(原標(biāo)題:消失的雅虎)
互聯(lián)網(wǎng)世界潮起潮落,迭代不斷。巨頭或起于微小,霸主也可能三振出局。最近雅虎通(Yahoo Messenger)的落幕,又喚起人們對昔日互聯(lián)網(wǎng)門面企業(yè)雅虎的記憶。雅虎分拆一年后,曾經(jīng)風(fēng)生水起的雅虎通也難逃黯然退場的命運,留下的不僅是巨人的落寞背影,同時也讓人瞥見,互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)發(fā)展中那些靈光一現(xiàn)的時刻和稍縱即逝的機遇。
雅虎通退場
雅虎通的笑臉LOGO暗淡下來。17日,雅虎通的時代正式終結(jié)。
一個月前,雅虎宣布了終止雅虎通軟件及相關(guān)即時通信服務(wù)的消息。在一份支持文檔中雅虎表示:“2018年7月17日之后,Yahoo Messenger將不再有任何支持。即日起,你將無法進行聊天,服務(wù)也徹底結(jié)束。”
今年是雅虎通誕生20周年。它的原型是1998年推出的雅虎Pager,比1999年推出的QQ還早。同年,雅虎Pager更名為雅虎通。此后十年,雅虎通憑借聊天室、個性化定制頭像、添加表情符號等功能迅速贏得用戶青睞,到2007年雅虎通占據(jù)美國即時通訊市場占有率第一名的位置,當(dāng)時全球每天有超過5000萬人次登錄和使用。
2009年,十周歲的雅虎通達到巔峰,用戶量為1.226億。而也正是這一年,雅虎通開始由盛轉(zhuǎn)衰。彼時,扎克伯格的Facebook在完成了前五年的積累后,用戶數(shù)量出現(xiàn)指數(shù)型增長。當(dāng)年1月,F(xiàn)acebook用戶量為1.5億,到了12月,這一數(shù)字變成了3.5億。
此后,隨著移動互聯(lián)網(wǎng)的興起,F(xiàn)acebook、WhatsApp和微信等移動端社交軟件開始攻城拔寨,雅虎通這一PC端的軟件逐漸淡出人們的視野。2012年,雅虎通關(guān)閉了公共聊天室,并且取消了和微軟MSN的互聯(lián)互通功能,2014年,這款軟件不再支持游戲功能。隨著母公司雅虎的動蕩不安,雅虎通也被指出可能將徹底關(guān)閉。
如今,這一傳言最終落地。目前,雅虎方面表示,用戶可以在接下來的6個月內(nèi)從Messenger上下載自己的聊天記錄。同時,雅虎也正在開發(fā)新的即時通訊客戶端Yahoo Squirrel,據(jù)稱這款應(yīng)用正在內(nèi)測階段,通訊效率更高,關(guān)注群聊與協(xié)作。
錯失機遇
對于21世紀(jì)初的網(wǎng)民而言,雅虎一度是互聯(lián)網(wǎng)的同義詞。這家互聯(lián)網(wǎng)代表性企業(yè)的隕落軌跡和它的子品牌雅虎通有著相似之處。
雅虎帝國誕生于1995年。鼎盛時期,雅虎流量達到全網(wǎng)第一,市值一度達到1300億美元的高位,在搜索引擎領(lǐng)域握有全球超過40%的市場份額。在最初的十年,雅虎從搜索引擎走向門戶網(wǎng)站,成為一家內(nèi)容提供商,將服務(wù)拓展到郵箱、郵購和新聞等各個方面。
全面的覆蓋有助于雅虎鞏固自己的霸主地位,而同時也讓以搜索引擎起家的雅虎迷失了方向。雅虎在做了一段時間的搜索之后,希望在內(nèi)容方面突進,為此耗費了龐大的人力和物力,與此同時,引以為傲的搜索業(yè)務(wù),卻被晚于雅虎三年在1997年創(chuàng)立的谷歌逐漸超過。
轉(zhuǎn)機曾在1997年和2002年兩度出現(xiàn)。1997年,谷歌還叫做“BackRub”,它的創(chuàng)建者想要以100萬美元把“BackRub”賣給雅虎,但遭到拒絕。2002年,雅虎幡然醒悟時,曾嘗試以30億美元的價格收購谷歌,而谷歌要價卻提升至50億美元,雅虎的再一次猶豫而導(dǎo)致交易失敗。
被雅虎錯過的還有Facebook。2006年,雅虎報價10億美元準(zhǔn)備收購Facebook。扎克伯格和Facebook的投資者幾乎同意了這個交易。但雅虎在最后關(guān)頭突然要求砍價至8.5億美元,倍感羞辱的扎克伯格在董事會上當(dāng)著所有人的面撕爛了雅虎遞交的協(xié)議書。
此后,隨著全球互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)走入移動互聯(lián)網(wǎng)的新階段,雅虎因為混亂的戰(zhàn)略布局,錯過了進入移動互聯(lián)網(wǎng)的黃金時期。
巨人隕落
連續(xù)錯過搜索、視頻、社交網(wǎng)絡(luò)、移動互聯(lián)網(wǎng)幾輪大潮,雅虎陷入泥潭難以自救。隨著雅虎眾多競爭對手的迅速成長,雅虎在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)不斷丟盔棄甲,其核心門戶業(yè)務(wù)如搜索、郵箱、視頻、社交、圖片等不斷衰落,份額被對手逐漸吞噬。
分析人士認(rèn)為,雅虎的衰敗在于高層決策失誤。實際上,與蘋果、微軟、Facebook這些硅谷公司不同,在雅虎成長和壯大的20多年里,把持著雅虎CEO位置的不是創(chuàng)始人,而是職業(yè)經(jīng)理人。為取悅股東,這些職業(yè)經(jīng)理人采取了并購等方式以快速提升業(yè)績,而因此忽略了公司的長期戰(zhàn)略規(guī)劃。
2012年,來自谷歌的瑪麗莎·梅耶爾就任CEO,一度被市場看好。實際上,梅耶爾也的確給這臺老邁的機器增添了不少活力:大規(guī)??s減產(chǎn)品線,重新聚焦自己擅長的事;從零開始通過大量收購進軍社交和移動領(lǐng)域,移動廣告收入一度超越了Twitter。
但是,2013年和2014年,雅虎遭遇了兩起大規(guī)模的網(wǎng)絡(luò)攻擊事件,分別導(dǎo)致5億和10億用戶數(shù)據(jù)泄露,雅虎直到2016年才對外公布了這兩起網(wǎng)絡(luò)攻擊事件,而這也成為壓垮雅虎的最后一根稻草。2016年二季度,雅虎營收為13.08億美元,凈虧損為4.4億美元,與上年同期凈虧損2200萬美元相比大幅擴大。雅虎破產(chǎn)的厄運在所難逃。
2017年,雅虎以44.8億美元的低價將互聯(lián)網(wǎng)核心業(yè)務(wù)出售給美國無線運營商Verizon。兩個月后,雅虎的互聯(lián)網(wǎng)資產(chǎn)與美國在線合并,新公司取名“Oath”。而雅虎公司剩余的業(yè)務(wù)也被重組,同時公司名稱改成了Altaba。曾經(jīng)互聯(lián)網(wǎng)世界的拓荒者最終連名字也消失了。
北京商報記者 陶鳳 肖涌剛/文 李烝/制表
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