作是第一步。作為一個(gè)組織,一個(gè)團(tuán)隊(duì),我們?nèi)娜庵铝τ趲椭行栽谑占蛢Υ娲婵钪暗臏?zhǔn)備和后續(xù)的治療方面真正得到支持與幫助。”
分析精子是評估男性生育能力的一個(gè)重要部分,但醫(yī)生表示這并不能說明全部情況。
Ziegelmann說:“一個(gè)特定的精子參數(shù)可能不能準(zhǔn)確地反映患者的生育狀況,因?yàn)樵S多參數(shù)異常的男性可以生育,而一些參數(shù)正常的男性可能無法生育。具體措施必須根據(jù)具體的臨床情況采取?!?/p>
醫(yī)生說,要真正評估生育能力,需要考慮男性的環(huán)境、醫(yī)療和家庭病史,以及個(gè)人身體狀況。
另一個(gè)問題是,選擇使用精子銀行的男性是否掌握了足夠的信息,知道冷凍精子對他們的未來意味著什么。
Mills說:“主要的問題是,男性需要知道儲存精子意味著什么,以及為什么要儲存精子。雖然精子銀行的儲存費(fèi)用很低,但當(dāng)他們使用它的時(shí)候,將精子植入子宮或卵子的成本往往高達(dá)數(shù)萬美元?!?/p>
然而,這些問題并不一定意味著醫(yī)生反對像Dadi這樣的服務(wù)。從長期來看,這一問題的高度可見性,再加上更先進(jìn)的實(shí)驗(yàn)室能力以及郵寄檢測的便利性,對男性健康和生殖治療中的性別平等的推進(jìn)顯然都是積極的。
Ziegelmann說:“郵寄精液冷凍保存的概念已經(jīng)逐漸成為主流。總的來說,我認(rèn)為這是一項(xiàng)偉大的技術(shù),我對有機(jī)會讓更多的男性進(jìn)入診所進(jìn)行評估感到非常興奮?!?/p>
Dadi擁有知名度專業(yè)度極高的科學(xué)合作伙伴,所有產(chǎn)品和服務(wù)都是在深思熟慮后推出,同時(shí)收獲了第一批客戶的好評,呈現(xiàn)出一片大好的市場前景。無論客戶是正在學(xué)習(xí)攝入相關(guān)理念還是冷凍保存精子為一個(gè)更模糊或具體的未來做準(zhǔn)備,Dadi都可以為男性(和夫婦)客戶提供相應(yīng)的解決方案。然而,除了全面的后勤和產(chǎn)品所需面臨的挑戰(zhàn),服務(wù)推廣遇到的最大的障礙之一可能是情感上的阻礙。但Smith表示,這與領(lǐng)域有關(guān)。
Smith說:“歸根結(jié)底,這個(gè)話題在很大程度上與情感關(guān)聯(lián)度極高,原因在于它非常重要。我們真的相信,我們能向客戶和社會傳遞的信息越多,就越能幫助人們看清這樣的重要性,消除不必要的恥辱和壓力?!?/p>
至于公司的名字,Smith解釋到,就像公司想要的那樣,它是為了體現(xiàn)出平易近人的特點(diǎn)。與其他各種各樣的名字不同,它不是基于恐懼,而是基于未來的可能性。
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