編者注：本文原作者為Thomas Brewster。

在布拉格五星級(jí)酒店U Prince的屋頂露臺(tái)上，今年59歲的Pavel Baudis調(diào)查了這座他居住了大半生的城市。他身后是布拉格的旅游重鎮(zhèn)廣場(chǎng)和泰恩鎮(zhèn)前圣母教堂宏偉的哥特式尖頂；在他面前是一排排赭色的屋頂。

在他有生之年里，這座城市已經(jīng)變得多姿多彩了。在華沙條約組織（Warsaw Pact）的軍隊(duì)鎮(zhèn)壓布拉格之春（Prague Spring）后，Baudis度過了一段黑暗的日子，鞏固了共產(chǎn)主義的理想，這種理想如此嚴(yán)苛，以至于他的父親無法從事精神病學(xué)工作，他自己的教育也受到了限制。隨后，1989年天鵝絨革命（Velvet Revolution）之后，自由主義就開始了，這為像Baudis這樣的發(fā)明家創(chuàng)造了機(jī)會(huì)。

在整個(gè)人生中，他始終保持著冷靜、節(jié)儉的態(tài)度。正是這樣一種心態(tài)，使他能夠?qū)⒁患以诠伯a(chǎn)主義政權(quán)衰落時(shí)期創(chuàng)建的網(wǎng)絡(luò)安全小公司轉(zhuǎn)變?yōu)橐患艺谝阅撤N方式超越邁克菲（McAfee）和賽門鐵克（Symantec）等強(qiáng)勢(shì)美國(guó)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者。這也使他位列少有的捷克億萬富翁之列。

Baudis的產(chǎn)品是一款名為Avast的殺毒軟件，在全球范圍內(nèi)超過4億臺(tái)電腦和智能手機(jī)安裝了這款產(chǎn)品。就如邁克菲和諾頓（Norton）等也是在20世紀(jì)80年代后期開發(fā)的產(chǎn)品一樣，產(chǎn)品功能主要是為了防止網(wǎng)絡(luò)犯罪分子和間諜在計(jì)算機(jī)上安裝數(shù)據(jù)竊取工具。

區(qū)別在于，Avast是免費(fèi)的，而且只在網(wǎng)上銷售，而不是在實(shí)體店。這種“免費(fèi)增值”模式已經(jīng)將公司提升到了一個(gè)令人驚訝的高度，尤其是在2018年倫敦證券交易所進(jìn)行了IPO時(shí)達(dá)到了巔峰，公司至此步入了價(jià)值高達(dá)40億美元業(yè)務(wù)的規(guī)模；同時(shí)，截至2019年6月，Baudis的凈資產(chǎn)已達(dá)到14億美元。

雖然不斷增長(zhǎng)的財(cái)富使Baudis成為億萬富翁俱樂部的一員，但他是謙遜的典范。Baudis穿著一件樸素的海軍背心，戴著一個(gè)黑色的腰包，一圈濃密的白發(fā)圍繞著地中海，從外表看一點(diǎn)都不像有錢人。在酒店寒冷露臺(tái)上進(jìn)行的兩小時(shí)談話中，他惜字如金——在有條不紊地喝著熱巧克力和一杯Staropramen啤酒時(shí)，謹(jǐn)慎地發(fā)表著言論。他聲稱自己“沒有昂貴的愛好”，他最喜歡的消遣是尋寶游戲——參與者使用GPS坐標(biāo)尋找寶藏。其投資規(guī)模小而明智，最近投資了一家尿布制造商和附近一家能看到城市最壯觀地標(biāo)——布拉格城堡的酒店?！拔覍?duì)酒店管理不是很在行。這次投資會(huì)讓我學(xué)到很多?！盉audis談到副業(yè)時(shí)這么說到。

對(duì)于Baudis來說，其更加有利可圖的決定之一是招募了一位美國(guó)職業(yè)經(jīng)理人Vince Steckler，他Avast的“王牌”。Vince Steckler已經(jīng)擔(dān)任Avast首席執(zhí)行官整整十年了，他是賽門鐵克的前高管。他興高采烈地夸贊公司在Baudis領(lǐng)導(dǎo)下取得的成功。

Steckler說：“我今天早些時(shí)候剛剛看了阿斯頓馬丁的股票。當(dāng)時(shí)我們是今年（倫敦證交所）第二大IPO，阿斯頓是最大的。現(xiàn)在我們的（股票）比阿斯頓馬丁更有價(jià)值。”他沒說錯(cuò)。這家最受邦德喜好的汽車制造商股價(jià)暴跌，已經(jīng)蒸發(fā)了超過30億美元出頭一點(diǎn)的市值。

