日前,毫末智行順利完成Pre-A輪融資數(shù)億人民幣,投資方包括首鋼基金、美團(tuán)、高瓴創(chuàng)投,據(jù)毫末CEO顧維灝介紹,募集資金將主要用于人才引入、技術(shù)升級和云端基礎(chǔ)設(shè)施硬件研發(fā)等。
在2021年伊始,資本再次回歸對自動(dòng)駕駛賽道的熱情。包括毫末智行在內(nèi),文遠(yuǎn)知行、小馬智行等企業(yè)紛紛完成新一輪融資,投資方包括企業(yè)戰(zhàn)投、產(chǎn)業(yè)資本甚至主權(quán)基金等各類資本。資本追捧之下,自動(dòng)駕駛領(lǐng)域必定開始新一輪的優(yōu)勢圍墻塑造,作為早期由自主品牌車企所孵化的自動(dòng)駕駛公司毫末智行,在這一輪熱潮中,成功收獲了互聯(lián)網(wǎng)頭部玩家與頭部資本的投資。
誰是毫末智行?
2020年10月4日,中國內(nèi)蒙古阿拉善左盟,大漠孤煙,冷風(fēng)刺骨。
天鵝湖賽區(qū)內(nèi),旌旗招展,一場別開生面的越野競速比賽,正在數(shù)百名越野愛好者關(guān)注下進(jìn)行:坐在全新哈弗H9上的鹿丙龍蓄勢待發(fā),他緊握方向盤,眼角閃過一絲不易察覺的緊張,焦急的等待著裁判倒數(shù)計(jì)時(shí)的指令,身為中國一線越野車手,國內(nèi)外各種比賽中的常客,他還從未經(jīng)歷過這樣一場比賽:他的對手是一輛完全沒有人駕駛的H9“空車”,全靠車上搭載的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)來執(zhí)行行駛的動(dòng)作。擅長競速比賽的他先行出發(fā),與這輛“空車”在沙漠開展了一圈圈的競速角力。10月的阿拉善,場外人頭涌動(dòng),場內(nèi)黃煙滾滾,風(fēng)起沙舞,最終,鹿丙龍憑借豐富的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn),領(lǐng)先“空車”數(shù)秒到達(dá)終點(diǎn)。
那是一場人腦與科技的較量。事后,有人將這場比賽對比阿爾法GO人機(jī)大戰(zhàn),而鹿丙龍的這個(gè)對手,這輛“空車”搭載的“科技大腦”,正是毫末自研的一套自動(dòng)駕駛系統(tǒng),這是毫末第一次公開場合亮相,一次牛刀小試。
千里之行,始于足下;合抱之木,生于毫末,這正是毫末命名的由來。這家由長城集團(tuán)孵化的自動(dòng)駕駛技術(shù)公司,在此次公開走到大眾視野之前,已經(jīng)從真正的“毫末”發(fā)展到近300余人。此次參賽,毫末以機(jī)器學(xué)習(xí)算法模擬人類司機(jī)的控制方法,使得自動(dòng)駕駛系統(tǒng)學(xué)會了自如地在松軟沙面上通行。自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的潛力在于可學(xué)習(xí)、可進(jìn)化,在一定意義上也代表了人類未來出行方式的發(fā)展方向。
“B+C”雙路開花,毫末智行贏得資本加持。
深挖此次融資事件報(bào)道中的信息,可對毫末的技術(shù)實(shí)力一窺究竟:毫末所聚焦的自動(dòng)駕駛分為TO B和TO C兩大業(yè)務(wù)端,根據(jù)公開信息,毫末在TO B領(lǐng)域已經(jīng)與多家互聯(lián)網(wǎng)頭部玩家簽署了戰(zhàn)略合作,并已經(jīng)開始生產(chǎn)交付;TO C領(lǐng)域,毫末的第一個(gè)客戶,正是長城,一個(gè)年產(chǎn)百萬輛的主機(jī)廠。從資本角度來看,近年來隨著新能源汽車概念大火,自動(dòng)駕駛也再次迎來市場廣泛關(guān)注,或許自動(dòng)駕駛實(shí)現(xiàn)大規(guī)模落地還需要一段時(shí)間,但企業(yè)間的競爭已進(jìn)入近身白刃戰(zhàn),資本也開始有選擇性地向頭部玩家集中。
