(原標題:卡蘭尼克卸任Uber CEO內幕:在酒店里結束的一場大戲)
本周二,特拉維斯·卡蘭尼克(Tavis Kalanick)擔任Uber CEO的最后幾小時,沒想到是在芝加哥市中心一家酒店的私人房間里度過的。卡蘭尼克原本是出差面試Uber的高管候選人,然而最后的結果十分令人意外。
卡蘭尼克在酒店房間里被逼最晚當天辭職
在酒店房間里,來自硅谷公司Benchmark(Uber最大的股東之一)的兩位風險投資家——Peter Fenton和Matt Cohler向卡蘭尼克告知了投資者提出的一系列要求,包括讓他在當天辭職。這封信出自Uber五位最主要的投資者,其中包括Benchmark和共同基金巨頭富達投資(Fidelity Investments)。
知情人士透露,卡蘭尼克當時“不肯”(balked),因為細節(jié)保密,該消息人士要求匿名??ㄌm尼克馬上打電話,向Uber董事會成員Arianna Huffington征求建議,而Huffington答復卡蘭尼克稱,信中提出的建議值得他考慮。
于是,那天下午,卡蘭尼克將自己同F(xiàn)enton和Cohler鎖在房間里,繼續(xù)為Uber未來的發(fā)展而據(jù)理力爭。
當天晚上,經過數(shù)小時的討價還價和爭論,結論很明顯,卡蘭尼克同意辭去Uber首席執(zhí)行官一職。
卡蘭尼克突然辭任UberCEO:對公司愛得深沉,所以離開
這場在酒店上演的“逼宮”大戲是突然發(fā)生的,也是這是幾個月來Uber動蕩事件的頂點,幾乎所有卡蘭尼克之前的支持者現(xiàn)在都反對他。一個接一個的高管、董事會成員、投資者甚至親密的朋友被卷入Uber似乎永無休止的法律和道德丑聞中。
其中一些人最終認定,卡蘭尼克已經成為Uber的累贅;他們認為,必須犧牲CEO來保護自己的利益。最后,卡蘭尼克失去了支持,必須放棄作為Uber領導者的選擇。
在給《紐約時報》的離職聲明中,卡蘭尼克這樣寫道:“在這個世界上,我愛Uber勝過一切。在我人生中這個艱難的時刻,我接受投資者們的要求,選擇下臺,這樣Uber就能回歸正軌,而不是卷入另一場爭斗之中?!?/p>
對卡蘭尼克來說,辭職是一次優(yōu)雅的摔倒。他通過Uber的打車服務改變了全球交通運輸行業(yè),并將該公司的估值推至近700億美元,使Uber成為全球估值最高的私人初創(chuàng)企業(yè)。彼時,卡蘭尼克被譽為科技界的“遠見卓識者”。
作為首席執(zhí)行官,他的離職引發(fā)了許多關于Uber未來的猜疑,包括誰將成為公司下一個領導人。Uber還面臨著一些緊迫的任務,比如充實高層,留住14000名全職員工,改革其工作場所,以及修復與承包商之間有時難以駕馭的關系。最重要的是,Uber必須保持其業(yè)務增長。
圖注:Matt Cohler,Benchmark風險投資家,是周二在芝加哥酒店會見了卡蘭尼克的兩名投資者之一
目前,Uber的日常管理由高管委員會組成。不過要找到替代卡蘭尼克的繼任者,可能會變得很復雜,因為卡蘭尼克仍然留在Uber——他仍然擁有董事會席位和投票權。
周三,Uber的董事會經歷了新一輪變革。據(jù)一位知情人士透露, Bill Gurley是Uber一名長期的董事,也是Benchmark風險投資家,他將離開董事會,被Mr. Cohler取代。
據(jù)其他知情人士透露, David Trujillo是私人股本公司TPG Capital的合伙人,他將加入董事會。他取代了他的同事David Bonderman,David Bonderman曾在公司的一場演講中發(fā)表了一份性別歧視言論后,于本月辭去了Uber董事的職務,這件事下面會詳談。
