(一)

“出海”是近幾年中國最熱門的話題之一,這拉開了互聯(lián)網(wǎng)通信云公司融云在廣州召開的全球互聯(lián)網(wǎng)通信云大會(WICC),也拉開了我與融云CTO任杰的一場對話。盡管融云十分低調(diào),主要在幕后,為開發(fā)人員的應(yīng)用程序快速添加上如即時通訊、實時音視頻等的通信功能。但作為美國云通信平臺即服務(wù)(CPaaS)公司——Twilio的中國對標(biāo)公司,這家公司十分的有意思。這主要表現(xiàn)在:融云對客戶的價值上。因為在美國,像Twilio這樣的公司,對于創(chuàng)業(yè)公司的價值,通常會被類比為是:亞馬遜的AWS,或者是金融科技公司Stripe。讓我們先來看一段亞馬遜創(chuàng)始人杰夫.貝佐斯的話。

很早以前,當(dāng)美國著名科技記者莫博士問貝佐斯:為何要投資太空探索時,貝佐斯是這樣回答的。他說:

“我把(太空探索的活力)與互聯(lián)網(wǎng)相比,后者有大量的活力。當(dāng)我創(chuàng)辦亞馬遜時,只有我和其他幾個人…20年后,我們?yōu)榻?億客戶提供服務(wù),有1000多億銷售額,而我們,只是這個20年前還不存在的龐然大物中的一家公司。這一切,就是您看到的與太空活力截然相反的東西。但為什么會這樣呢?

我想我知道原因。因為如果你回到我創(chuàng)辦亞馬遜時,所有支持亞馬遜的重型基礎(chǔ)設(shè)施,都已經(jīng)到位。我們沒必要發(fā)明一個遠(yuǎn)程支付系統(tǒng),因為它已經(jīng)存在,它被稱作是信用卡…我們也不必發(fā)明運輸、本地運輸、最后一英里,因為有一種叫做美國郵政服務(wù)和UPS的東西,它們不是為電子商務(wù)而被發(fā)明出來,但如果讓我們自己在20年前投資部署,則要花上數(shù)千億美元的錢,這根本不是像亞馬遜這樣的公司能夠想象的。

貝佐斯的意思是:他想把自己做亞馬遜時曾經(jīng)受益的“基本構(gòu)件”,在太空里先落實到位。這里,關(guān)于AWS和Stripe最令人興奮之處在于:他們構(gòu)建了一個“新的層”,用以支持企業(yè)家精神和世界所需要的那種活力,但不同之處,則在于:貝佐斯談到的第一層,是關(guān)于具有大量固定成本和最小邊際成本的大型資本投資。這意味著:貝佐斯和其他人,基本上是在免費利用這些東西。而以AWS和Stripe為代表的這個新的層,則是關(guān)于“持續(xù)地使用”。也就是說:Twilio、Stripe和AWS對于企業(yè)家的價值,并不在于幫助降低成本,而在于,一方面,幫助控制成本;另一方面,則顯著地提高企業(yè)家的專注度和專業(yè)化程度,以讓開發(fā)人員可以把時間花在構(gòu)建“差異化”上。

這就是Twilio在涉及任何與通信有關(guān)的事情時所扮演的角色。它實際上,是在做一種關(guān)于“差異化開發(fā)者體驗”的投資。2016年,Twilio在提交給SEC的S-1文件中這樣寫道:

“因為溝通是一項基本的人類活動,對于建立偉大的企業(yè)至關(guān)重要,我們希望將溝通融入到我們的軟件應(yīng)用程序中,但創(chuàng)新的障礙太高了。Twilio  就是為解決這個問題而開始的。……

(現(xiàn)在)消費者對實時的、個性化的交互有更高期待,這就需要進(jìn)一步的快速創(chuàng)新。為滿足這些需求,軟件開發(fā)人員必須能自由地實驗、快速地構(gòu)建原型,并快速部署可以大規(guī)模擴(kuò)展的新應(yīng)用程序。然而,遺留的基礎(chǔ)設(shè)施不支持這種新范式,因為它們通常實施起來緩慢、復(fù)雜且成本很高,操作和迭代不靈活。”