不難看出,這輪毫末智行所引入的資方非單純“行業(yè)熱錢”或“財(cái)務(wù)投資”,首鋼、高瓴、美團(tuán)三方在自動(dòng)駕駛及智能制造等各個(gè)領(lǐng)域都有著深遠(yuǎn)的布局。
以領(lǐng)投資本首鋼為例,在投資毫末智行之前,首鋼也投資了其他自動(dòng)駕駛主機(jī)廠,毫末智行CEO顧維灝認(rèn)為引入首鋼,能夠讓企業(yè)在融資之外,接觸到更多自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的合作伙伴,在未來獲得更多的合作可能。
作為“價(jià)值投資”的倡導(dǎo)者,高瓴創(chuàng)投在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域投資的企業(yè)更為眾多,之所以投資毫末智行,也正是其投資理念與毫末智行的發(fā)展理念有高度統(tǒng)一性;美團(tuán)作為外賣配送的頭部企業(yè),其無人配送的需求在后疫情時(shí)代顯得尤為迫切,據(jù)公開信息顯示,雙方此前在無人配送領(lǐng)域已展開合作。
作為曾經(jīng)百度自動(dòng)駕駛的掌舵人,毫末智行CEO顧維灝認(rèn)為目前自動(dòng)駕駛企業(yè)發(fā)展模式大致分為三類:
第一類是waymo模式,以人工智能和云端技術(shù),去做細(xì)分領(lǐng)域的專項(xiàng)集中;
第二類是特斯拉模式,以電動(dòng)車為產(chǎn)品,自動(dòng)駕駛作為其核心賣點(diǎn)用于同市場其他廠商進(jìn)行競爭;
第三類是Cruise模式,屬于主機(jī)廠分化出來的一個(gè)獨(dú)立運(yùn)行的科技企業(yè),來負(fù)責(zé)主機(jī)廠未來的智能化與自動(dòng)駕駛。
Cruise在今年初獲微軟20億美元投資,估值飆升至300億美元。高估值的背后,依托了通用及其背后的龐大產(chǎn)業(yè)資源鏈,而毫末智行作為從長城汽車分化出的獨(dú)立科技企業(yè),正是Cruise模式的中國代表。而Cruise的成功,也正是資本看中毫末智行模式的原因之一。
行業(yè)趨勢與毫末的判斷:風(fēng)車戰(zhàn)略橫空出世
整個(gè)自動(dòng)駕駛行業(yè)的融資額在2020年獲得了充足的增長。尤其在二級市場,由于新能源汽車概念的大熱,從電池原材料到整車制造的相關(guān)企業(yè)股價(jià)水漲船高,獲利的資本也得以由二級市場轉(zhuǎn)入一級市場進(jìn)行投資布局,更是直接推動(dòng)了整個(gè)行業(yè)發(fā)展速度。
自動(dòng)駕駛技術(shù)逐漸成熟,一級市場中的軟件、硬件企業(yè)逐漸獲得資本認(rèn)可,這也同樣吸引了互聯(lián)網(wǎng)與產(chǎn)業(yè)資本的關(guān)注。
自動(dòng)駕駛作為新能源汽車的核心競爭力毋庸置疑,多家自動(dòng)駕駛企業(yè)的接連融資也已經(jīng)為市場亮明了信號。
越來越多的錢正在涌向自動(dòng)駕駛領(lǐng)域,但凡與自動(dòng)駕駛相關(guān)的項(xiàng)目估值再一次水漲船高。
資本之所以愿意去投資自動(dòng)駕駛,無非是對其發(fā)展前景和商業(yè)價(jià)值認(rèn)可,自動(dòng)駕駛的商業(yè)化進(jìn)程在加速,量產(chǎn)的L2級別自動(dòng)駕駛的普及率在提升,L4級別自動(dòng)駕駛在特定場景的商業(yè)化也正在探索中。
根據(jù)IDC最新發(fā)布的《全球自動(dòng)駕駛汽車預(yù)測報(bào)告(2020-2024)》數(shù)據(jù)顯示,2024年全球L1-L5級自動(dòng)駕駛汽車出貨量預(yù)計(jì)將達(dá)到約5425萬輛,2020至2024年的年均復(fù)合增長率(CAGR)達(dá)到18.3%。