Steckler在當(dāng)時(shí)并不是一個(gè)常規(guī)的CEO選擇。2005年，當(dāng)他還是Logicon公司的高管時(shí)，被美國(guó)證券交易委員會(huì)（SEC）罰了一筆35萬美元的民事罰款，對(duì)外表明的罰款原因是：Steckler通過與硅谷軟件公司Legato簽署一份價(jià)值700萬美元但是帶有交易取消條款的合同來幫助后者提高收入記錄。

據(jù)SEC稱，Steckler明知道取消交易后本應(yīng)阻止Legato將這筆訂單算作銷售額，但他反而教對(duì)方公司如何對(duì)其財(cái)務(wù)部門隱瞞該條款。一位前Avast的員工表示：?jiǎn)T工們過去常開Steckler的玩笑，稱其是“坐在樓上的老騙子”。

在去英國(guó)IPO前后，英國(guó)媒體對(duì)Steckler的業(yè)績(jī)進(jìn)行了嚴(yán)格審查。通常情況下，Steckler在任何話題上都很健談，但他當(dāng)時(shí)對(duì)此不發(fā)表言論；同時(shí)，他也拒絕在此次《福布斯》采訪時(shí)對(duì)此置評(píng)。2009年，Baudis和共同創(chuàng)始人Eduard Kucera在尋找CEO候選人時(shí)，Steckler并不在兩位的候選人名單中。他們心里的人選是Steckler的前老板，即賽門鐵克前副總裁Giesbrecht。Steckler開玩笑說“他們找到了一個(gè)真正喜歡的人，但不是我。”Giesbrecht拒絕了這一提議，但將Baudis和Kucera介紹給了Steckler。Steckler抓住了這次機(jī)會(huì)，從新加坡搬到布拉格工作，并從聯(lián)合創(chuàng)始人手中接過了這一職位，而聯(lián)合創(chuàng)始人們則擔(dān)任公司董事會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)。

盡管Steckler有缺陷，但就從公司的業(yè)績(jī)來看；在其領(lǐng)導(dǎo)下，公司的用戶基數(shù)翻了一番，2018年實(shí)現(xiàn)了2.483億美元的營(yíng)業(yè)利潤(rùn)。Steckler表示在2009年其加入公司時(shí)，公司的收入只有2000萬美元。在完成大量收購(gòu)后，用戶數(shù)量大幅增加，通過一些合作伙伴以及積極拓展全球市場(chǎng)的方法，收入猛增遠(yuǎn)超過去十年。但是，Steckler的時(shí)代幾乎結(jié)束了：在和我們會(huì)面的兩周后，他就宣布將在6月底退休。他的繼位者是公司的得力助手，也是Baudis最早的員工之一，捷克人Ondrej Vlcek。

Steckler可能為公司提供了類似于美國(guó)資本主義的激進(jìn)，但正是Baudis和Kucera對(duì)產(chǎn)品堅(jiān)定不移的信念，才使Avast成為了獨(dú)角獸，并發(fā)展地越來越好。

Baudis的所作所為會(huì)讓人們聯(lián)想到如扎克伯格這樣的現(xiàn)代科技大亨，但沒有炫耀的成份。上世紀(jì)80年代末，他結(jié)束了對(duì)化學(xué)學(xué)位的探索，承認(rèn)自己不是成為自然科學(xué)家的料，轉(zhuǎn)而將求知欲爆棚的思想運(yùn)用到了計(jì)算機(jī)上。在蘇維埃政權(quán)下，很少有消費(fèi)電腦可供Baudis使用，但他在一家聽起來就很嚴(yán)肅的數(shù)學(xué)機(jī)器研究所工作時(shí)，設(shè)法弄到了一臺(tái)Olivetti M24。他當(dāng)時(shí)就知道自己寫的圖形軟件沒有市場(chǎng)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)捷克斯洛伐克的政治和經(jīng)濟(jì)孤立到令人窒息。

Baudis說：“令人沮喪的是，即使你本身很不錯(cuò)，做得也很好，卻也只是在浪費(fèi)時(shí)間和知識(shí)。很多人會(huì)請(qǐng)你討論政治信仰和觀點(diǎn)，如果他們不滿意（你的回答），你就失業(yè)了?！?/p>

但后來Baudis收到了一張帶有原始的計(jì)算機(jī)病毒軟盤，是Vienna計(jì)算機(jī)病毒。他說：“我的同事都不感興趣。（他們認(rèn)為）這是個(gè)玩具。所以我自己拿了并開始探索它。那些同事們一定會(huì)在（Baudis取得第一次勝利的）那天后悔：Baudis的工具——只是簡(jiǎn)單地找到并刪除了文件擦除惡意軟件，將成為第一個(gè)Avast反病毒引擎和創(chuàng)辦企業(yè)的關(guān)鍵組件。

