9月23日消息,據(jù)知情人士透露,兩家芯片制造業(yè)巨頭臺(tái)積電與三星正在討論在阿聯(lián)酋建造超級(jí)芯片工廠的計(jì)劃,此舉可能在未來(lái)幾年內(nèi)徹底改變行業(yè)格局,并為中東地區(qū)的人工智能投資奠定基石。
消息稱,全球最大芯片制造商臺(tái)積電(TSMC)的高層近期訪問(wèn)了阿聯(lián)酋,討論了在該國(guó)建設(shè)規(guī)模與臺(tái)灣頂尖工廠相當(dāng)?shù)纳a(chǎn)基地的可能性。
三星電子也在考慮未來(lái)幾年在阿聯(lián)酋拓展大型芯片制造業(yè)務(wù)。據(jù)知情人士透露,三星的高層也已造訪阿聯(lián)酋,并就此展開(kāi)了戰(zhàn)略討論。
不過(guò),目前的討論還處于早期階段,面臨技術(shù)和其他方面的挑戰(zhàn),這些因素可能導(dǎo)致計(jì)劃未能成行。根據(jù)初步討論的條款,阿聯(lián)酋,尤其是阿布扎比的主權(quán)發(fā)展機(jī)構(gòu)穆巴達(dá)拉(Mubadala),將成為該項(xiàng)目的主要資金支持者,其目的在于推動(dòng)本國(guó)科技產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
多位知情人士說(shuō),更廣泛的目標(biāo)是通過(guò)增加全球芯片產(chǎn)量,降低芯片價(jià)格,同時(shí)確保芯片制造商的利潤(rùn)不受影響。
穆巴達(dá)拉發(fā)言人表示,政府支持的MGX公司負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)阿布扎比一些主要的人工智能投資項(xiàng)目,半導(dǎo)體制造已成為其戰(zhàn)略核心之一,并且“定期與全球合作伙伴進(jìn)行對(duì)話”,盡管目前尚無(wú)在阿聯(lián)酋建廠的具體計(jì)劃。
與臺(tái)積電和三星的討論不僅反映了阿聯(lián)酋在科技領(lǐng)域的野心,還顯示出全球在芯片產(chǎn)能擴(kuò)展上的強(qiáng)烈需求,尤其是為了滿足日益增長(zhǎng)的人工智能市場(chǎng)需求。近年來(lái),芯片工廠建設(shè)成本大幅增加,一個(gè)尖端芯片工廠的造價(jià)可能高達(dá)200億美元。阿聯(lián)酋探討的項(xiàng)目規(guī)模巨大,預(yù)計(jì)將建成包含多座工廠的綜合體,總投資額可能超過(guò)1000億美元。
阿布扎比擁有全球最大規(guī)模的主權(quán)財(cái)富基金之一。穆巴達(dá)拉集團(tuán)表示,截至去年,其投資組合的總價(jià)值已接近3000億美元。
然而,項(xiàng)目仍面臨多重技術(shù)和政治挑戰(zhàn)。一個(gè)主要問(wèn)題是,芯片制造需要大量超凈水,用于沖洗蝕刻微電路的硅片,而阿聯(lián)酋的大部分水資源來(lái)自海水淡化,這將帶來(lái)額外的凈化成本。
此外,如何在缺乏現(xiàn)有芯片制造供應(yīng)鏈的國(guó)家找到足夠的工程人才來(lái)支持遠(yuǎn)離總部的新工廠,也是一個(gè)嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
如果臺(tái)積電和三星克服了這些障礙并繼續(xù)推進(jìn)項(xiàng)目,這可能會(huì)帶來(lái)一波新的行業(yè)擴(kuò)張潮流。此前,政府補(bǔ)貼推動(dòng)了美國(guó)、歐洲和東亞的芯片制造增長(zhǎng)。
根據(jù)2022年《芯片法案》(Chips Act),美國(guó)計(jì)劃向國(guó)內(nèi)芯片制造業(yè)提供390億美元的撥款,并輔以其他稅收優(yōu)惠措施,以刺激國(guó)內(nèi)產(chǎn)能擴(kuò)張。與此同時(shí),歐洲也紛紛推出激勵(lì)措施,成功吸引了英特爾和臺(tái)積電等行業(yè)巨頭。
臺(tái)積電和三星在規(guī)劃阿聯(lián)酋項(xiàng)目時(shí),還與美國(guó)政府官員進(jìn)行了溝通。美國(guó)對(duì)阿聯(lián)酋可能向中國(guó)輸出先進(jìn)人工智能芯片的風(fēng)險(xiǎn)表示關(guān)切。雙方已就美國(guó)如何監(jiān)督阿聯(lián)酋工廠芯片生產(chǎn)和運(yùn)輸展開(kāi)初步對(duì)話,但具體細(xì)節(jié)尚未敲定。
美國(guó)國(guó)家安全委員會(huì)的一名發(fā)言人表示:“在過(guò)去兩年中,我們與阿聯(lián)酋在尖端技術(shù)領(lǐng)域的合作不斷加深,雙方的合作正朝著積極的方向發(fā)展?!?/p>
知情人士稱,考慮到美國(guó)對(duì)中國(guó)的持續(xù)擔(dān)憂,芯片制造商預(yù)計(jì)這些問(wèn)題短期內(nèi)難以解決,因此工廠建設(shè)可能會(huì)因此延遲。
阿聯(lián)酋是石油輸出國(guó)組織(OPEC)的成員,其首都阿布扎比是全球重要的石油和天然氣生產(chǎn)地之一。近年來(lái),阿布扎比通過(guò)將石油財(cái)富投入鋁生產(chǎn)等行業(yè),努力推動(dòng)經(jīng)濟(jì)多元化發(fā)展。
阿聯(lián)酋在進(jìn)軍尖端技術(shù)領(lǐng)域方面也取得了進(jìn)展。OpenAI首席執(zhí)行官薩姆·奧特曼(Sam Altman)曾與阿聯(lián)酋的投資者會(huì)晤,討論擴(kuò)大芯片、電力和其他人工智能基礎(chǔ)設(shè)施投資的計(jì)劃,預(yù)計(jì)投資規(guī)??赡芨哌_(dá)5萬(wàn)億至7萬(wàn)億美元。
阿聯(lián)酋也積極與其他人工智能領(lǐng)域的巨頭合作,例如斥資近5億美元入股人工智能初創(chuàng)公司Anthropic,并正在積極參與OpenAI的最新融資輪。此外,該國(guó)的頂尖人工智能公司G42今年還從微軟獲得了15億美元的投資。
在數(shù)據(jù)中心建設(shè)方面,MGX已與貝萊德和微軟等公司合作成立基金,計(jì)劃投入1000億美元用于擴(kuò)建和建設(shè)新的人工智能數(shù)據(jù)中心。
阿布扎比此前就曾涉足芯片行業(yè)。2008年,阿布扎比接管了AMD的制造業(yè)務(wù),雙方曾討論過(guò)在阿聯(lián)酋建設(shè)芯片工廠的可能性,但最終未能實(shí)現(xiàn)。此后,該業(yè)務(wù)被分拆為格芯(GlobalFoundries),并于2021年在美國(guó)成功上市。(小小)
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