近年來,數(shù)字經(jīng)濟已成為了我國經(jīng)濟的重要增長點,而算力已成為全社會數(shù)智化轉(zhuǎn)型的基石,將直接影響數(shù)字經(jīng)濟的發(fā)展。習近平總書記指出,要加強戰(zhàn)略布局,加快建設(shè)以5G網(wǎng)絡(luò)、全國一體化數(shù)據(jù)中心體系、國家產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)等為抓手的高速泛在、天地一體、云網(wǎng)融合、智能敏捷、綠色低碳、安全可控的智能化綜合性數(shù)字信息基礎(chǔ)設(shè)施,打通經(jīng)濟社會發(fā)展的信息“大動脈”。國家“十四五”信息通信行業(yè)發(fā)展規(guī)劃中也多次提到構(gòu)建新型數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施,其中“多層次的算力設(shè)施體系”就是關(guān)鍵一環(huán)。
在全社會數(shù)據(jù)總量爆發(fā)式增長的今天,應用與算力融合正在催生全新泛在服務形態(tài),即通過在國內(nèi)建立多個算力網(wǎng)絡(luò)樞紐節(jié)點,并圍繞這些數(shù)據(jù)中心重構(gòu)網(wǎng)絡(luò)格局,來解決我國數(shù)據(jù)中心算力供需失衡等問題。對于算力網(wǎng)絡(luò)來說,網(wǎng)絡(luò)一體化是必然的趨勢,它包括了圍繞集群建設(shè)數(shù)據(jù)中心直連網(wǎng)、推進新型互聯(lián)網(wǎng)交換中心、互聯(lián)網(wǎng)骨干直連點建設(shè)等多方面工作要求。因此,算為中心,網(wǎng)為根基,對于持有覆蓋全國的通信網(wǎng)絡(luò)的運營商而言,構(gòu)建算力網(wǎng)絡(luò)就成為其特有的優(yōu)勢。
同時,面對著計算需求不斷更新迭代、5G等新技術(shù)相繼面世的趨勢,不同運營商也制定了不同的戰(zhàn)略來迎接時代的變遷,實現(xiàn)自身由傳統(tǒng)通信服務運營商向綜合服務運營商的轉(zhuǎn)型。中國電信從2016年開始實踐“云網(wǎng)融合”的戰(zhàn)略,將通信網(wǎng)與云計算技術(shù)相結(jié)合,為最終用戶提供更優(yōu)體驗;中國移動則重點推動布局“算力網(wǎng)絡(luò)”,即算力和網(wǎng)絡(luò)的緊密融合,推動算力成為水、電一樣“一點接入,即取即用”的社會級服務;中國聯(lián)通將全面發(fā)力數(shù)字經(jīng)濟主航道,將“大聯(lián)接、大計算、大數(shù)據(jù)、大應用、大安全”作為主責主業(yè)。對于運營商而言,做好算力網(wǎng)絡(luò),既是完成自身轉(zhuǎn)型的戰(zhàn)略契機,也是在多方面競爭壓力下?lián)屨枷葯C的重要抓手。
AI之光,點亮算力網(wǎng)絡(luò)
有了算力網(wǎng)絡(luò)這個數(shù)字地基,我國就可以通過深度融合人工智能、5G、邊緣計算、數(shù)字孿生等技術(shù)要素,來全面助力行業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型。
首先,人工智能已經(jīng)成為我國的核心戰(zhàn)略。習近平總書記指出,“加快發(fā)展新一代人工智能是我們贏得全球科技競爭主動權(quán)的重要戰(zhàn)略抓手,是推動我國科技跨越發(fā)展、產(chǎn)業(yè)優(yōu)化升級、生產(chǎn)力整體躍升的重要戰(zhàn)略資源。”從人工智能技術(shù)的發(fā)展要素來看,中國人口眾多,互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)量多,不斷為人工智能技術(shù)的發(fā)展提供著海量數(shù)據(jù)。中國企業(yè)對人工智能相當高的接受度,也使得人工智能技術(shù)在中國有著豐富的應用場景。數(shù)據(jù)和需求的相互促進之下,人工智能呈現(xiàn)出廣闊的發(fā)展前景,在中美科技競爭的國際背景之下,人工智能也可能成為我國“彎道超車”的關(guān)鍵技術(shù)。另一方面,從人工智能在我國的發(fā)展階段來看,中國AI算力市場空間年均增長>50%,人均算力還有很大增長空間,這也解釋了中國數(shù)字經(jīng)濟,特別是AI市場冠絕全球的增長速度。
