GPS之父布拉德福德·帕金森從小就是狂熱的戶外探險(xiǎn)愛好者。美國(guó)明尼蘇達(dá)州北部邊界水域,是帕金森熱衷于乘坐獨(dú)木舟探險(xiǎn)的水域。不過那是一片危險(xiǎn)的水域,“那里很容易迷失方向,你必須要保持頭腦清醒。”
1964年,帕金森在斯坦福大學(xué)攻讀博士時(shí),因?yàn)閷?dǎo)師的關(guān)系,對(duì)導(dǎo)航和空間系統(tǒng)的理解越來越深刻。1973年,他被當(dāng)作最合適的人選接管“621B”的衛(wèi)星導(dǎo)航計(jì)劃,這個(gè)計(jì)劃后來有個(gè)全世界都熟知的名字——“GPS”,1978年10月6日,世界上第一顆導(dǎo)航衛(wèi)星成功發(fā)射。從軍隊(duì)退役之后,帕金森致力于GPS的民用化,他的學(xué)生阿克塞拉德說:“當(dāng)看到GPS所帶來的美妙功能時(shí),他就會(huì)感到非常興奮。”
1989年,高民環(huán)和Gary Burrell共同創(chuàng)立Garmin佳明。以GPS的民用化起步,經(jīng)過30多年的耕耘,佳明已經(jīng)打造出了一個(gè)擁有眾多系列產(chǎn)品的全球品牌,橫跨在汽車、航空、航海、戶外休閑以及運(yùn)動(dòng)各領(lǐng)域,提供客戶生活中不可或缺的卓越產(chǎn)品。涉足大眾消費(fèi)領(lǐng)域,也僅是佳明展現(xiàn)的一部分而已。在佳明的背后,是對(duì)科技的探索,對(duì)初心的堅(jiān)守,對(duì)創(chuàng)新的熱情以及對(duì)產(chǎn)品研發(fā)的精益求精。
信心:科技的民用化突破
佳明的兩位創(chuàng)始人高明環(huán)與 Gary Burrell 初次會(huì)面,雙方設(shè)想了這樣一個(gè)場(chǎng)景:飛行員、劃船冒險(xiǎn)者、駕駛員或者徒步者,如果有個(gè)便攜式設(shè)備能夠幫助他們實(shí)時(shí)了解自己所處的位置,這是造福全人類的事情,這也是佳明成立的初心。
事實(shí)上,科技的民用化并非簡(jiǎn)單的技術(shù)復(fù)制就可以實(shí)現(xiàn)??萍济裼没^程,不僅是一個(gè)“闖關(guān)”的過程,而且還是一個(gè)陷阱相伴的旅程,整個(gè)過程時(shí)間長(zhǎng)、環(huán)節(jié)多,具有長(zhǎng)期性、不確定性和高風(fēng)險(xiǎn)性,稍微不慎就面臨失敗。
公司成立后的第一關(guān),就是繪制一張自己的衛(wèi)星地圖。他們需要做的是根據(jù)衛(wèi)星傳輸?shù)奈⒉?,?jì)算出經(jīng)緯度,再運(yùn)算出導(dǎo)航參數(shù),并建立相應(yīng)的數(shù)據(jù)庫。這等于是要將整個(gè)地球天空劃分成數(shù)以億計(jì)個(gè)點(diǎn),然后建立數(shù)據(jù)庫,通過比對(duì)來確定目標(biāo)點(diǎn)所處的位置。
一切從0到1的過程,只有“笨辦法”才能實(shí)現(xiàn)。當(dāng)時(shí)衛(wèi)星經(jīng)過美國(guó)天空的時(shí)間不到7個(gè)小時(shí),且多半是在凌晨。為了追逐衛(wèi)星信號(hào),他們常常半夜坐在車上,貼著微波接收器,和距離兩萬多公里遠(yuǎn)的衛(wèi)星們進(jìn)行“對(duì)話”。一年后,這項(xiàng)巨大的工作才完成,并開發(fā)了第一款面向民用的 GPS 導(dǎo)航器——GPS100。