盡管美捷伙伴關(guān)系后來會(huì)給Avast帶來了奇跡，但在20世紀(jì)90年代和21世紀(jì)初與美國(guó)工業(yè)巨頭的競(jìng)爭(zhēng)幾乎使Baudis和Kucera屈膝。他們拒絕了麥卡菲和賽門鐵克反復(fù)試圖占領(lǐng)市場(chǎng)的企圖。1997年，麥卡菲試圖收購(gòu)公司。一直堅(jiān)定不移的Baudis回憶到：他和Kucera沒有出售公司，而是提出要授權(quán)給麥卡菲軟件。Baudis笑著說：“他們說‘不，不可能’。但兩個(gè)星期后，他們就回來了，而且拿了授權(quán)。”

然后，在21世紀(jì)初，隨著賽門鐵克采用低價(jià)去攻占全球市場(chǎng)的策略，Avast的領(lǐng)導(dǎo)們不得不嘗試一些激進(jìn)的做法。他們的計(jì)劃也是要走向全球，但由于沒有營(yíng)銷預(yù)算，所以只有一個(gè)選擇：免費(fèi)提供Avast。Baudis回憶說：“我們要么停止業(yè)務(wù)，要么做一些改變。我們沒有什么可失去的。捷克本土的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手AVG兩年前也做了同樣的事情，但卻犯了一個(gè)重大錯(cuò)誤，沒有提供多語言的服務(wù)?！?Avast不會(huì)犯同樣的錯(cuò)誤。2001年免費(fèi)開放兩年后，Avast擁有了100萬用戶；到2006年，擁有2000萬用戶。Baudis把部分成功歸因于運(yùn)氣，但把大部分功勞歸功于公司開放的極客文化。他回憶說：“我們很幸運(yùn)有了那個(gè)時(shí)機(jī)，而且很幸運(yùn)這個(gè)產(chǎn)品不僅是免費(fèi)的，而且是建立在口碑上的?！?/p>

不像卡巴斯基（Kaspersky）、麥卡菲以及賽門鐵克等公司的殺毒軟件從在百思買（Best Buy）和其他零售店銷售進(jìn)行一次性獲利，Avast則是通過鼓勵(lì)用戶購(gòu)買和下載該軟件的pro版本獲得收入。隨著時(shí)間的推移，隨著免費(fèi)增值工具給其提供的大量風(fēng)險(xiǎn)數(shù)據(jù)，這個(gè)pro版本會(huì)變得更智能。同時(shí)，與其他軟件制造商的營(yíng)銷合作提供了另一種收入來源；例如，自2009年以來，作為對(duì)從谷歌獲得未知費(fèi)用的回報(bào)，Avast會(huì)推薦新用戶下載Chrome瀏覽器。

AVG也用同樣的方法以類似的速度發(fā)展著。Steckler加入后不久，公司領(lǐng)導(dǎo)層就決定必須擊敗AVG。在2012年嘗試在納斯達(dá)克上市的計(jì)劃夭折后，Baudis、Kucera和Steckler制定了一項(xiàng)吞并AVG公司的計(jì)劃。由于缺少資金，他們?cè)?014年“誘使”私募股權(quán)公司CVC Capital Partners持有大量Avast的股份。他們對(duì)AVG開出了10億美元的估值。

兩年后，在多次拒絕被采購(gòu)之后，AVG放棄了掙扎，最終以13億美元的價(jià)格賣出。這次收購(gòu)讓安裝了Avast系的計(jì)算機(jī)和智能手機(jī)數(shù)量超過了4億臺(tái)。據(jù)行業(yè)分析公司Opswat的數(shù)據(jù)，盡管Avast的收入與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的數(shù)十億美元相比還不足以道，但截至2018年底，windows用戶在反病毒游戲中選擇最多的是Avast，比排名第二的麥卡菲高出6%。

收了AVG之后，Avast就奔著上市去了。然而，在距離倫敦IPO不到一年的時(shí)間，災(zāi)難就降臨了。當(dāng)時(shí)，黑客們找到了一種方法能把公司的另一個(gè)收購(gòu)項(xiàng)目Piriform CCleaner變成了網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的發(fā)射臺(tái)，使得230萬臺(tái)電腦感染了病毒。

2017年9月，黑客病毒襲擊了下載了CCleaner的用戶，而該軟件本應(yīng)幫助客戶刪除危險(xiǎn)軟件的。在此期間，任何更新或安裝受感染的CCleaner的計(jì)算機(jī)上都安裝了后門。據(jù)網(wǎng)絡(luò)安全分析人士稱，這些攻擊的特征滿足了所有具有中國(guó)政府支持的病毒襲擊特征，試圖感染包括思科、英特爾和微軟在內(nèi)的主要科技公司，但目前仍尚不清楚那次攻擊的范圍。

