每家企業(yè)的核心競爭力存在著差異,有些是技術(shù)優(yōu)勢,有些則是企業(yè)規(guī)模、營銷優(yōu)勢、品牌優(yōu)勢等等。在智能芯片領(lǐng)域,技術(shù)優(yōu)勢便是必殺技。

在國內(nèi)AI芯片行業(yè),特別是用在數(shù)據(jù)中心的、技術(shù)難度更高的云端AI芯片領(lǐng)域,要論進度最快,技術(shù)、產(chǎn)品最扎實的企業(yè),寒武紀便是鳳毛麟角的其中之一。

寒武紀原本是一個地質(zhì)學(xué)的名詞,指的是距今5.42億年前生命多樣性大爆發(fā)的時代,從那時起,地球進入了生命的新紀元。取名“寒武紀”,是因為希望人工智能也能像生命一樣出現(xiàn)大爆發(fā)。

而寒武紀的產(chǎn)品如同起名字一樣,在成立后的短短四年時間里出現(xiàn)了大爆發(fā)。

成立僅4年的寒武紀,產(chǎn)品線已擴展為云邊端一體全產(chǎn)品線,包括:用于終端場景的寒武紀1A、寒武紀1H、寒武紀1M系列芯片;用于云端的基于思元100和思元270芯片的云端智能加速卡系列產(chǎn)品;用于邊緣端的基于思元220芯片的邊緣智能加速卡;及為上述三類產(chǎn)品研發(fā)的統(tǒng)一的基礎(chǔ)系列軟件平臺。

其中,思元270芯片還拿下了2019年的"世界互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)先科技成果獎"的產(chǎn)品。

硬核技術(shù)是企業(yè)的核心競爭力,要想保持技術(shù)領(lǐng)先優(yōu)勢,那么在研發(fā)上不斷投入則是必要條件。

這方面,寒武紀的招股書披露得很“通透”——招股書顯示,2017年-2019年間,公司研發(fā)費用分別為2986.19萬元、24011.18萬元和54304.54萬元,研發(fā)費用率分別為380.73%、205.18%和122.32%,研發(fā)投入占營收比重連續(xù)3年超過100%。

截至2019年12月31日,寒武紀擁有研發(fā)人員680人,研發(fā)人員在團隊占比79.25%,其中,70%以上研發(fā)人員擁有碩士及以上學(xué)位,核心研發(fā)管理團隊一直保持穩(wěn)定,公司核心技術(shù)與研發(fā)團隊進行了早期的學(xué)術(shù)研究和產(chǎn)業(yè)化工作。

在芯片行業(yè),這種量級的研發(fā)費用并不罕見,不管是設(shè)計,還是流片,都需要巨額的資金。更重要的是要從花錢的效率來看“研發(fā)投入”,而非花錢的絕對值來看。

芯片行業(yè)的另一大特點是“成本前置,收益后置”,占據(jù)市場份額之前,長期穩(wěn)定的現(xiàn)金流和巨額的可持續(xù)的投入,都是必不可少的。這就要求從業(yè)者和投資者擁有更多的耐心,“放長線釣大魚”。

幸運的是,這是一條足夠長的賽道。根據(jù)市場調(diào)研公司Tractica的研究報告顯示,全球人工智能芯片的市場規(guī)模將由2018年的51億美元增長到2025年的726億美元,年均復(fù)合增長率將達到46.14%。另根據(jù)Gartner預(yù)測,2022年全球AI芯片的市場規(guī)模將從2018年的42.7億美元上升到2023年的323億美元,2019-2023年平均增速約為50%。

AI芯片是人工智能的引擎,也是技術(shù)要求和附加值最高的環(huán)節(jié),產(chǎn)業(yè)價值和戰(zhàn)略地位遠遠大于應(yīng)用層創(chuàng)新,其將對智能互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展將起到?jīng)Q定性作用。

最新消息顯示,科創(chuàng)板上市委在6月2日發(fā)布2020年第33次審議會議結(jié)果公告,寒武紀首發(fā)上市獲得通過。其保薦券商為中信證券,此次IPO擬融資金額為28.01億元。此番成功過會,寒武紀又向資本市場邁出了堅實的一步。

“過會”并不意味著企業(yè)上市成功,根據(jù)科創(chuàng)板IPO申報流程,科創(chuàng)板發(fā)行上市審核須經(jīng)過受理、審核問詢、上市委審議、證監(jiān)會注冊、發(fā)行上市五個不同環(huán)節(jié)。接下來,寒武紀將進入中國證監(jiān)會的注冊審核環(huán)節(jié),待取得證監(jiān)會同意注冊決定后,方可啟動股票公開發(fā)行及掛牌上市工作。

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