最后一段話是關(guān)鍵:

如果說,Stripe解決的是讓企業(yè)家可以不用再在支付的基礎(chǔ)設(shè)施方面花心思,那么Twilio,則要更加的有趣。

它是關(guān)于對消費者市場來說,至關(guān)重要的——“用戶體驗”。舉一個例子:Uber的開發(fā)人員使用Twilio,為Uber應(yīng)用程序快速添加上語音或文本的通信功能,這樣,我們就可以給司機打電話或是發(fā)短信。融云也一樣。但因為中美市場的差異,Twilio從創(chuàng)立開始,就捆綁了大量的運營商資源,因此短信和電話語音是Twilio的核心通信功能之一;而融云,則把通信功能主要聚焦在了“IM(即時通訊)+RTC(實時音視頻)上”。以上這一切都決定了:融云是一家我們在談到“出海”時根本繞不過去的公司。不僅僅因為它幫助開發(fā)人員和企業(yè)家構(gòu)建“差異化競爭”,以及PaaS服務(wù)商的身份,讓融云追求“規(guī)模效應(yīng)”,從一開始,就自研自建了一個全球化的通信網(wǎng)絡(luò),早早地跟隨中國企業(yè)出海而出海,幾乎見證了中國企業(yè)出海的數(shù)次變遷。本質(zhì)上還在于:

融云是一家關(guān)于“消費者體驗”的公司。如果你想出海,你不僅無法忽略融云底層的技術(shù)、伴隨時間而來的經(jīng)驗,你也無法忽略融云對出海見微知著的“洞察力”。

(二)

關(guān)于出海,一個最有意思的問題可能是:

疫情,究竟對中國企業(yè)的出海產(chǎn)生了什么樣的影響?以及什么品類,是疫情爆發(fā)之后中國企業(yè)出海的最新趨勢?在任杰看來,中國企業(yè)出海至今已有三波。其中每一波,品類與市場的選擇,背后都有深刻的成因。第一波,在2014-2018年。這波主要以工具類創(chuàng)業(yè)為主,代表性案例是:獵豹。“這類產(chǎn)品的特點與人性沒有太多關(guān)系,而主要與提升效率有關(guān)。有些,則還和當(dāng)?shù)氐膰橛嘘P(guān)。”任杰說:比如一些地方還是3G網(wǎng),看YouTube不方便,我就做一個東西把它下載下來,讓大家去看等等。但基本上都屬于提升效率。”不過,工具類產(chǎn)品也有天然的缺陷。

“工具類產(chǎn)品的用戶活躍度和留存度相對較差,一般都屬于低頻,用戶希望用完即走。而這種缺陷,也會影響到公司的變現(xiàn)能力,因為使用時長短,會導(dǎo)致盡管用戶數(shù)量可能不少,但總體流量還是會小。”任杰指出。這個時候,盡管國內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)市場,已經(jīng)不再像移動互聯(lián)網(wǎng)初期那么容易獲取流量。但整體上,中國企業(yè)出海還是少,更多是“嘗試性”出海,且大多數(shù)產(chǎn)品,都以面向和中國地理位置比較近的東南亞為主。第二波,則發(fā)生在2018-2020年的上半年。這個時候,國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的競爭已經(jīng)更加殘酷,包括人口紅利在內(nèi)的各種紅利都已消失。這就使出海,從之前的小規(guī)模主動嘗試,變成了“不得不”的大規(guī)模出海。區(qū)域也突破了東南亞,開始前往非洲、巴西等南美國家,甚至還有中東。這波出海以“內(nèi)容運營類”公司為主,最典型的就是TikTok。而這背后,也有深刻的原因:根據(jù)任杰的介紹:所謂“運營”,實際上,就是去人為地干預(yù),去幫助企業(yè)成長,而不是說:我創(chuàng)建一個平臺,然后大家就會自己過來這么簡單。

