從去年的《糖豆人》《恐鬼癥》，到今年的《英靈神殿》，幾乎每隔一段時(shí)間，Steam上總會(huì)出現(xiàn)那么幾款在線(xiàn)人數(shù)猛增的聯(lián)機(jī)游戲。

同樣是每隔一段時(shí)間，或許是由于爆款游戲準(zhǔn)備不充分，或許是因?yàn)榉?wù)器開(kāi)設(shè)在海外，中國(guó)玩家也總會(huì)面臨各種服務(wù)器問(wèn)題，導(dǎo)致體驗(yàn)不佳。

也因此，許多玩家都會(huì)疑惑：Steam上聯(lián)機(jī)游戲的服務(wù)器到底是誰(shuí)的?

在這類(lèi)問(wèn)題底下，回答“服務(wù)器是廠商自己負(fù)責(zé)”的玩家往往占多數(shù)。確實(shí)，Steam不可能為所有的聯(lián)機(jī)游戲提供專(zhuān)屬服務(wù)器。

但實(shí)際情況還是要更復(fù)雜一些。

一部分玩家熟悉的聯(lián)機(jī)游戲，事實(shí)上并非通過(guò)專(zhuān)屬服務(wù)器組隊(duì)，而是依托Steam網(wǎng)絡(luò)，由玩家點(diǎn)對(duì)點(diǎn)(P2P)進(jìn)行組隊(duì)。

這種方案比較適合小型玩家群體，比如黑魂、怪獵、Warframe等游戲，在組隊(duì)時(shí)都是P2P聯(lián)機(jī)，相當(dāng)依賴(lài)主機(jī)的網(wǎng)絡(luò)，所以我們會(huì)碰到一人網(wǎng)卡、全隊(duì)掉線(xiàn)的情況。

而且如果主要靠P2P組隊(duì)，部分游戲還會(huì)因?yàn)槿狈?zhuān)門(mén)的服務(wù)器數(shù)據(jù)驗(yàn)證，催生作弊問(wèn)題。

P2P組隊(duì)之外，另一類(lèi)主流的聯(lián)機(jī)方案，才是用廠商自己的服務(wù)器。而這又可以細(xì)分為幾種情況，比如廠商自己搭建服務(wù)器，又或者采用第三方托管服務(wù)。

有條件的游戲廠商，可以選擇對(duì)接Steam服務(wù)器API，自己搭建服務(wù)器，但這必然會(huì)耗費(fèi)大量的時(shí)間和經(jīng)濟(jì)成本。對(duì)中小團(tuán)隊(duì)來(lái)說(shuō)，更是好比重造輪子。你也很難預(yù)測(cè)游戲上線(xiàn)后，究竟會(huì)有多少玩家涌入。用心造輪子，那成本難以控制;但準(zhǔn)備不足，問(wèn)題卻又更多。

所以一些沒(méi)有條件、或者說(shuō)條件不那么充足的開(kāi)發(fā)者會(huì)選擇第三方托管服務(wù)，比如《SCUM》《流放者柯南》《叛亂：沙漠風(fēng)暴》等海外游戲目前就使用了同一套托管服務(wù)，zeuz。

zeuz原是一家德國(guó)公司，在服務(wù)器運(yùn)維方面經(jīng)驗(yàn)豐富，并且于2020年被英國(guó)公司英礴(Improbable)收購(gòu)。在前兩年某些游戲展會(huì)中，zeuz團(tuán)隊(duì)會(huì)穿一件印著“后端狠人”(#BACKEND BADASS)的公司文化衫，展示他們的個(gè)性。

這其實(shí)也是他們的團(tuán)隊(duì)愿景：成為多人游戲界的后端狠人。

2019年，zeuz兩位創(chuàng)始人穿著公司文化衫參展科隆展

zeuz近些年發(fā)展迅速，他們?cè)诜?wù)器托管上的思路十分清晰，采用了一種裸機(jī)+混合云的“混合編排”的策略。

多人游戲在每周、甚至每天的不同時(shí)段，在線(xiàn)用戶(hù)量是不同的。如果游戲服務(wù)器完全使用云服務(wù)器方案，那么成本必然不菲;但要是全部使用裸機(jī)服務(wù)器，成本可能會(huì)降下來(lái)，但未必滿(mǎn)足游戲上線(xiàn)后的真實(shí)需求。

而zeuz的“混合編排”策略，可以做到在不同游戲需求之間的平衡、裸機(jī)與云游戲服務(wù)器之間的平衡。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，它會(huì)在游戲玩家數(shù)處于波谷的時(shí)候，按需提供便宜的裸機(jī)服務(wù)器，而當(dāng)游戲玩家數(shù)處于波峰時(shí)，又改用更靈活的云服務(wù)器。

按照官方的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，一款同時(shí)在線(xiàn)最低人數(shù)在2萬(wàn)人左右的多人游戲，如果全部使用云服務(wù)器，那么三年的費(fèi)用接近200萬(wàn)美元，若采用zeuz的混合托管方案，最終成本僅為200萬(wàn)的三分之一左右。

這套策略帶來(lái)一些直接的好處，可以幫游戲開(kāi)發(fā)商降低成本、提升效率、控制風(fēng)險(xiǎn)。根據(jù)zeuz的官方數(shù)據(jù)，《叛亂：沙漠風(fēng)暴》在換用其服務(wù)后，全球托管和運(yùn)營(yíng)成本甚至減少了75%。

