導(dǎo)語：一種改變游戲方式的可能。

前陣子，西山居CEO郭煒煒和葡萄君聊到：「MMO的成本太高了。1.5億，2個(gè)億，基本逃不開這個(gè)數(shù)?！钩杀九噬螅S多廠商都在試圖創(chuàng)新，探索品類的玩法進(jìn)化。

可惜的是，葡萄君尚未觀察到能帶來突破性變革的產(chǎn)品，或許就像郭煒煒說的，「MMO手游至今沒有一套最好的解法」。這種情況，讓一些從業(yè)者有了新想法：MMO的變革，或許得從底層架構(gòu)開始。來自英國(guó)的科技公司英礴(Improbable)就往這方面做出了探索。

圖源：英礴官方網(wǎng)站

簡(jiǎn)單來講，由英礴研發(fā)的SpatialOS并非游戲引擎，而是一個(gè)以底層公有云資源為基礎(chǔ)的游戲開發(fā)環(huán)境。借助SpatialOS的云端分布式平臺(tái)，多人游戲開發(fā)團(tuán)隊(duì)可以減少在游戲后臺(tái)上的投入，推動(dòng)快速實(shí)驗(yàn)創(chuàng)新和高效開發(fā)，同時(shí)探索新穎的游戲模式。

截至目前，英礴已經(jīng)獲得了網(wǎng)易的5000萬美元戰(zhàn)略投資，以及軟銀領(lǐng)投的5.02億美元B輪融資。這家公司的技術(shù)到底是什么，為什么能受到資本的青睞?

英礴上海辦公室

多人在線游戲的4個(gè)難題，與英礴的價(jià)值

透過目前多人在線游戲的四個(gè)難題，我們或許能剖析出英礴的價(jià)值所在。

第一個(gè)難題：成本。多人在線游戲的開發(fā)，需要多位技術(shù)負(fù)責(zé)設(shè)置和管理游戲后臺(tái)。對(duì)一些中小開發(fā)者而言，這個(gè)成本很難負(fù)擔(dān)。為此，SpatialOS提供了在線開發(fā)平臺(tái)和工具鏈，意圖幫助客戶簡(jiǎn)化后端的網(wǎng)絡(luò)基建，從而降低開發(fā)門檻、加速開發(fā)進(jìn)程。

以英礴旗下的Midwinter Entertainment工作室為例，這家30人左右的工作室正在開發(fā)一款名為《拾荒者(Scavengers)》的多人在線射擊產(chǎn)品，其中包含了探索、生存、戰(zhàn)斗等元素。開發(fā)過程中，他們將副本管理、玩家身份和外部數(shù)據(jù)庫集成，以及聯(lián)網(wǎng)和服務(wù)器托管等工作，都交由SpatialOS負(fù)責(zé)，節(jié)省了支出，更能聚焦于游戲創(chuàng)意本身。

《拾荒者(Scavengers)》

第二個(gè)難題：解決方案的局限。如今主流的多人在線游戲的解決方案有兩種，它們都各有各自的優(yōu)缺點(diǎn)：1、Dedicated Server(簡(jiǎn)稱：DS)，即如今以吃雞玩法為代表的房間制。2、傳統(tǒng)的C/S (客戶機(jī)/服務(wù)器)，這種方案的代表就是MMORPG。

圖源：英礴在Unreal相關(guān)活動(dòng)上的分享

而SpatialOS想做的事情就是將 DS 的高保真度、快速迭代的優(yōu)點(diǎn)，與傳統(tǒng) C/S 的分布式計(jì)算、高并發(fā)連接以及持久的世界的優(yōu)點(diǎn)相結(jié)合，從底層架構(gòu)上為多人在線游戲帶來更多可能。