佳明的民用GPS導(dǎo)航器一經(jīng)推出,就在航空領(lǐng)域受到廣泛歡迎。然而,當(dāng)佳明將GPS導(dǎo)航器應(yīng)用于航海領(lǐng)域時(shí),卻是出師不利。歸其原因,使用航空GPS的機(jī)師專業(yè)能力強(qiáng)、執(zhí)業(yè)背景高度相似,但航海領(lǐng)域的使用者感覺佳明產(chǎn)品專業(yè)門檻過高、操作復(fù)雜。找到原因,佳明迅速修正,推出功能精簡(jiǎn)、操作便捷的產(chǎn)品,一舉占領(lǐng)航海導(dǎo)航市場(chǎng)。
之后, 佳明將注意力轉(zhuǎn)向了汽車導(dǎo)航市場(chǎng)。1997年底推出了 GPS III,其包含了美國(guó)主要道路的地圖,可以在地圖上顯示駕駛員和目的地的位置。1998年,佳明還推出全球第一臺(tái)結(jié)合手機(jī)功能的GPS產(chǎn)品——NavTalk。
如今,在專業(yè)導(dǎo)航領(lǐng)域,佳明牢牢占據(jù)著龍頭位置,成為全球產(chǎn)業(yè)的引領(lǐng)者與創(chuàng)新者。
佳明始終以創(chuàng)新為基石,力求通過深度挖掘產(chǎn)品的實(shí)用性與品牌的服務(wù)力度,在技術(shù)、產(chǎn)品、品牌和用戶之間搭建一個(gè)暢通的橋梁,從而滿足用戶的使用需求,樹立企業(yè)的品牌影響力,引領(lǐng)GPS行業(yè)的健康發(fā)展,構(gòu)建起了科技領(lǐng)先、服務(wù)專業(yè)的行業(yè)領(lǐng)軍形象。
初心:“靈魂拷問”的傳承
2000年,東南亞金融危機(jī)的余波未散,全球房地產(chǎn)正處于低點(diǎn)。彼時(shí),佳明得益于在GPS領(lǐng)域取得的成功,累積了大量現(xiàn)金流,如果入局房地產(chǎn),后續(xù)將帶來豐厚的利潤(rùn)。董事長(zhǎng)高民環(huán)卻不這么看,他提出了一個(gè)靈魂拷問:“Why Garmin?”(為什么佳明要什么干?)這句話成為公司發(fā)展的靈魂而傳承下來,在做每樣事情、研發(fā)每樣產(chǎn)品,所有人都會(huì)首先思考:為什么佳明要做這件事情?佳明這么做的優(yōu)勢(shì)何在?佳明這樣做對(duì)消費(fèi)者有何價(jià)值?如果不能回答這個(gè)問題,那么提案就不會(huì)成為公司戰(zhàn)略。
這是一個(gè)科學(xué)家型企業(yè)家的境界,包含著科學(xué)家的執(zhí)念與魄力,也是企業(yè)的責(zé)任與擔(dān)當(dāng),最終帶領(lǐng)佳明走上了這條富有挑戰(zhàn)并充滿價(jià)值的道路。
2002年,佳明推出第一款針對(duì)消費(fèi)者市場(chǎng)的手持式產(chǎn)品 GPS eTrex,但因屏幕過小、市場(chǎng)尚未成熟,市場(chǎng)反響不足,2003年,一名熱愛跑步的工程師在某次測(cè)試中突發(fā)奇想,將 GPS eTrex 綁在手腕上,意外發(fā)現(xiàn)顯示距離和速度的效果非常不錯(cuò)。
佳明進(jìn)入可穿戴領(lǐng)域的時(shí)機(jī)來了。如果拿“Why Garmin?”來看:
首先,這是佳明永續(xù)發(fā)展的必經(jīng)之路。當(dāng)一個(gè)產(chǎn)品在技術(shù)與產(chǎn)品上做到極致之后,企業(yè)的發(fā)展路徑應(yīng)該是基于核心技術(shù)的場(chǎng)景進(jìn)一步延伸與拓展,去打造一個(gè)生機(jī)勃勃的佳明終端生態(tài)。這是企業(yè)發(fā)展的必然方向,特別是在電子消費(fèi)品崛起的時(shí)代,掌控了終端產(chǎn)品的企業(yè),可以通過市場(chǎng)份額的優(yōu)勢(shì)去主導(dǎo)整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈。
其次,市面上手表眾多,但是存在著兩個(gè)不同的發(fā)展方向:有滿足大眾心理與社交屬性的價(jià)格昂貴的機(jī)械名表,也有專注于輔助細(xì)分領(lǐng)域的實(shí)用主義功能表。而在使用功能表領(lǐng)域,GPS與運(yùn)動(dòng)之間有著天然的關(guān)聯(lián),而GPS則是佳明的優(yōu)勢(shì)所在。
第三,進(jìn)入21世紀(jì)后,全民健康、全民體育熱潮來襲,對(duì)運(yùn)動(dòng)級(jí)別輔助設(shè)備的需求與日俱增。而現(xiàn)存設(shè)備,不能帶給運(yùn)動(dòng)愛好者以專業(yè)指導(dǎo)、科學(xué)訓(xùn)練。
“Why Garmin?”達(dá)成共識(shí),一切自然順理成章,2003年,第一款GPS智能穿戴式裝備——Forerunner 201誕生。佳明開辟了運(yùn)動(dòng)裝備的新時(shí)代,針對(duì)高爾夫、登山、游泳、跑步、潛水等各類型的運(yùn)動(dòng)延伸出全新應(yīng)用。專為戶外運(yùn)動(dòng)設(shè)計(jì)的fēnix系列、時(shí)尚女性喜愛的 Lily,都市人群健身生活所必備的Venu系列,專業(yè)潛水電腦表Descent系列,滿足高爾夫、航海、航空、賽車的高端人士的MARQ系列,通過專業(yè)技術(shù)、極致服務(wù),滿足不同人群的需求。
匠心:以消費(fèi)者為核心的工程垂直整合
“Why Garmin?”解決了戰(zhàn)略問題,而一旦佳明的戰(zhàn)略確定,接下來就是“How Garmin”的問題——超乎尋常的極致細(xì)節(jié)處理。佳明在每一個(gè)細(xì)分領(lǐng)域都有著自己嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目剂?,堪稱“細(xì)節(jié)鬼才“,例如Forerunner系列,考慮跑者希望提高成績(jī),進(jìn)而全系列采用了輕量化的設(shè)計(jì),同時(shí)加入了跑者關(guān)心的跑步動(dòng)態(tài)等數(shù)據(jù)。而fēnix系列,重點(diǎn)考慮的是戶外惡劣環(huán)境,高強(qiáng)度的機(jī)身設(shè)計(jì)成為核心配置,在惡劣環(huán)境的抵抗能力大大增強(qiáng)。而Lily、Venu系列,更滿足都市輕運(yùn)動(dòng)人群對(duì)于外觀、日常智能功能以及健康數(shù)據(jù)的訴求。
考慮到細(xì)分領(lǐng)域所面臨的核心問題固然是好,而將這種考慮真正“變現(xiàn)”,才是檢驗(yàn)一家企業(yè)的技術(shù)能力。在GPS領(lǐng)域的開拓進(jìn)取,為佳明沉淀了堅(jiān)實(shí)的科技基因,也帶來了豐富的工程技術(shù)垂直整合能力,從研發(fā)、制造、銷售到客服徹底打通,深入掌握材質(zhì)、零組件及制程工藝每個(gè)環(huán)節(jié),實(shí)現(xiàn)各個(gè)環(huán)節(jié)緊密協(xié)同,消除不同裝置之間的干擾、實(shí)現(xiàn)功能優(yōu)化。例如透過加速度計(jì)、陀螺儀與磁力計(jì)搭配共同使用,就可明確感測(cè)出本身移動(dòng)的方向和角度等信息,上下樓梯、運(yùn)動(dòng)方式等,幫助 GPS 增加定位精準(zhǔn)度。從而打造出滿足消費(fèi)者需求的多元化場(chǎng)景,創(chuàng)造精彩的產(chǎn)品科技體驗(yàn)。