其次,從人工智能本身的特性來說,它需要建設(shè)在集約化、網(wǎng)絡(luò)化的“算力網(wǎng)絡(luò)”上。一方面,人工智能需要的算力規(guī)模巨大、算力資源昂貴,以O(shè)penAI公司的GPT-3模型為例,其包含了1750億個參數(shù),使用1024個英偉達V100 GPU也需要一個月以上的時間進行訓練,訓練一次的費用超過460萬美元,因此,人工智能需要的算力適合集約化建設(shè)、服務化供給。另一方面,人工智能訓練任務在算力需求巨大的同時又具有非實時性,對數(shù)據(jù)傳輸時延不敏感,因此,它適合對算力進行跨區(qū)域調(diào)度,在降本增效、節(jié)能減排的同時,以西部充足的AI算力滿足東部城市豐富的AI需求。
人工智能作為各行業(yè)核心業(yè)務場景的關(guān)鍵使能技術(shù),其在關(guān)鍵行業(yè)的滲透率正在快速提升,成為行業(yè)數(shù)字化的剛需。對于“算力網(wǎng)絡(luò)”的建設(shè)者之一的運營商來說,隨著5G+AI技術(shù)引領(lǐng)行業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型,面向政企市場的收入也將在未來幾年快速提高,人工智能也就成為了運營商拓展政企市場的不可或缺的抓手。
技術(shù)自主,筑牢平臺根基
對于人工智能在我國的高速發(fā)展,我們需要有清醒的認識。目前我國AI領(lǐng)域發(fā)展的主要重點仍然是應用層面,而在AI框架、算法、編程語言、芯片等軟硬件“根技術(shù)”方面,我國仍然缺少國產(chǎn)化意識,技術(shù)上處于被動地位。以深度學習框架為例,目前在世界范圍內(nèi),無論是應用還是科研、教學,都是以美國的TensorFlow、PyTorch等框架為絕對的主流,對于我國企業(yè)自研的AI框架,則產(chǎn)業(yè)化的應用與實踐偏少。如此對我國的科技安全構(gòu)成威脅的同時,也對建設(shè)AI算力網(wǎng)絡(luò)的運營商造成了隱患。
在通用計算領(lǐng)域,我國已經(jīng)在芯片架構(gòu)、芯片設(shè)計、操作系統(tǒng)、應用生態(tài)等多個方面嘗過了“卡脖子”的滋味。以芯片架構(gòu)為例,現(xiàn)在仍被大量計算機、服務器依賴的x86架構(gòu)仍有大量受專利保護的擴展指令集,我國企業(yè)也因此難以在不獲得授權(quán)的前提下制造高性能的芯片產(chǎn)品。在AI領(lǐng)域,我們不應重蹈覆轍。誠然,許多國外技術(shù)框架將開源作為賣點,但僅僅是開源并不意味著我們可以高枕無憂,仍有很多因素能夠威脅我國AI算力網(wǎng)絡(luò)的安全,例如,谷歌、臉書等美國公司仍然牢牢把持著TensorFlow、PyTorch等框架的演進方向,托管這些開源框架代碼的平臺也受美國出口管制等法律的規(guī)制等等??梢哉f,在現(xiàn)階段世界全方位競爭的背景下,如果不在AI技術(shù)的布局階段就做好技術(shù)自主化的準備,那么AI算力網(wǎng)絡(luò)建設(shè)成型后,一旦遭遇技術(shù)孤立、制裁,運營商將蒙受無法估量的損失,我國數(shù)字基建工程也將遭遇重創(chuàng)。因此,從運營商的角度上說,建設(shè)AI算力網(wǎng)絡(luò)時優(yōu)先在軟硬件層面選用國產(chǎn)化技術(shù)以順應時代發(fā)展要求。
AI創(chuàng)新實驗室:運營商與企業(yè)的聯(lián)合實踐
從現(xiàn)狀來看,運營商已經(jīng)逐步重視起AI技術(shù),正在不斷優(yōu)化數(shù)據(jù)中心全國布局架構(gòu),但其主要優(yōu)勢仍然是覆蓋全國的通信網(wǎng)絡(luò)。隨著主流科技公司不斷對AI進行戰(zhàn)略投入,在AI領(lǐng)域與技術(shù)領(lǐng)先的企業(yè)強強聯(lián)合,建設(shè)AI算力網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)成為運營商切入AI市場的先手舉措。
