把時(shí)間撥回到一年之前,彼時(shí)的手游市場,似乎還沒有“派對游戲”的概念。
《王者榮耀》《和平精英》《原神》是手游玩家心中無可爭議的“三幻神”,各平臺的手游月流水統(tǒng)計(jì)視頻中“三幻神”也可謂霸榜的存在,當(dāng)這些產(chǎn)品的名字在視頻最后逐一露出時(shí),“全體起立”“黑暗降臨”的彈幕便會刷屏。
時(shí)過境遷,手游市場發(fā)展迅猛,“派對游戲”儼然成為移動(dòng)游戲領(lǐng)域的頂流。
要深入探討產(chǎn)生這種變化的原因,《蛋仔派對》注定是那個(gè)繞不開的名字。破億的用戶量和暢銷榜上的穩(wěn)定高位次,無一不彰顯著玩家們的熱情。而在資本的視角中,看到的往往是另一番風(fēng)景。
不出所料,《蛋仔派對》迎來了追逐風(fēng)口的效仿者,屬于網(wǎng)易的獨(dú)角戲似乎要演變成兩個(gè)老對手之間的二人轉(zhuǎn)。
這個(gè)后來者就是騰訊天美工作室旗下的《元夢之星》。
沒錯(cuò),就是那個(gè)做過《qq飛車》《穿越火線》和《王者榮耀》的天美工作室。
騰訊當(dāng)然不會放過用天美這塊金字招牌給新游造勢的機(jī)會。9月16日,天美上線了一個(gè)名為“天美樂園”的懸念站,不僅成功引發(fā)了廣大玩家對于“王者IP線下樂園”的猜想,更是將眾人的目光牢牢吸引在了9月19日的發(fā)布會上。
然而答案揭曉時(shí),對于充滿期待的玩家而言,多少有些被戲弄的感覺。線下樂園不過一場泡影,取而代之的是一款此前名為《代號:樂園》的新游項(xiàng)目,也就是前文提到的《元夢之星》。
拋開嘩眾取寵的成分,我們不得不承認(rèn),《元夢之星》的開場亮相足夠有記憶點(diǎn),以至于網(wǎng)上很快就出現(xiàn)了諸如“派對游戲賽道要卷起來了”“壓力來到了網(wǎng)易這邊”此類的聲音。
老大老二,華山論劍不是一次兩次了,但人們似乎習(xí)慣性的忽略了一個(gè)事實(shí)——騰訊總是在扮演追逐者。
多年的經(jīng)驗(yàn)積累讓騰訊早已深諳追逐戰(zhàn)之道,于是在《元夢之星》正式亮相9天后,天美就緊鑼密鼓的開啟了內(nèi)測。
有趣的是,內(nèi)測的體驗(yàn)讓廣大玩家發(fā)現(xiàn)所謂“天美樂園”似乎并不是一個(gè)噱頭,而是“抄襲”的遮羞布:在《元夢之星》中,你可以找到qq小窩的木馬,微信的表情,CF的地圖,甚至是王者味兒十足的皮膚。
在內(nèi)測結(jié)束后,還未進(jìn)一步優(yōu)化體驗(yàn)的《元夢之星》就把小喬、夢奇、孫尚香等王者聯(lián)動(dòng)皮膚端上游戲,12月公測的消息似乎也言之鑿鑿。
這一套組合拳多少給人一種用力過猛的感覺,近水樓臺無可厚非,但如此大的排面似乎也把《元夢之星》推向“必須成功”的天臺。
如果網(wǎng)傳消息屬實(shí),《元夢之星》僅用2個(gè)月,就完成了從內(nèi)測到公測版本的迭代,開發(fā)效率可以說吊打國內(nèi)90%的廠商;而以王者聯(lián)動(dòng)皮膚為宣傳噱頭,也不難看出其未來的商業(yè)化模式,你可以說這凸顯了騰訊對于“派對游戲”賽道的野心,但野心之下卻是作為追逐者的急切和忐忑。
而這種焦慮,通過溯源《元夢之星》的版號,便可一窺天機(jī)。
2023年1月,《元夢之星》就已喜提版號。
沒過多久,一些渠道平臺便曝出這是一款類《光與夜之戀》的二次元乙女游戲。
直到今年7月,元夢之星手游貼吧和元夢之星微博超話中,也有許多可以驗(yàn)證其游戲類型的說法,話術(shù)之成熟,構(gòu)思之全面,不像是玩家單方面的猜測。
但令人費(fèi)解的是,在6月,騰訊另一款名為《代號:樂園》的新作卻開啟內(nèi)測招募。
從時(shí)間線上來看,《元夢之星》和《代號:樂園》本應(yīng)是同時(shí)在研的類型完全不同的兩款游戲,那為什么到了9月,《代號:樂園》卻突然變成了《元夢之星》?