還有一些數(shù)據(jù)案例也是玩家直接肉眼可見(jiàn)的。如果大家還有印象，《流放者柯南》剛上線(xiàn)時(shí)，存在服務(wù)器優(yōu)化不佳等問(wèn)題，導(dǎo)致玩家評(píng)價(jià)“褒貶不一”。

而如今游戲評(píng)價(jià)已提升至“多半好評(píng)”，最近30天的評(píng)測(cè)也是“特別好評(píng)”。除了游戲本身有所進(jìn)步，也和開(kāi)發(fā)商換用zeuz托管、服務(wù)器條件改善有一定關(guān)系。

而除了上述游戲，非Steam平臺(tái)的《逃離塔科夫》、登陸Epic平臺(tái)的《英雄與將軍》等射擊游戲也是服務(wù)器在線(xiàn)人數(shù)動(dòng)態(tài)變化劇烈的典型，尤其需要混合云解決方案。另外，《糖豆人》《上古卷軸OL》也與zeuz背后的母公司英礴有著比較深度的合作。

在玩家看不到的地方，這類(lèi)幕后服務(wù)正在悄悄改善國(guó)內(nèi)的聯(lián)機(jī)環(huán)境。

而對(duì)國(guó)內(nèi)開(kāi)發(fā)者來(lái)說(shuō)，英礴zeuz還有更多值得關(guān)注的地方。這項(xiàng)服務(wù)的定位其實(shí)是國(guó)內(nèi)游戲出海一站式解決方案，不僅僅是服務(wù)器托管，也包含海外渠道對(duì)接、出海合作開(kāi)發(fā)、規(guī)?；瘻y(cè)試、運(yùn)維咨詢(xún)/客戶(hù)洞察以及全產(chǎn)品線(xiàn)管理和優(yōu)化等全方位、定制化的支持。

一款面向全球的多人游戲，因?yàn)槭澜绺鞯厮帟r(shí)區(qū)不同、游戲習(xí)慣不同、硬件設(shè)備也會(huì)有差異，出現(xiàn)問(wèn)題前往往難以預(yù)料。因此zeuz的游戲運(yùn)營(yíng)中心 還會(huì)提供7x24小時(shí)監(jiān)管和支持服務(wù)，并提供跨平臺(tái)、跨引擎支持，節(jié)省游戲廠商后端時(shí)間。

zeuz服務(wù)器遍布全球

而這些服務(wù)背后有一整個(gè)專(zhuān)家團(tuán)隊(duì)支持。zeuz如今背后的母公司是英礴，這家公司有著比“后端狠人”更大的愿景：他們希望搭建統(tǒng)一的多人游戲開(kāi)發(fā)運(yùn)營(yíng)一站式技術(shù)服務(wù)平臺(tái)(IMS)。

除了zeuz，英礴旗下還有多人游戲網(wǎng)絡(luò)層的解決方案SpatialOS。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，這項(xiàng)服務(wù)可以把多人游戲網(wǎng)絡(luò)層面的技術(shù)問(wèn)題簡(jiǎn)化，讓開(kāi)發(fā)者專(zhuān)注于游戲本身的設(shè)計(jì)和開(kāi)發(fā)，推動(dòng)游戲創(chuàng)新，同時(shí)大幅降低開(kāi)發(fā)成本和風(fēng)險(xiǎn)，加快開(kāi)發(fā)周期。

同時(shí)，英礴也有大量的多人游戲?qū)＜覂?chǔ)備，對(duì)各種需求相對(duì)了解;他們自己也有三家自營(yíng)游戲工作室，在開(kāi)發(fā)包括生存射擊類(lèi)游戲《Scavengers》在內(nèi)的多款游戲，背后有著一堆《光環(huán)》《戰(zhàn)地》等知名射擊游戲系列的行業(yè)老兵。目前《Scavengers》正處于EA階段，在Steam與EPIC兩大平臺(tái)都可以玩到。

從各種層面上看，英礴已經(jīng)為他們的目標(biāo)搭好了底子，并且聚攏起一個(gè)支持解決各種多人游戲問(wèn)題的專(zhuān)業(yè)團(tuán)隊(duì)。值得注意的是，英礴正在國(guó)內(nèi)尋求更多合作伙伴，推動(dòng)國(guó)產(chǎn)游戲出海。我們可以發(fā)現(xiàn)，zeuz用戶(hù)手冊(cè)目前最優(yōu)先提供的兩種語(yǔ)言就是英語(yǔ)和簡(jiǎn)體中文。

隨著越來(lái)越多的國(guó)產(chǎn)佳作在Steam等全球平臺(tái)取得不錯(cuò)的成績(jī)，游戲行業(yè)工業(yè)化這件事，開(kāi)始受到更多國(guó)內(nèi)開(kāi)發(fā)者與玩家的關(guān)注。而工業(yè)化的推動(dòng)，必然要求行業(yè)上下游多方位的支持，需要有想法的開(kāi)發(fā)者，也需要“后端狠人“。

準(zhǔn)備得充分一些總沒(méi)錯(cuò)。希望當(dāng)國(guó)產(chǎn)聯(lián)機(jī)游戲有機(jī)會(huì)成為下一款Steam黑馬時(shí)，大家都能經(jīng)受住考驗(yàn)。

大家可以登錄英礴官網(wǎng)，獲取更多zeuz相關(guān)信息。

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