首先,運營商應把握“東數(shù)西算”的良機,利用西部樞紐節(jié)點的算力優(yōu)越條件,就近建立AI訓練中心,依托大算力集群進行算法訓練,形成算法成果進而實現(xiàn)服務全國;其次,運營商的優(yōu)勢在于網(wǎng)絡(luò),在AI時代,運營商需要順勢而為,及時推進網(wǎng)絡(luò)能力的進階升級,建設(shè)覆蓋全國的高品質(zhì)網(wǎng)絡(luò);第三 ,運營商可以結(jié)合本地周邊AI產(chǎn)業(yè)需求情況,建立地區(qū)性的AI訓練推理平臺,并以其為底座逐步構(gòu)筑AI應用生態(tài)體系,這種地區(qū)性的生態(tài)循環(huán)可以為運營商本地行業(yè)數(shù)字化的業(yè)務進行服務,進而使運營商在當?shù)氐臄?shù)字經(jīng)濟賦能中快人一步。
企業(yè)則在AI算力網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)中提供全棧的支撐服務。從硬件層面來說,企業(yè)可以依靠技術(shù)優(yōu)勢提供更低能耗、更高性能的硬件產(chǎn)品。從軟件層面來說,企業(yè)可以通過整合產(chǎn)業(yè)模型庫、場景算法,提供敏捷高效的開發(fā)平臺、開發(fā)工具等方式,使運營商能夠快速實現(xiàn)算法和應用創(chuàng)新。
目前,我國已有多家AI技術(shù)企業(yè)可以提供相關(guān)技術(shù)支持。硬件方面,昇騰、寒武紀思元等都是國內(nèi)自主設(shè)計的通用NPU(神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器)品牌,以及其他主要針對特定任務的國產(chǎn)芯片品牌至少三十余家;軟件方面,不少國內(nèi)主體也推出了自研的AI開發(fā)框架,如百度飛槳、昇思MindSpore、北大河圖、清華計圖、曠視天元等。以華為公司為例,其提供的包括應用使能平臺、AI開發(fā)平臺、AI框架、計算架構(gòu)、計算服務器等在內(nèi)的多項軟硬件技術(shù)支撐全國20余個城市AI計算中心建設(shè),為AI賦能科研大模型、孵化AI成果并哺育相關(guān)產(chǎn)業(yè)提供了成功案例。
運營商與企業(yè)的這種合作模式已經(jīng)多次在實踐中得到了驗證。上海移動在最近聯(lián)合華為發(fā)布了“自主創(chuàng)新新型算力核心能力”,通過實現(xiàn)“多級算力架構(gòu)、統(tǒng)一算力調(diào)度、高效區(qū)域協(xié)同”來賦能上海數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展。浙江移動也發(fā)布了依托昇騰AI基礎(chǔ)軟硬件平臺打造的“智能視頻”“數(shù)字孿生開發(fā)”“數(shù)智人定制”等多項“數(shù)智賦能”服務。湖南移動通過自身提供5G和云底座,并在系統(tǒng)、業(yè)務層面整合宏視科技、海康威視、華為提供的軟件、算法、硬件,實現(xiàn)了5G+AI的整合,為客戶提供了智能轉(zhuǎn)鋼的解決方案,實現(xiàn)了有效的提產(chǎn)降本。河北移動依托京津冀區(qū)位優(yōu)勢,與華為合作建立了省級數(shù)據(jù)中心,并借助人工智能融合賦能平臺“訓推一體、云邊協(xié)同”的優(yōu)勢,吸引了算法廠家對質(zhì)量檢測、生產(chǎn)安全、設(shè)備看護等多個場景中的AI應用進行了創(chuàng)新探索,服務于本省的實踐應用。
在數(shù)字經(jīng)濟高速發(fā)展的今天,數(shù)據(jù)源源不斷地從數(shù)字經(jīng)濟中產(chǎn)生,算力成為了新的生產(chǎn)力,而AI則是未來全球算力的主要應用方向。目前,運營商與企業(yè)合作推進AI算力網(wǎng)絡(luò)的建設(shè),并進一步推進AI能力產(chǎn)業(yè)化的模式已經(jīng)具有的相當多的成功案例。在未來,通過加大AI應用場景的探索和相關(guān)模型、算法的創(chuàng)新,也將在提升AI算力網(wǎng)絡(luò)的商業(yè)價值的同時,進一步深化運營商自身的能力轉(zhuǎn)型。
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