這種垂直功整合能力在 fēnix系統(tǒng)中表現(xiàn)得淋漓精致。在戶外探險(xiǎn)場(chǎng)景中,續(xù)航能力尤為重要,確保在長(zhǎng)時(shí)間的運(yùn)動(dòng)中,可以隨時(shí)監(jiān)控用戶狀態(tài)。為此,佳明首度引入了太陽能薄膜充電技術(shù),為手表在戶外使用場(chǎng)景中提供輔助充電功能,并結(jié)合其搭載的電源管理功能,續(xù)航最高可達(dá)120天(fēnix 6X),成為戶外探險(xiǎn)的重量級(jí)應(yīng)用。
而對(duì)于都市上班族的“輕運(yùn)動(dòng)”,佳明則將產(chǎn)品設(shè)計(jì)向消費(fèi)者喜愛的智能時(shí)尚手表類型靠攏,數(shù)碼產(chǎn)品體驗(yàn)感更加強(qiáng)烈,Venu系列采用了AMOLED屏的腕表,為用戶帶來更為細(xì)膩炫彩的視覺體驗(yàn),并首次引入屏幕動(dòng)畫指導(dǎo)功能,動(dòng)作細(xì)節(jié)盡收眼底。特別是都市青年在健身房中的力量訓(xùn)練,在Venu 2系列中增加了肌肉熱力圖,提前查看主要訓(xùn)練肌群,了解發(fā)力點(diǎn),幫助消費(fèi)者達(dá)到更好的訓(xùn)練效果。
在2020年國(guó)際消費(fèi)電子產(chǎn)品展(CES)上,fēnix 6X Pro Solar 和Venu兩款智能腕表斬獲CES創(chuàng)新大獎(jiǎng)。彰顯出佳明設(shè)計(jì)工程的創(chuàng)新能力,已得到業(yè)內(nèi)的廣泛認(rèn)可。
另一個(gè)體現(xiàn)佳明匠心精神的是Garmin Connect App。打造專業(yè)運(yùn)動(dòng)級(jí)的大生態(tài)是一件“吃力不討好”的事情,需要花費(fèi)大量的時(shí)間,而且短期很難看出效益。佳明還是義無反顧地投入其中,在線上,將用戶終端設(shè)備的重要健康數(shù)據(jù)及條目存儲(chǔ)、分析,可查看周度、月度和年度健康統(tǒng)計(jì)信息平均值、用戶常用活動(dòng)的追蹤歷史記錄以及更多信息。而針對(duì)消費(fèi)者的運(yùn)動(dòng)專業(yè)指導(dǎo)需求與社交分享,佳明軟件生態(tài)中的Garmin Sports(佳速度)則可以根據(jù)用戶水平量身打造訓(xùn)練計(jì)劃、個(gè)性化指導(dǎo)建議。佳速度上還可以提供相關(guān)文章和視頻,目前已成為全球運(yùn)動(dòng)愛好者重要的數(shù)據(jù)平臺(tái)、體教平臺(tái)與社交平臺(tái)之一。
從信心、初心到匠心,在過去的30多年中,佳明給人最大的感受就是穩(wěn)重前行。它不像喬布斯的蘋果那樣試圖去改變與顛覆世界,也不像一些企業(yè)耀眼地劃過天際,很快又泯然于眾,始終都在按照自己的思路與節(jié)奏前進(jìn),步伐不那么快,但卻那么穩(wěn)重與沉穩(wěn),這是一條艱難卻最有價(jià)值的發(fā)展之路。
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