Baudis如今對(duì)危機(jī)的反應(yīng)通常是直截了當(dāng)?shù)模骸拔覀兾×私逃?xùn)，就是當(dāng)我們收購(gòu)一家公司時(shí)，我們必須更快地安裝我們自己的程序。”

Avast通過與執(zhí)法部門和網(wǎng)絡(luò)安全界保持溝通，成功地解決了那場(chǎng)危機(jī)，并將這一事件敘述為自己是一家被世上最具才華的間諜盯上的網(wǎng)絡(luò)安全公司。那次襲擊只是通往倫敦證券交易所的減速帶，Avast還是于2018年5月10日在倫敦證券交易所上市，估價(jià)34億美元。這使Avast成為有史以來在倫敦證交所上市的科技公司五強(qiáng)之一。這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了Baudis在20世紀(jì)80年代的夢(mèng)想。他說他只想要一個(gè)比圖形程序更受歡迎的產(chǎn)品：“這很宏大，感覺很好?！?/p>

Baudis：“我們要么停止業(yè)務(wù)，要么做一些改變。我們沒有什么可失去的。”

Steckler表示：為了進(jìn)一步擴(kuò)張，Avast計(jì)劃今年推出其第一款家用硬件產(chǎn)品。這個(gè)小盒子將監(jiān)控家中所有的互聯(lián)網(wǎng)流量，標(biāo)記并阻止對(duì)物聯(lián)網(wǎng)（IOT）設(shè)備（如冰箱或Sonos揚(yáng)聲器）的風(fēng)險(xiǎn)威脅?！叭藗兤鋵?shí)可以對(duì)亞馬遜的Alex助手進(jìn)行很多攻擊和破壞?！?Baudis警告說。

公司的Omni box將在PC端和手機(jī)端提供年度訂閱服務(wù)。暫時(shí)沒有其他的殺毒競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手進(jìn)軍家庭安全領(lǐng)域，Steckler也承認(rèn)這是一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。但根據(jù)Frost & Sullivan的分析師Tony Massimini的說法：如果有人愿意做這個(gè)領(lǐng)域，那就是Avast?！斑@個(gè)領(lǐng)域是人們一直在談?wù)摰?，但讓我們看看是否有人真的能成功。我認(rèn)為Avast在這方面有相當(dāng)大的潛力。”

并不是說Steckler將引導(dǎo)Avast迎接未來的挑戰(zhàn)。畢竟，他6月底就正式退休。繼任者是Ondrej Vlcek，后者最近宣布他將只領(lǐng)取1美元的年薪。因?yàn)樗投聲?huì)都相信，以股權(quán)為基礎(chǔ)的激勵(lì)以及手中2%的股票份額已經(jīng)是一筆足夠的報(bào)酬。

盡管戰(zhàn)略和領(lǐng)導(dǎo)層發(fā)生了變化，但精明的Baudis仍然持有大部分股份，這是只有他成為億萬富翁而他的同事不是億萬富翁的一個(gè)重要原因。他持有27%的股份，而Kucera持有10.5%的股份，Steckler持有3.3%的股份。

無論是公司內(nèi)部的員工還是外界，人們一直對(duì)Baudis在天鵝絨革命后的這30年來，平穩(wěn)地創(chuàng)建了這個(gè)網(wǎng)絡(luò)巨頭公司表示稱贊。公司元老Costin Raui說到：“我認(rèn)識(shí)Pavel 20年了。我非常尊重他的為人，也非常尊重他所做的一切?！?/p>

Baudis說：“你必須改變整個(gè)公司的運(yùn)作方式和運(yùn)作方式。但又仍然需要在某種程度上保持公司文化?！?/p>

在所有收購(gòu)中，Baudis一直保留了公司推崇的極客風(fēng)氣?！澳惚仨毟淖冋麄€(gè)公司的運(yùn)作方式和運(yùn)作方式。但又仍然需要在某種程度上保持公司文化?！边@一文化就是Avast 1700名員工中有一半以上在捷克共和國(guó)和加利福尼亞的研發(fā)實(shí)驗(yàn)室工作的原因；也是為什么那臺(tái)20世紀(jì)80年代末的Olivetti會(huì)被保存在布拉格總部的原因。

當(dāng)太陽在布拉格上空落山時(shí)，Baudis回憶起這座城市的滄海桑田?！霸?990年，一切都是灰色的。許多建筑物外觀都很差。市中心變化很大……”

就在搬到鄉(xiāng)間別墅之際，Baudis啟動(dòng)公司基金會(huì)，將營(yíng)業(yè)利潤(rùn)的2%貢獻(xiàn)給有價(jià)值的事業(yè)?；饡?huì)的目標(biāo)之一是改善捷克共和國(guó)的姑息治療（palliative care）。在共產(chǎn)主義和近代資本主義的嚴(yán)酷歲月中，正是Baudis回饋國(guó)家的方式成就了他如今億萬富翁的身份。

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