3月23日消息,總部位于英國倫敦的AI圖像生成頭部玩家Stability AI突然宣布公司 CEO Emad Mostaque 辭職。
隨后,Emad Mostaque 在社媒平臺 X 上宣布,自己離職后將致力于去中心化人工智能(DecentralizedAI)。
Stability AI 公司在官網(wǎng)博客文章中寫道:今天早些時候,Emad Mostaque辭去了公司首席執(zhí)行官的職務(wù),并辭去了公司董事會的職務(wù),以追求去中心化人工智能。董事會已任命公司首席運營官Shan Shan Wong和首席技術(shù)官Christian Laforte為Stability AI的臨時聯(lián)合首席執(zhí)行官。公司正在積極尋找一位永久首席執(zhí)行官。此次領(lǐng)導(dǎo)層變動標(biāo)志著Stability AI、管理團隊、董事會和投資者有機會共同致力于實現(xiàn)公司下一階段增長的全面愿景。
關(guān)于CEO Emad Mostaque的離開,早在去年底就有消息曝出。
當(dāng)時,有外媒稱,Stability AI因財務(wù)狀況壓力巨大正在尋求出售,CEO Emad Mostaque也被公司重要投資者、美國對沖基金Coatue要求辭職。
而Emad Mostaque在社媒平臺 X 上的發(fā)言“他在 Stability AI 的股份占了公司的多數(shù)投票權(quán),但董事會控制權(quán)又不在自己手中。AI 權(quán)力的集中對所有人來說都不好,因此自己決定辭職”,也似乎也印證了這一董事會和管理者的矛盾。
曾一夜爆紅
Stability AI 是AI圖像生成器Stable Diffusion背后的公司。2022年8月,Stable Diffusion模型橫空出世,憑借其讓人驚艷的文生圖能力而迅速走紅。
在Stable Diffusion發(fā)布幾天后,Stability AI就獲得了來自Coatue和Lightspeed公司的1億美元投資,公司估值達10億美元。
一直以來,Stability AI 都采取開源策略。2023年5月該公司推出了Stable Animation SDK,這是一種基于文本生成3D模型的工具,與之前的Stable Diffusion模型類型相似,進一步豐富了其技術(shù)產(chǎn)品線。隨后,Stability AI又宣布推出Stable Diffusion XL的首個正式版1.0,這進一步體現(xiàn)了其在生成式AI領(lǐng)域的深厚實力。
不僅如此,Stability AI在2024年初還公布了一款名為Stable LM 2 1.6B的AI“小模型”。這款模型被該公司稱為“自家迄今以來最為強大的小語言AI模型”,顯示出其在自然語言處理領(lǐng)域的持續(xù)進步。
2023年11月24日,該公司入選“首期《財富》全球人工智能創(chuàng)新者50強榜單”。2023年4月18日,該企業(yè)以69億人民幣的企業(yè)估值入選《2023·胡潤全球獨角獸榜》,排名第1039位。
曝出“搶功”大瓜
Stability AI在發(fā)展過程中也面臨著挑戰(zhàn)。
根據(jù)去年6月福布斯的報道,Stability AI在2023年的大部分時間里發(fā)展緩慢,并面臨著倒閉的危機。盡管公司曾試圖籌集更多資金,但未能成功。盡管有英特爾公司提供的5000萬美元的融資,但Stability AI仍面臨著來自投資者的壓力,并開始尋找潛在的收購方。
更要命的是,在Stable Diffusion模型歸屬方面,Stability AI的CEO Emad Mostaque被曝出大瓜。
根據(jù)福布斯的報道,雖然Stable Diffusion與Stability AI有著深度的綁定,但值得注意的是,該模型的理論技術(shù)基礎(chǔ)Latent Diffusion來源于2021年一篇由Bj?rn Ommer教授領(lǐng)導(dǎo)的由慕尼黑大學(xué)、海德堡大學(xué)學(xué)者和AI視頻剪輯技術(shù)創(chuàng)業(yè)公司Runway的研究人員聯(lián)合發(fā)表的論文。
而Stability AI在Latent Diffusion模型研發(fā)過程中提供了計算資源支持,但模型的研發(fā)工作主要是由這些學(xué)術(shù)機構(gòu)和公司完成的。
而Stability AI的CEO Emad Mostaque被指通過媒體宣傳等方式夸大了Stable Diffusion研發(fā)中Stability AI的作用,而抹殺了真正研究人員的工作。
此前,Ommer教授的實驗室和Runway都已經(jīng)和Stability AI停止了合作。Stability AI公司的核心研發(fā)人員也被曝大量離職出走。
缺錢
像很多AI初創(chuàng)公司一樣,Stability AI也面臨著激烈的競爭,錢也燒得厲害,正因入不敷出且融不到新資金而陷入困境。
競爭方面,去年10月,Stable Diffusion的日活用戶被曝已經(jīng)到達1000萬。作為Stable Diffusion的直接競爭對手,截至11月,Midjourney的活躍用戶已超過1640萬。
去年底就有外媒曝出,Stability AI與其投資者之間的關(guān)系惡化,因為Stability AI采用開源策略,該公司在向客戶免費提供其模型的同時,卻在如何獲得可觀的收入方面陷入困境。
反觀Midjourney,則一直采用會員付費模式。盡管Stability AI也開始嘗試一些會員付費模式,但是相比投入,收入可謂杯水車薪。
從媒體報道的Stability AI的收支數(shù)據(jù)來看,該公司每月在成本和工資上就要花費大概 800萬美元,但收入僅僅只有120萬美元,遠遠抵不過成本。
Stability AI面臨的窘境正成為眾多AI創(chuàng)業(yè)公司的現(xiàn)實。紐約風(fēng)投機構(gòu)Next Round Capital Partners的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Ken Smythe曾預(yù)計:85%的AI初創(chuàng)公司將在三年內(nèi)倒閉,要么是因為被大公司吞并,要么是因為資金耗盡。
在生成式AI概念大火后,如何用大模型來賺錢、讓自己活下去,這已經(jīng)是AI創(chuàng)業(yè)公司們迫切需要解決的問題。哪怕是Stability AI這樣的明星創(chuàng)企也一樣。
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