幾個月前,盡管飽受爭議,卡蘭尼克從未打算卸任CEO
就在幾個月前,卡蘭尼克在Uber的地位似乎是堅不可摧。他在2009年幫助創(chuàng)立了這家公司,并將其推向全球市場。在Uber內部,他似乎是安全的。他不僅親自招募了許多頂級高管,還將董事會與Gurley這樣的投資者進行了合作,后者是一個Benchmark的風險資本家,他的財富與卡蘭尼克的成功交織在一起??ㄌm尼克通過成為Uber的單一最大股東,從而鞏固了自己的影響力,并對公司的投票產生了影響。
但卡蘭尼克的傲慢——有些人會說他是自大——并不總是在投資者、員工和其他人身上獲得好感。
Peter Fenton(左)來自Benchmark
之后,今年2月份,前Uber工程師蘇珊·福勒(Susan Fowler)在一篇公開博文中詳細描述了她所說的公司性騷擾史。這讓Uber陷入了危機,為其他投訴和調查打開了大門。
當時,Uber董事會表示,他們會團結起來支持卡蘭尼克。“董事會對特拉維斯很有信心,”但是到了3月份,赫芬頓在一次電話采訪中說“簡單地說,變化從(公司)頂層開始?!?/p>
但在幕后,董事會開始產生分歧。Gurley開始在高層尋求改變。而Bonderman在董事會會議上與卡蘭尼克的沖突也越來越多,因為他覺得卡蘭尼克在招聘關鍵高管的時候對他掣肘,就像首席運營官和首席財務官一樣。
5月下旬,卡蘭尼克的父母遭遇一次劃船事故,導致他的母親死亡,父親嚴重受傷。在那時,卡蘭尼克開始考慮休假的問題。
Uber的高管們開始向卡蘭尼克施壓,要求他辭職。尤其是,那些在他的“A團隊”中的成員——通常直接向他匯報的高管——被威脅離開公司,除非他能把公眾的注意力從公司身上移開。他們的一些同事已經離開Uber,一些人被解雇,有的是因為其他工作機會或個人原因。
休假中,卡蘭尼克還遠程操控讓一名董事會成員離職
上周,在Uber公布對內部調查的結果和建議之前,卡蘭尼克表示,他將無限期休假,為自己工作,并考慮為Uber建立一個“世界級的領導團隊”。
在卡蘭尼克宣布休假的時候,根據(jù)雅虎新聞獲得的泄露的音頻,董事會成員Arianna Huffington在一次全體會議上對員工進行了交談,她說“有很多數(shù)據(jù)顯示,當董事會中有了一位女性成員,就很有可能增加第二位女性董事成員?!钡硪幻鸘ber董事會成員David Bonderman竟對此回應道:“實際上,這就是說公司以后有更多的閑言碎語?!?/p>
不過,這位董事后來顯然意識到這樣說話不妥,太不尊重女性。他通過郵件為自己的“有失尊重的評論”表示道歉。但這并未逃過彼時還任CEO的卡蘭尼克的“法眼”。
事實上,卡蘭尼克雖然宣布休假,但沒有打算遠離他的公司。在宣布休假后,他幾乎立刻就開始了手機遠程指揮工作,逼著Bonderman,這位在員工會議上發(fā)表了性別歧視的言論的高管離開??峥讼蛩拿擞寻l(fā)出了一系列短信、電話和電子郵件,迫使Bonderman從Uber的董事會辭職。幾個小時后,Bonderman離職了。
但那個時候,Gurley,一位卡蘭尼克最早的支持者之一,他認為,如果首席執(zhí)行官繼續(xù)留任,Uber的未來顯然是不能滿足承諾的。
卡蘭尼克最后一刻也沒放棄在投資者耳邊放風,爭取私下妥協(xié)
在過去的一周里,Gurley和他的合作伙伴,以及來自風險資本公司的其他投資者進行了交談,其中包括First Round capital、Lowercase Capital和Menlo Ventures。他們一起給卡蘭尼克寫了一封信,信中列出了四項要求,其中最重要的是讓他辭職。
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