不斷攀升的自動(dòng)駕駛汽車出貨量,很可能會為整個(gè)市場帶來繼移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)后又一次爆發(fā)式的產(chǎn)業(yè)革新。
在政策層面,2020年11部委聯(lián)合印發(fā)了《智能汽車創(chuàng)新發(fā)展戰(zhàn)略》,提出建設(shè)中國標(biāo)準(zhǔn)智能汽車的戰(zhàn)略愿景,明確車路協(xié)同的自動(dòng)駕駛發(fā)展路線,為自動(dòng)駕駛的商業(yè)化應(yīng)用奠定了城市道路等基礎(chǔ)設(shè)施的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
2020年四季度以來,包括長城汽車、廣汽集團(tuán)、長安汽車等一批傳統(tǒng)龍頭企業(yè)相繼發(fā)布的下一代新車型均搭載智能駕駛域控制器和激光雷達(dá),L2級自動(dòng)駕駛已成為未來企業(yè)的必備配置。
基于以上行業(yè)趨勢,毫末提出由三個(gè)葉片、一個(gè)中軸組成的“風(fēng)車戰(zhàn)略”,幫助其在早期發(fā)展階段就尋得自動(dòng)駕駛技術(shù)在商業(yè)落地和未來市場前景中找到平衡點(diǎn),從而更好地參與市場競爭。
毫末智行CEO顧維灝這樣劃分“風(fēng)車戰(zhàn)略”中的三個(gè)葉片:乘用車、低速無人車生態(tài)平臺和智能硬件。
“我們希望通過這三葉不斷地去收集場景數(shù)據(jù),促進(jìn)數(shù)據(jù)能力的迭代,從而能生產(chǎn)出更好的產(chǎn)品,這樣就形成了一個(gè)良性循環(huán)。這是風(fēng)車戰(zhàn)略想達(dá)到的一種目標(biāo)。”
風(fēng)車戰(zhàn)略在執(zhí)行上會以一個(gè)最小化產(chǎn)品起步。以乘用車為例,毫末智行針對長城汽車一開始提供的是L2系統(tǒng),然后在過程中持續(xù)迭代,場景數(shù)據(jù)最終不斷落到數(shù)據(jù)智能的軸心里,從而不斷向L4系統(tǒng)目標(biāo)進(jìn)行迭代跟進(jìn)。
對于低速物流車,也以合適的區(qū)域場景進(jìn)行落地,將產(chǎn)品做成閉環(huán),最終落回到數(shù)據(jù)智能的中心軸,智能硬件也是類似的方法,如激光AI的使用。
“三葉”收集來的場景數(shù)據(jù)有一定的關(guān)聯(lián)性,能夠?qū)崿F(xiàn)共通、共用,不斷帶動(dòng)產(chǎn)品的發(fā)展更迭。
在眾多自動(dòng)駕駛公司之中,毫末智行獲得市場關(guān)注的原因,在于其貼近商業(yè)化的創(chuàng)新。不斷通過技術(shù)創(chuàng)新來降低成本,從而能實(shí)現(xiàn)消費(fèi)級代替工業(yè)級的成本優(yōu)勢;二是通過規(guī)模降低交易成本,為商業(yè)化普及程度創(chuàng)造更多的可能;三是得益于長城完善、高效的供應(yīng)商體系,對其成本降低尤其重要。
資本的嗅覺是敏銳的,毫末智行的優(yōu)勢無疑為其贏得了自動(dòng)駕駛領(lǐng)域“價(jià)值投資”身份標(biāo)簽。
無人配送落地,互聯(lián)網(wǎng)巨頭的運(yùn)力市場需求。
2月初,在北京順義的物美超市門前,一輛輛紅色的配送車在進(jìn)行忙碌配送工作,這些配送車與傳統(tǒng)配送車的最大區(qū)別是無人駕駛。