而在這方面,中國企業(yè)有天然的優(yōu)勢。“因為一方面在2014年以后,國內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展已經(jīng)很深入,大家都開始深挖,做內(nèi)容的越來越多,大大小小、各種領(lǐng)域都做。另一方面,中國市場的人口基數(shù)很大,這類產(chǎn)品的團(tuán)隊在國內(nèi)已經(jīng)得到很大歷練,獲得了很多經(jīng)驗,包括一些模式的驗證。所以到2018年時,中國的企業(yè)家們突然發(fā)現(xiàn):在國際市場上,我們的這種運營能力,實際上是相對比較獨特的。”而與之相反,美國人或者說美國企業(yè),不擅長這類業(yè)務(wù),或者說不愿意做這類業(yè)務(wù)。“因為運營類業(yè)務(wù)通常比較苦和累,需要去當(dāng)?shù)卣抑鞑ベY源、內(nèi)容資源,各種資源都要談合作。而美國的企業(yè),絕大多數(shù)都更喜歡做一些講究效率、短時間內(nèi)能以低成本獲得一個更大的擴(kuò)張、利潤更高的事情。典型的如WhatsApp,在全球各個國家,你都可以認(rèn)為它是沒有員工的,Snapchat也差不多。”任杰指出。也就是說:近幾年在美國做得風(fēng)生水起的TikTok,實際上背后的運營,花了相當(dāng)多的功夫。而當(dāng)疫情開始,也拉開了中國企業(yè)出海的第三個階段。這波出海,從2020年的下半年開始。

(三)

有意思的是:在問及第三波出海的主要品類之前,我們需要先來看一下Twilio的股價。如下圖,美國云通信平臺即服務(wù)公司Twilio于2016年上市,但是它的股價,在2020年初時突然大爆發(fā),迎來了一個相對陡峭的坡度:

Twilio的股價在2020年初突然大爆發(fā)

與此相對應(yīng),融云這邊的數(shù)據(jù),也差不多。

根據(jù)任杰和我透露的數(shù)據(jù):今年前三個季度,融云收入的增長率都在50%以上。而作為通信平臺最看重的幾個數(shù)據(jù):1)消息量,今年至今以來,增長達(dá)到了90%以上;2)音視頻的分鐘數(shù),今年以來同比增長也達(dá)到了300%以上。“去年下半年開始,中國的企業(yè)突然發(fā)現(xiàn):全球的人口并沒有增加多少,但使用時長,卻一下子增加了。”任杰指出:這是因為中國地區(qū)以外的人,在疫情開始之后,突然有了大量的空閑時間。而這就跟人口增加差不多,于是,中國的企業(yè)家們又開始在里面找新機會。人空閑下來會干什么呢?

根據(jù)任杰的介紹,第三波中國企業(yè)的出海,主要品類就集中在了“社交泛娛樂”上。這包括有陌生人的社交、直播,還有像Clubhouse這種語聊類項目。也就是說:正好與Twilio或者說融云的業(yè)務(wù),“不謀而合”。因為5G,尤其是疫情的牽引力,使得文字消息、語音、視頻、實時音視頻等等這些通信云類的業(yè)務(wù),突然之間,都得到了大爆發(fā)。

(四)

而這其中,一個典型的案例,就是在中東大火的Beeto。

簡單講:Beeto是一個集合了Facebook的熟人社交、Instagram的圖片社交、Twitter的新聞資訊獲取,以及Youtube短視頻優(yōu)勢的集大成的社交App。它背后團(tuán)隊,是新浪微博的技術(shù)團(tuán)隊。

去年在中東上線僅3個月,Beeto就以其差異化的產(chǎn)品定位,一舉成為中東市場爆款級的C端社交平臺,在沙特iOS應(yīng)用商店Top  Charts的榜單上,超過了老牌社交巨頭Facebook,位列第四,甚至一度沖到了榜首。

