微軟公司總裁施博德(Brad Smith)

如今,全球有超過10億的殘障人士。而我們中的大多數人,都可能在人生中的某一時刻面臨某些或暫時、或特定、或永久的身體不便。因此而產生的實際影響是巨大的。殘障人士的就業(yè)率和教育程度普遍偏低,同時貧困率又較高。不幸的是,社會對殘障人士的包容度在過去30年幾乎沒有任何變化?？偨Y過去25年微軟在無障礙方面的工作,我們最大的感受是:殘障人士是全球最大的未被開發(fā)的人才群體之一,我們仍需繼續(xù)努力,予力他們成就不凡。

幸運的是,我們找到了有望消除世界銀行所說的“殘障鴻溝”的方法——數字技術可以在消除溝通、交互和信息障礙方面發(fā)揮重要作用。為此,我們宣布,微軟將進入到無障礙發(fā)展的下一階段,即由科技賦能的全新五年承諾,為殘障人士創(chuàng)造更多、更好的機會。這一全新規(guī)劃將整合微軟全部的業(yè)務實力,重點關注三大領域:在行業(yè)和經濟社會中鼓勵無障礙技術的發(fā)展,利用無障礙技術為更多殘障人士創(chuàng)造就業(yè)機會,以及建立一個對殘障人士更具包容性的工作環(huán)境及場所。

所有這些工作都是相互關聯的。如果沒有更多殘障人士的深入參與,我們將無法開發(fā)出下一代無障礙技術。為此,我們需要打造一個更包容的工作場所來培養(yǎng)這類人才。而更強大的基礎將讓我們能夠進一步擴大實施“無障礙設計”理念,不僅面向微軟產品,還有我們支持軟件開發(fā)者和供應商的工具和服務。

我們這一雄心壯志來源于微軟長久以來賦能殘障人士的不懈努力和積累:從上世紀九十年代初在Windows中開發(fā)的便于殘障人士創(chuàng)建快捷方式的粘滯鍵,到Seeing AI圖像注釋軟件,再到Xbox無障礙控制器,數字無障礙現在已經植根于微軟的工程基因中。在微軟首席無障礙官Jenny Lay-Flurrie的領導下,微軟在過去五年中加快了無障礙文化的發(fā)展,包括開發(fā)創(chuàng)新技術解決方案、通過自閉癥招聘計劃(Autism Hiring Program)改變招聘流程和方式、擴大員工社區(qū)、并與其它機構合作幫助更多殘障人才創(chuàng)造更多機會等。

技術

微軟相信,無障礙技術是解鎖社會各方面機遇的基本要素。為了不斷推廣無障礙技術的發(fā)展,我們首先將從確保自身產品符合無障礙設計做起。如此一來,在我們升級產品特性和功能時,就可以幫助更多殘障人士提高生產力。隨后,我們將繼續(xù)借助新工具和數據資源拓展業(yè)務范圍,支持整個行業(yè)的無障礙技術軟件開發(fā),并助力其他專注于為客戶或員工開發(fā)軟件服務的組織。最終,我們將推出一個更廣泛的技術支持計劃,通過增加對基礎研究和新數據科學功能的支持來持續(xù)地推動無障礙技術的創(chuàng)新。

無障礙設計

近日,我們宣布在Microsoft 365中推出一系列基于“無障礙設計”的新功能和提升,賦能超過2億用戶創(chuàng)建、編輯和共享文檔。利用人工智能和其它先進技術,我們希望讓更多內容可以被無障礙地訪問,并且像自動拼寫檢查功能一樣簡單易用。例如:

? 新的后臺無障礙檢查器,將在Office系列核心應用中提示用戶修復內容的無障礙問題,Outlook也將提示用戶改正無障礙問題。

?Microsoft Word中的AI功能將能夠檢測并轉換生成對盲人和視弱讀者更友好的標題樣式。

?專為屏幕閱讀設計的全新Excel導航窗格,將幫助用戶輕松發(fā)現和導航至電子表格中的對象。

?沉浸式閱讀器(Immersive Reader)的月度用戶已超過3500萬人,我們將進一步延展這一功能來幫助更多用戶了解PowerPoint幻燈片和注釋內容。

?在Teams中,高對比度模式可用于使用PowerPoint Live訪問共享內容,減少用戶眼疲勞,而Word深色模式也能夠幫助用戶適應光線變化。

?領英將推出一系列新功能,包括LinkedIn Live廣播自動字幕、企業(yè)內容字幕功能,以及今年晚些時候上線的深色模式。

我們還將通過嵌入無障礙工具、提示和AI驅動的自動化功能來賦能軟件開發(fā)者,讓他們能夠在開發(fā)初期就考慮到無障礙的需求。其中,無障礙洞察(Accessibility Insights)作為用戶界面無障礙性能的開發(fā)和修復工具,能夠幫助提升網站及應用程序的無障礙體驗。目前,這一工具可以檢測出多達40%的無障礙功能漏洞,未來通過更自動化的測試和AI拓展應用,將能夠檢測出更多的相關問題。我們將會把這一工具引入更多的微軟產品,協助開發(fā)更加無障礙的技術。