這輛名為“多點(diǎn)X毫末智行”的紅色無人配送車幫助提升物美超市馬坡店的配送運(yùn)力及運(yùn)營效率。無人配送車將沿非機(jī)動(dòng)車道行駛,可自主通過路口及人行道、分析交通信號燈。
這是毫末智行與物美集團(tuán)在運(yùn)送服務(wù)領(lǐng)域的一次落地嘗試。
毫末提出了一套“低速無人車生態(tài)服務(wù)平臺”的概念,低速車產(chǎn)品“小魔盤”(底盤)、“小魔駝”(整車)已在多場景開始運(yùn)營。毫末最終是要組建的“平臺”擁有一套被稱為“5S”的服務(wù)體系,包括運(yùn)力服務(wù)(MAAS)、車輛服務(wù)(VAAS)、系統(tǒng)工具服務(wù)(PAAS)、供應(yīng)鏈和硬件服務(wù)(IAAS)、以及工廠服務(wù)(FAAS)。
從商業(yè)價(jià)值來看,為傳統(tǒng)車廠提供自動(dòng)駕駛技術(shù)的業(yè)務(wù),雖然能夠獲得部分?jǐn)?shù)據(jù)與營收,但從長遠(yuǎn)來看很難獲取更高的自動(dòng)駕駛獨(dú)角獸估值,只有瞄準(zhǔn)著自動(dòng)駕駛運(yùn)力服務(wù)商,才有可能支撐更高估值。
在此基礎(chǔ)之上,運(yùn)力服務(wù)商的需求以及毫末智行針對線上電商線下運(yùn)力的支撐能力則意味著其未來的發(fā)展能力。
“五到八年后,整個(gè)物流體系基本上可以實(shí)現(xiàn)全程無人化”,劉強(qiáng)東曾在2017年就對物流體系的無人運(yùn)送進(jìn)行過預(yù)言,此后更是將無人配送作為京東的核心戰(zhàn)略之一進(jìn)行推動(dòng)。
在2020年全球疫情期間,作為無人駕駛最具落地效益的無人物流,發(fā)展的速度與市場需求更是進(jìn)一步得以催動(dòng),自動(dòng)駕駛企業(yè)也正在尋得自己的角色定位。
在去年的阿里巴巴云棲大會上,毫末智行董事長張凱提出,自動(dòng)駕駛的落地涉及到了很多應(yīng)用場景,包括出行領(lǐng)域的出租車和無人巴士、物流配送、礦區(qū)運(yùn)輸車或街道清掃車等等特種車輛。而自動(dòng)駕駛公司研發(fā)提供的解決方案則能相應(yīng)地應(yīng)用到上述各個(gè)領(lǐng)域。
對于毫末智行而言,目前其潛在運(yùn)力服務(wù)商客戶有兩類:一類是自身有軟件和算法能力的公司,比如京東、美團(tuán),毫末智行可以為其提供車輛方面的軟硬件解決方案;另一類客戶是物流企業(yè),可以為其提供終端軟硬件配送解決方案。
根據(jù)網(wǎng)絡(luò)上為數(shù)不多的公開資料展示,毫末已在多地多場景部署無人物流車。一個(gè)月前,深圳市坪山區(qū)舉辦了一場以“5G引領(lǐng),坪山先行”為主題的5G+創(chuàng)新坪山應(yīng)用發(fā)布會暨智能網(wǎng)聯(lián)汽車產(chǎn)業(yè)化合作簽約儀式,毫末的LOGO赫然在列,“兼具前瞻性及務(wù)實(shí)性的毫末智行無人物流應(yīng)用示范項(xiàng)目,將落地深圳坪山區(qū)。”,坪山區(qū)也許將成為毫末智行無人物流的首個(gè)城市試驗(yàn)場,一旦其城市道路數(shù)據(jù)積累量級足夠,則意味著隨時(shí)能夠在城市運(yùn)輸中進(jìn)行規(guī)模應(yīng)用。
資本的涌入將會進(jìn)一步促進(jìn)行業(yè)規(guī)則和競爭生態(tài)的形成,對于自動(dòng)駕駛公司而言,目前最重要的挑戰(zhàn)是如何利用時(shí)代賦予的機(jī)會,攜資本與技術(shù)為出行、運(yùn)輸提供更多的可能。
毫末智行正在以其出色的技術(shù)與商業(yè)化應(yīng)用,為城市生活提供更多可能與意義。
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