事實(shí)上,這很可能是一種“套版號”的違規(guī)行為,騰訊作為游戲大廠,不可能不知道這背后的風(fēng)險(xiǎn),但仍選擇鋌而走險(xiǎn)下這步棋的原因,還是焦慮。
首先,國內(nèi)廠商在歷經(jīng)多次無預(yù)兆的版號荒后,非常清楚每一個(gè)版號的珍貴性,也非常明白好鋼用在刀刃上的原則;
其次,對于騰訊而言,乙女賽道已經(jīng)手握《光夜》這樣的頭部產(chǎn)品,但在派對游戲賽道上卻還看不到老對手網(wǎng)易的尾燈;
作為商業(yè)嗅覺靈敏的投資公司,此前卻錯(cuò)誤判斷了派對游戲在移動(dòng)端的市場潛力,如今看到別人把市場蛋糕做到足夠大,大到甚至顛覆認(rèn)知的程度,不可能只眼紅而不作為;
最后也是最關(guān)鍵的,《代號:樂園》的版號時(shí)間猶未可知,與其在這種未知的等待中身位差距越來越大,不如鋌而走險(xiǎn)搏一把。
內(nèi)部焦慮無可厚非,但當(dāng)焦慮感反映到產(chǎn)品本身的品質(zhì)之上時(shí)就顯得尷尬了。
可以說,從曝光伊始到內(nèi)測結(jié)束,《元夢之星》始終在抄襲旋渦的中心。
在官方標(biāo)榜的豐富多彩的各色玩法中,玩家們卻總能一眼看到其他游戲的影子。糖豆人、猛獸派對、蛋仔派對、香腸派對……,甚至連steam平臺的海外游戲Stumble Guys也沒能幸免。
諷刺的是,這款游戲誕生之初就被玩家戲謔為“免費(fèi)版糖豆人”,抄襲都能抄出套娃的感覺,著實(shí)令人啼笑皆非。這種東拼西湊的行為,暴露出研發(fā)團(tuán)隊(duì)對于產(chǎn)品品質(zhì)的敷衍。
不過對于早已見過大風(fēng)大浪的騰訊而言,抄襲風(fēng)波反而恰恰是最容易克服的難關(guān)。
觀察近期各個(gè)平臺《元夢之星》的相關(guān)內(nèi)容,不難發(fā)現(xiàn)其在宣發(fā)口徑上某種出奇的統(tǒng)一性。
一說元夢之星前身是qq小游戲《爆笑向前沖》,2019年就有了;二說騰訊是糖豆人母公司的大股東,騰訊還投資了《猛獸派對》的開發(fā)商所思科技,所以《元夢之星》是正版授權(quán)。
這些似是而非的說辭,非常耐人尋味。
一來《爆笑向前沖》雖早已下架,但依然可以通過各個(gè)視頻平臺查到其在2022年才上線內(nèi)測,且游戲內(nèi)容只有效仿糖豆人排位賽的單一玩法,與如今N合1的《元夢之星》相去甚遠(yuǎn);
二來股份和版權(quán)是獨(dú)立的兩個(gè)概念,股東并不能自動(dòng)獲得別人產(chǎn)品的授權(quán),就好像你的老板并不能說你畫的畫是他的,當(dāng)然,騰訊一貫奉行的投資大法也不是毫無用處,無論糖豆人還是猛獸派對,或許都只能無奈的選擇沉默。
無論怎樣,騰訊已經(jīng)踏上了派對手游這條賽道,對于手握qq微信兩大流量入口的它而言,《元夢之星》這種社交型產(chǎn)品的未來似乎是一片坦途。
只是不知道他們是否想過,為什么自己總是無法成為那個(gè)把小蛋糕做大做強(qiáng)的先驅(qū)領(lǐng)跑人。
至少從現(xiàn)階段看,疲于奔跑、急于追趕的騰訊,仍沒能找到打動(dòng)觀眾的鑰匙。
長此以往,《元夢之星》這座理想中的天美樂園,最終也不過是虛無縹緲的空中樓閣罷了。
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