具體而言，SpatialOS采用了分布式DS架構(gòu)，在云端部署了大量的DS節(jié)點(diǎn)，每個(gè)DS節(jié)點(diǎn)分別模擬游戲世界的一部分。借助無縫分區(qū)技術(shù)，玩家可以無感知地在多個(gè)DS節(jié)點(diǎn)之間切換。相較此前的DS單節(jié)點(diǎn)架構(gòu)，這樣就提升了游戲能夠承載的玩家上限，容納更多玩家。

分布式DS架構(gòu)

在此基礎(chǔ)上，SpatialOS還為開發(fā)者提供了一套動(dòng)態(tài)負(fù)載均衡開發(fā)接口。即當(dāng)某個(gè)節(jié)點(diǎn)負(fù)載較大時(shí)，開發(fā)者可以選擇關(guān)閉節(jié)點(diǎn)的遷移功能，控制玩家流量，動(dòng)態(tài)調(diào)整節(jié)點(diǎn)的負(fù)載。

除了提高容納玩家上限外，SpatialOS還借助其獨(dú)特的DS架構(gòu)實(shí)現(xiàn)了AI負(fù)載拆分。具體而言，通過不同的「層」實(shí)現(xiàn)不同的邏輯，某個(gè)玩法系統(tǒng)就可以被不同的后端服務(wù)進(jìn)程來模擬(模擬層)。由于SpatialOS允許線性的添加服務(wù)進(jìn)程數(shù)量，開發(fā)者就可以通過添加更多的層，來增加更多游戲內(nèi)容。

思礴(SpatialOS)AI負(fù)載拆分技術(shù)圖解

簡(jiǎn)單來說，借助這項(xiàng)技術(shù)，游戲內(nèi)可以增加更多的NPC、更復(fù)雜的AI系統(tǒng)和更豐富的游戲內(nèi)系統(tǒng)，甚至一顆樹、一只貓的邏輯，都可以單獨(dú)用層來實(shí)現(xiàn)。這為游戲開發(fā)者提供了更多的設(shè)計(jì)空間。

以《光環(huán)5》的戰(zhàn)區(qū)模式為例。該模式的最大玩家數(shù)量是24人，對(duì)于AI、載體和目標(biāo)的數(shù)量也都有相應(yīng)限制，以確保不會(huì)突破服務(wù)器承載量上限，影響游戲體驗(yàn)。為此，《光環(huán)5》簡(jiǎn)化了AI邏輯，AI的智能或反應(yīng)程度都要弱于戰(zhàn)役模式。而借助SpatialOS的分布式 DS 架構(gòu)，這種限制將不復(fù)存在。

值得一提的是，在昨日發(fā)布的SpatialOS虛幻引擎2020.2最新版本中，英礴再次提高了AI負(fù)載拆分的效果。目前在3x3公里的地圖中，他們已經(jīng)能做到智能AI與玩家達(dá)到5:1的比例。

AI拆分效果的提升

總而言之，憑借SpatialOS，理想狀態(tài)下數(shù)百萬名玩家可以在同一個(gè)無需加載的大世界里進(jìn)行更多互動(dòng)。目前，SpatialOS已經(jīng)應(yīng)用于《拾荒者》、網(wǎng)易《故土》、悠米互娛《代號(hào)：奧德賽》等多個(gè)游戲。

第三個(gè)難題：多人在線游戲往往需要反復(fù)測(cè)試，玩法的創(chuàng)新成本較高。為此，SpatialOS提供了云平臺(tái)和服務(wù)測(cè)試分發(fā)工具，可以幫助開發(fā)者在研發(fā)的初期階段，盡早進(jìn)行規(guī)?；目赏嫘詼y(cè)試。

視覺化測(cè)試工具

得益于此，開發(fā)者可以在調(diào)整和測(cè)試游戲的時(shí)候，實(shí)時(shí)看到視覺化的調(diào)整效果，不需要單獨(dú)的游戲補(bǔ)丁就可以調(diào)整武器傷害值等常見參數(shù)。英礴表示，使用SpatialOS，游戲團(tuán)隊(duì)甚至可以在不改變底層架構(gòu)的情況下，在中途更改核心玩法。