也因此,Beeto的CTO 陳昊受融云邀請,在WICC廣州大會上,與中國千余名開發(fā)者做了出海相關(guān)的主題分享。

Beeto CTO陳昊在WICC廣州大會做出海主題分享

但需要注意的是:Beeto之所以能夠獲得如此快速的發(fā)展,背后實際上離不開融云在底層技術(shù)方面的支持。根據(jù)Beeto  CTO陳昊的介紹:在Beeto立項之初,考慮到數(shù)據(jù)安全性,要求全部數(shù)據(jù)都盡可能留存在沙特或中東地區(qū),因此,Beeto的多項技術(shù)服務(wù)都會部署在當(dāng)?shù)?如圖片、視頻轉(zhuǎn)碼、IM通訊等,都是由Beeto團(tuán)隊自己研發(fā)。但隨著業(yè)務(wù)的發(fā)展,如果所有基礎(chǔ)服務(wù)都要自研,會占用Beeto大量的研發(fā)資源,甚至拖累主營業(yè)務(wù)的發(fā)展速度。而由于中國與沙特兩地有5個小時的時差,在運維服務(wù)的響應(yīng)度上,也會導(dǎo)致Beeto出現(xiàn)瓶頸。因此,從直播業(yè)務(wù)開始,Beeto就選擇了融云作為技術(shù)服務(wù)商。這一方面,是考慮到穩(wěn)定性、價格以及便利性;另一方面,則是因為融云在沙特當(dāng)?shù)?有專業(yè)的技術(shù)支持和服務(wù)團(tuán)隊,還有優(yōu)質(zhì)穩(wěn)定的全球鏈路,以及可靈活配置的直播解決方案。“在項目的整體上線速度以及提升用戶體驗方面,融云給了我們很大幫助。”陳昊指出:未來,我們也在期待:融云的IM+RTC雙線產(chǎn)品,能夠協(xié)同賦能Beeto更多業(yè)務(wù)場景,賦予Beeto更多元的社交玩法。陳昊后面的這一句話,其實相當(dāng)值得玩味,因為它指出了目前大規(guī)模泛社交娛樂公司的一個新需求趨勢。根據(jù)任杰對客戶需求變化的洞察,他發(fā)現(xiàn):目前融云的客戶需求,實際上正呈現(xiàn)出一個新變化,那就是:開始呈現(xiàn)出復(fù)合式的需求。也就是說:以前一個客戶,可能只需要IM的支持,但現(xiàn)在,這種需要IM的客戶,有非常大的百分比,同時也需要實時音頻和視頻通訊。并且兩者之間,不是替代關(guān)系,而是完全的相伴生、同時存在的關(guān)系。“這里還有一個原因是,從泛娛樂出海的角度看,中國企業(yè)更擅長的是運營類業(yè)務(wù),而這類業(yè)務(wù)有一個很重要特點,即剛開始時,可能是單點切入,但到后面,會需要更快地加入一些新玩法、新場景以及新功能,以讓用戶能夠更長時間地留存。”任杰指出。也就是說:從開發(fā)者需求趨勢上看,開發(fā)者們希望能夠有更多模塊,更快地加入到這些不同玩法中。其中每一個玩法,可能吸引來的用戶,不像以前單一的那么多,但如果10個玩法加起來,就會比原來的1個更多。這也是一個趨勢。

“所以我們也在適應(yīng)這種趨勢,在做更多場景化的模塊時,能夠讓開發(fā)人員更快去接入,更快完成這些業(yè)務(wù)。”任杰說。不能忽視的是:中國企業(yè)在出海的另一個很大機會,實際上是在B端產(chǎn)品的出海上。而B端產(chǎn)品對音視頻的需求,是一個比C端市場更大的市場,并且正在醞釀爆發(fā)階段。

除了會議類場景,很快,金融服務(wù)類等等這些To  B業(yè)務(wù),都會逐漸需要轉(zhuǎn)變成為在線方式完成服務(wù)的過程。一句話總結(jié):未來的十年,通信云在與各個場景與新技術(shù)的融合下,恐怕將成為各行各業(yè)的“水電煤”,作為一種具有基礎(chǔ)資源性質(zhì)的要素,為各行業(yè)的數(shù)字化創(chuàng)造更多價值。

融云也將在中國企業(yè)的出海方面,扮演越來越重要的角色。

(PS:關(guān)注融云微信公眾號【融云全球互聯(lián)網(wǎng)通信云】,回復(fù)【W(wǎng)ICC】就可以獲取到融云WICC大會現(xiàn)場PPT)

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