作為全球最大的開發(fā)者社區(qū)的軟件協作平臺,GitHub正在推出新主題,旨在提升其功能對于視障人士的可用性。第一個推出的是暗色調主題,幫助對于光線敏感的用戶降低用戶界面的對比度。未來幾個月,GitHub還將推出其它主題,包括面向視弱用戶的高對比度主題,以及面向色盲用戶的相關主題。更多功能將在未來幾個月陸續(xù)添加。

研究與數據

微軟研究院擁有業(yè)內為數不多的專門的無障礙研究團隊,致力于通過以用戶為中心的研究來推進人機交互體驗。他們讓包括Windows 10中的眼球控制(Eye Control)等功能在內的創(chuàng)新成為可能。Eye Control能夠讓患有肌萎縮側索硬化癥(ALS)的人們實現眼控交流。自2014年以來,已有超過6,500個微軟員工參與了Ability Hack駭客松,開發(fā)了包含MirrorHR在內的1,000個項目。MirrorHR可以識別兒童癲癇的潛在誘因并推動臨床試驗研究。

微軟還在與世界各地最優(yōu)秀的無障礙科研人員合作。在美國,我們與華盛頓大學的CREATE跨學科中心建立了新的合作關系,該中心致力于打造研究技術和創(chuàng)新模型,最終推動無障礙技術和包容性社區(qū)的發(fā)展;在英國,我們與非營利機構SeeAbility合作,研究無障礙技術在輔助生活環(huán)境中的重要性,并向一線護理人員提供使用這些技術的數字技能。

同時,數據也在助推數字技術的進步。然而,目前在數據集中,存在被稱為“數據沙漠”的鴻溝,這其中就包括殘障人士相關數據的缺失。為了讓科技更具包容性,同時避免在人工智能和機器學習系統中造成決策扭曲的偏見,我們希望提高殘障人士在數據集中的代表性。通過對全球各地的相關項目進行投入,無障礙AI項目(AI for Accessibility Program)正在嘗試解決缺乏殘障人士相關數據的問題。但僅憑微軟一己之力無法解決這一問題,因此我們正在與更多的殘障和無障礙社區(qū)攜手推進這項工作。更多相關信息將在明年發(fā)布。

打造更易獲取、經濟適用的無障礙技術

對于很多人來說,成本過高或難以獲取會讓輔助技術變得遙不可及。我們正在通過三種方式解決這個問題。首先,作為無障礙AI項目的一部分,我們正在創(chuàng)建一個全新的低成本輔助技術基金(Low-Cost Assistive Technology Fund),用于激勵創(chuàng)新,以降低輔助技術的成本并提升其可訪問性。該基金項目將于今年秋天發(fā)布。其次,在美國,我們正與互聯網提供商、市政府和社區(qū)組織合作,向殘障人士提供可負擔的寬帶、硬件、軟件和數字技能資源,目前工作的重點在洛杉磯和紐約。第三,美國的微軟商店近日推出了ASL視頻通話功能,讓聽障用戶能夠在支持員工的幫助下,通過手語溝通來了解微軟產品。

員工團隊

然而我們也意識到,無障礙技術本身并不能為殘障人士創(chuàng)造足夠的機遇。同時,我們也更直觀地感受到,無障礙技術的開發(fā)需要更多殘障人士的參與。為此,我們正在采取第二個強有力的措施,力爭打造一個更能代表殘障人士的員工團隊?；谝酝慕涷?我們確信這一舉措不僅正確,還將給我們的業(yè)務帶來幫助。研究表明,聘用、支持和提拔殘障員工的企業(yè)在財務表現上優(yōu)于同行企業(yè)。

提升技能和教育水平

想要打造這樣一支團隊,需要我們齊心協力,為殘障人士提供與其他人相等的教育和工作機會。我們相信,在為殘障人士提供技能培訓、教育與工作機會的過程中,技術將能夠發(fā)揮重要作用。