第四個(gè)難題：全平臺(tái)與全球化。多人在線游戲如今正在往多平臺(tái)、多地區(qū)的方向發(fā)展，但一些中小廠商并沒有這方面的能力。為此，英礴及旗下專業(yè)服務(wù)器托管公司zeuz在全球部署了云服務(wù)器，為開發(fā)者提供跨平臺(tái)開發(fā)、全球部署和出海支持。

英礴在海外的服務(wù)器部署

易用性方面，英礴也為開發(fā)者常用的Unreal和Unity引擎開發(fā)了專門的GDK。最新發(fā)布的SpatialOS虛幻引擎2020.2版本也正式開放了手游開發(fā)的預(yù)覽版本，供開發(fā)團(tuán)隊(duì)在iOS及Android上進(jìn)行游戲開發(fā)和測(cè)試?？梢哉f，SpatialOS的最終目標(biāo)，是讓多人游戲的制作不再復(fù)雜，同時(shí)為多人在線游戲的發(fā)展提供更多可能。

英礴所帶來的可能性

據(jù)英礴官網(wǎng)資料顯示，從2012年成立至今，英礴通過投資并購等手段，拿下了游戲服務(wù)器托管服務(wù)公司zeuz，多人游戲服務(wù)公司The Multiplayer Guys等。他們現(xiàn)在全球范圍內(nèi)擁有逾600名員工，除英國(guó)總部倫敦外，在美國(guó)、加拿大和中國(guó)等地均設(shè)有辦公室。

英礴的發(fā)展?jié)摿σ驳玫搅速Y本市場(chǎng)的肯定。截止目前，英礴累計(jì)融資金額達(dá)到6.02億美元，其中B輪融資由日本軟銀集團(tuán)領(lǐng)投，Andreessen Horowitz、 維港投資等跟投，金額達(dá)到5.02億美元。

近兩年，英礴與中國(guó)游戲市場(chǎng)的聯(lián)系十分緊密，比如他們獲得了網(wǎng)易5000萬美元的戰(zhàn)略投資，又與騰訊云合作推出了「礴云計(jì)劃」，計(jì)劃向通過部署在騰訊云上的SpatialOS開發(fā)且上線游戲的游戲開發(fā)者們，提供總價(jià)值約7200萬人民幣的扶持。

騰訊云副總裁答治茜和英礴聯(lián)合創(chuàng)始人兼亞洲首席執(zhí)行官利沛愷(Peter Lipka)

今年年初，英礴上海還作為入駐上海市靜安區(qū)的外資重大項(xiàng)目之一，參加了上海市政府組織的簽約儀式，并被上海市政府認(rèn)定為中國(guó)地區(qū)總部。

單看這些技術(shù)分享與資本動(dòng)向，葡萄君似乎看到了游戲行業(yè)的又一個(gè)可能。它雖然不像虛幻5演示那樣震撼人心，卻也讓我對(duì)未來的游戲形態(tài)有了新的想象：成千上萬人一起探索一個(gè)《塞爾達(dá)傳說：曠野之息》那樣的真實(shí)世界。

當(dāng)然，創(chuàng)新總存在風(fēng)險(xiǎn)。SpatialOS需要使用公有云資源，而云端游戲開發(fā)本身還處于發(fā)展早期。一個(gè)積極的趨勢(shì)是，如今有關(guān)云游戲的討論和探索目前在中國(guó)頗為熱烈，Unity等廠商也在嘗試?yán)迷品?wù)，降低游戲開發(fā)者云端的開發(fā)門檻，這或許意味著這個(gè)方向是可行的。

在我看來，這些可能性，正是游戲行業(yè)能給從業(yè)者帶來的最大樂趣。

2020 ChinaJoy及CGDC期間，讀者也可以到英礴展臺(tái)(上海新國(guó)際博覽中心W4 B705展位)親身體驗(yàn)SpatialOS 2020.2版本所提供的最新功能演示，獲得更直觀和深入的了解。

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