通用汽車最近計劃斥資逾10億美元收購Cruise Automation，這將躋身汽車行業(yè)迄今為止對科技行業(yè)展開的最大規(guī)模收購之列。然而，這絕不會是底特律對硅谷的最后一筆收購。

汽車制造商和汽車零件供應(yīng)商最近幾年都在加強與科技創(chuàng)業(yè)公司的聯(lián)系，希望提升自身在車聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的技術(shù)實力，并加快無人駕駛汽車的研發(fā)。汽車行業(yè)已經(jīng)在灣區(qū)設(shè)立了一些“哨所”，希望資助和招募硅谷工程人才，幫助其追趕Google X和其他無人駕駛汽車開發(fā)商。

普華永道咨詢師估計2015年由汽車供應(yīng)商發(fā)起的并購活動總額接近500億美元，達(dá)到2014年的3倍多。美國市場研究公司IHS Automotive預(yù)計，20年內(nèi)，自動駕駛或無人駕駛汽車的年銷量將達(dá)到2100萬輛。自動駕駛汽車可以由駕駛員控制，而無人駕駛汽車則無需駕駛員。

馬克·普拉特肖是寶馬iVentures項目的高級投資顧問，他表示，無人駕駛汽車是一個火爆的領(lǐng)域。“花10億美元確保你不被甩下已經(jīng)很便宜了。”他說。

希望滿足無人駕駛汽車技術(shù)需求的企業(yè)可能會找到許多潛在收購目標(biāo)，包括Zoox（專門開發(fā)頗具未來感的機器人出租車）、nuTonomy（幫助無人駕駛汽車規(guī)劃行車動作）、Nauto（開發(fā)汽車網(wǎng)絡(luò)和安全功能）、Drive.ai（開發(fā)能夠控制汽車的人工智能技術(shù)）。

Zoox總部位于加州帕羅奧爾托，普拉特肖表示，該公司在無人駕駛汽車技術(shù)上的造詣更深。但Zoox創(chuàng)始人蒂姆·肯特力-克萊說：“Zoox是為了探索"四級移動性"，而不是出售。”所謂“四級移動性”，指的是一輛汽車可以在所有環(huán)境中實現(xiàn)無人駕駛。

nuTonomy是從麻省理工學(xué)院分離出來的一家企業(yè)，該公司希望借助軟件幫助無人駕駛汽車根據(jù)周圍的環(huán)境規(guī)劃行車動作。該公司最近從幾家風(fēng)險投資基金獲得了360萬美元融資。他們一直都在新加坡開發(fā)無人駕駛汽車試點項目。

Nauto和Drive.ai等其他創(chuàng)業(yè)公司也吸引了汽車廠商更多關(guān)注。“由于一些大企業(yè)希望盡快組建高水平的團(tuán)隊，所以可能會考慮收購。”普拉特肖說。

通用汽車尚未證實10億美元的收購價格。但只要與這一數(shù)字接近，都將是對Cruise Automation的大幅溢價。這是一家只有40人的公司，而且尚未開發(fā)出現(xiàn)成的產(chǎn)品。大約6個月前，該公司以9000萬美元的估值完成了2000萬美 元的融資，他們曾經(jīng)計劃將技術(shù)出售給奧迪車主，使之可以通過改裝來享受無人駕駛技術(shù)。但由于該公司的工程師將注意力轉(zhuǎn)向其他領(lǐng)域，導(dǎo)致該計劃被迫擱淺。

Cruise Automation是一家只有40人的公司，而且尚未開發(fā)出現(xiàn)成的產(chǎn)品。該公司在計算機視覺方面擁有先進(jìn)的技術(shù)，可能已經(jīng)找到了突破性的方法來分析和使用大量傳感器信息。

風(fēng)險投資公司Signia Ventures Partners兩年前就入股了Cruise Automation，該公司合伙人桑尼·迪龍表示，他在看到該公司聯(lián)合創(chuàng)始人凱勒·沃格特用索尼PlayStation手柄駕駛奧迪汽車后，決定支持這 家公司。“我認(rèn)為世界各地的傳統(tǒng)汽車巨頭將會加大收購力度，他們過去10年幾乎對各種技術(shù)創(chuàng)新視而不見。”迪龍說。

在通用汽車收購Cruise Automation之前，其他汽車巨頭已經(jīng)采取了一些小規(guī)模的措施。豐田招募了Jaybridge Robotics的所有成員，后者是一家從麻省理工學(xué)院分離出來的無人駕駛汽車研發(fā)公司。德國汽車供應(yīng)商也收購了Advanced Scientific Concepts的3D激光傳感器業(yè)務(wù)。

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