數字化時代催生了新一代技術,每個人都需要學習新技能,其中也包括殘障人士,這也是為什么此次計劃的一部分目標,是培訓更多無障礙需求和無障礙設計方面的人才。在這一過程中,我們與行業(yè)協作機構Teach Access合作,該機構致力于滿足“加強學生對數字無障礙理解”這一關鍵需求。雙方的合作將為科技行業(yè)的文化轉型提供支持,助力學生開發(fā)出充分考慮到殘障人士需求的新技術。

我們明白,任何一家公司的能力都是有限的,但我們依然對這項計劃感到振奮。此外,微軟正在全球范圍內開展的“數字技能賦能”項目也給了我們新的洞察,其中包括了解人們在現實中面臨的實際障礙以及克服障礙的新方法。我們致力于通過微軟的技術賦能資源(包括領英、Microsoft Learn、GitHub等資源)來將這些經驗付諸實踐。另外,我們將增加無障礙認證和微軟無障礙課程,同時在Microsoft Learn和領英學習上提高課程的可訪問性,并提供新課程。

我們還將通過新的“無障礙大學計劃”(Accessibility University Initiative),利用數字技術來改善課堂的無障礙環(huán)境?；谠谝晾Z伊大學的試點經驗,目前我們正在將這項計劃擴展到其他大學,以提高主修科學、技術、工程和數學(STEM)專業(yè)的殘障學生的畢業(yè)率,其中包括得克薩斯大學奧斯汀分校、佐治亞理工學院和佛羅里達農工大學。我們也正在與這些大學共同努力,在STEM教育領域里創(chuàng)建一流的通用學習設計(Universal Design Learning , UDL)環(huán)境。這項計劃還將促進針對無障礙技術對學生影響的學術研究,同時提供如何培養(yǎng)具備工作能力的殘障人士的洞察。

最后要提到的是,在幫助學生更好地掌握社交和情感表達技能方面,我們也有兩項新的進展。Microsoft Teams教育版所提供的"反映消息"(Reflect)將有助于社交與情緒學習(social and emotional learning),助力學生學習情緒表達,增強同齡人之間的同理心。此外,即將推出的Microsoft Reading Progress應用將允許學生鍛煉閱讀、接收反饋,并讓老師通過數字化的形式進行閱讀流利度測試。

搭建技能型員工和工作崗位之間的橋梁

一旦殘障人士具備了與職場相匹配的技能和教育經歷,下一個關鍵就是為他們提供合適的工作機會。4月28日,領英首席執(zhí)行官Ryan Roslansky和微軟公司總裁施博德(Brad Smith)共同宣布,借助領英全新推出的無障礙資源和功能,我們將通過無障礙學習的路徑連接學員和就業(yè)崗位,打造更具包容性、以技能為基礎的勞動力市場。這項計劃還包括在領英推出全新的學習課程,聚焦于現代化無障礙工作場所。

Microsoft Teams還針對高等教育推出了由領英提供支持的Career Coach應用,助力學生提升無障礙技能。今年晚些時候,我們將舉行面向殘障求職者的LinkedIn Coaches活動,幫助他們發(fā)現新的就業(yè)機會。我們希望從LinkedIn Coaches活動中獲取經驗,并據此制定未來戰(zhàn)略。另外,在與微軟合作打造Disability Answer Desk的基礎上,領英還將與手機應用Be My Eyes合作,讓領英員工能夠通過視頻獲得可視化幫助。

在此基礎上,我們還將拓展與長期合作的行業(yè)合作伙伴、非營利機構、公共部門和殘障人士社區(qū)的合作范圍,進一步減少殘障人士的就業(yè)障礙。我們制訂了一個清晰且可衡量的目標,目的在于降低殘障人士的失業(yè)率。首先,我們將強化與其他企業(yè)的合作,幫助殘障人士更輕松地找到工作。在Inclusively的支持下,包括戴爾、安永和摩根大通等公司在內的自閉癥雇主招聘聯盟(Autism Employer Hiring Coalition)正在擴展其規(guī)模,以支持更多企業(yè)考慮聘用自閉癥求職者。我們還加強了與勞動力發(fā)展組織的合作,并通過數字工具和數字化無障礙培訓為其賦能,其中便包括了微軟與英國工作和養(yǎng)老金部(Department for Work and Pensions, DWP)聯合推出的試點項目。在該項目中,我們對26,000名求職導師進行了有關現代化無障礙工具的培訓,以更好地協助殘障求職者。這類合作是我們戰(zhàn)略的核心,在未來,我們也將建立更多合作伙伴關系,并在未來擴大項目影響力。

工作場所

人力發(fā)展需要我們做出更多、更有效的工作,來打造對于殘障人士更加友好、包容的文化。為此,我們需要更有效地吸引殘障員工、打造線上、線下的無障礙工作環(huán)境以及無障礙供應鏈,同時賦能合作伙伴實現他們的無障礙之旅。

即使經過25年的不懈努力,我們發(fā)現微軟未來仍有很多需要不斷學習和創(chuàng)新的地方,以培養(yǎng)可持續(xù)的無障礙文化。去年10月,我們發(fā)布了第一份殘障人士代表(Disability Representation)報告,發(fā)現有6.1%的微軟美國核心業(yè)務員工認為自己身上存在不同程度的障礙。我們將把這項調查擴大到其它45個國家,覆蓋全球90%的員工。隨著員工隊伍的發(fā)展壯大,我們已經擴展并完善了全球統一管理的員工專屬空間申請流程,以確保每一位員工都能夠擁有取得成功所需的一切支持。

包容性招聘

我們會進一步升級微軟包容性招聘項目,包括將支持就業(yè)計劃(Supported Employment Program)從1個國家擴展到12個國家,延展自閉癥招聘計劃,將注意力缺陷障礙(ADD/ ADHD)、閱讀障礙和動作協調障礙以及學習障礙等神經多樣性表現納入其中。未來12到18個月內,我們還將把這個計劃推廣到亞洲和歐洲等更多地區(qū)。

無障礙的包容性工具和場所

同時我們意識到,我們需要把包容性文化推廣到公司之外。為此,我們正在推動微軟的2萬個供應商構建無障礙文化。我們希望通過這項工作可以在整個行業(yè)和商界產生漣漪效應。自從2015年起,我們已經在采購流程中明確包含了無障礙條款,現在這也成為供應商與我們合作的一項必需條件。對于我們的某些供應商來說,這可能是一項挑戰(zhàn)。因此,我們致力于通過我們的供應商工具包來幫助他們克服這些挑戰(zhàn)。這一工具包中包括了無障礙基礎培訓;為管理、設計、創(chuàng)建或編輯數字資產的相關人員介紹無障礙理念的資源;以及在產品設計、開發(fā)和測試中融入無障礙理念的技術培訓資源。微軟承諾向我們的員工支付合理的工資,并要求供應商的員工工資不低于最低標準。我們還與領先的非營利組織Disablity:IN合作,與其他公司一同分享、交流供應鏈的最佳實踐。

員工

我們在無障礙領域所做的每一項工作都是基于員工的反饋而進行的。微軟公司內的殘障員工資源小組(Disability Employee Resource Group)目前在全球共有超過22個殘障社區(qū),還包括地區(qū)和部門分會。我們還建立了“員工無障礙體驗”(Employee Experience Accessibility)團隊,專注于從無障礙的角度改進我們的內部工具、培訓和內容、物理環(huán)境以及與供應商的合作。這將有助于我們打造包容性辦公環(huán)境與企業(yè)文化,為殘障員工實現自己的職業(yè)夢想賦能,并擴展我們的無障礙文化。

賦能客戶與合作伙伴的無障礙之旅

我們認為,微軟在無障礙方面最重要的貢獻不是我們自己的工作,而是幫助客戶與合作伙伴利用科技來實現他們對無障礙的承諾。去年,我們發(fā)布了微軟無障礙演進模型(Accessibility Evolution Model),這是一個操作指南,能夠幫助客戶制定自己的無障礙路線圖和商業(yè)計劃。這個模型按職能的不同提供了相關指導和資源,從而幫助企業(yè)制定無障礙相關的行為準則、操作規(guī)范和流程。我們將繼續(xù)根據新的經驗,不斷深化與主要企業(yè)客戶、非營利機構以及合作伙伴的合作,幫助他們利用數字技術變得更加包容、更加“無障礙”。

我們的無障礙團隊提醒我們要遵循“ 如果沒有我們的參與,就不要替我們做決定”的理念。這是我們每天都堅守的座右銘,來創(chuàng)造更具包容性的未來。我們將在2021年5月5-6日舉行的微軟第十一屆年度Ability Summit上著重介紹我們所取得的進展。包括微軟首席執(zhí)行官薩提亞·納德拉在內的微軟高管、業(yè)界領袖、殘障人士、行業(yè)伙伴以及無障礙專家將匯聚一堂,暢想、勾畫、賦能殘障人士包容性和無障礙的未來。

如欲了解更多關于微軟在無障礙方面的承諾,請訪問https://news.microsoft.com/accessibility-commitment

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