據(jù)外媒報(bào)道，美國(guó)能源部長(zhǎng)里克·佩里（Rick Perry）和參議員迪克·德賓（Dick Durbin）今天在阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室（Argonne）出席了一場(chǎng)儀式，公布了美國(guó)下一代超級(jí)計(jì)算機(jī)的詳細(xì)信息。美國(guó)能源部的新超算將由英特爾在阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室建造，這將是美國(guó)第一臺(tái)每秒可進(jìn)行1百億億次浮點(diǎn)計(jì)算（Exaflop）的超算。
這臺(tái)超算名為“極光”（Aurora），計(jì)劃于2021年底全面投入使用，因?yàn)槊绹?guó)能源部試圖在超算競(jìng)賽中跟上中國(guó)的步伐。
2018年2月《科學(xué)》（Science）雜志上的一篇報(bào)道稱(chēng)，中國(guó)兩臺(tái)頂級(jí)計(jì)算機(jī)的性能比美國(guó)能源部目前21臺(tái)超算加起來(lái)還要強(qiáng)大。部署在田納西州橡樹(shù)嶺國(guó)家實(shí)驗(yàn)室（Oak Ridge）的超算Summit于去年夏天上線時(shí)，短暫地從中國(guó)手中奪回了最強(qiáng)大超算的稱(chēng)號(hào)。然而，中國(guó)預(yù)計(jì)將在2020年展示第一臺(tái)Exaflop級(jí)超算，再次領(lǐng)先于美國(guó)。美國(guó)希望，計(jì)算和分析能力是Summit 50倍的極光上線時(shí)，能幫助其重新奪回這一頭銜。
阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室計(jì)算機(jī)、環(huán)境和生命科學(xué)實(shí)驗(yàn)室副主任里克·史蒂文斯（Rick Stevens）此前表示：“我們不知道其他人都在做什么，所以我們只能討論下美國(guó)的計(jì)劃。我們知道其他國(guó)家正在努力開(kāi)發(fā)Exaflop級(jí)超算，但我們不知道他們將在什么時(shí)候部署這樣的系統(tǒng)?！?/p>
2015年，美國(guó)國(guó)防部宣布極光為標(biāo)準(zhǔn)超算，但在2017年將其升級(jí)為Exaflop級(jí)超算。這個(gè)項(xiàng)目是美國(guó)能源部與國(guó)家核安全管理局（National Nuclear Security Administration）共同努力的，目的是通過(guò)制造極光這樣的超算，在2021年將超算的計(jì)算能力提升至每秒1百億億次浮點(diǎn)計(jì)算。
史蒂文斯說(shuō)：“極光系統(tǒng)將成為傳統(tǒng)高速計(jì)算應(yīng)用和數(shù)據(jù)分析的極好平臺(tái)。極光將幫助特別優(yōu)化分析美國(guó)能源部?jī)x器陣列產(chǎn)生的流數(shù)據(jù)，包括望遠(yuǎn)鏡、粒子加速器和各種探測(cè)器?！睘榱朔从硻C(jī)器學(xué)習(xí)的最新趨勢(shì)——強(qiáng)化學(xué)習(xí)技術(shù)，極光也將成為深度學(xué)習(xí)的完美平臺(tái)。史蒂文斯稱(chēng)，僅在國(guó)家實(shí)驗(yàn)室就有100多個(gè)AI應(yīng)用程序在開(kāi)發(fā)中。他說(shuō)：“我們認(rèn)為這是模擬數(shù)據(jù)，機(jī)器學(xué)習(xí)也是這種機(jī)器的目標(biāo)?！?/p>
據(jù)悉，極光將由英特爾公司、Cray公司以及阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室合作建造，合同估計(jì)價(jià)值5億美元。英特爾企業(yè)副總裁兼企業(yè)和政府部門(mén)總經(jīng)理拉吉布·哈茲拉（Rajeeb Hazra）拒絕透露極光架構(gòu)的細(xì)節(jié)。此外，完整的技術(shù)規(guī)范，包括基礎(chǔ)設(shè)施，比如極光的功率，目前還沒(méi)有發(fā)布。哈茲拉表示，英特爾計(jì)劃與領(lǐng)先的研究和學(xué)術(shù)項(xiàng)目合作，以確保極光從啟動(dòng)之時(shí)起就會(huì)有用。
美國(guó)能源部認(rèn)為，隨著機(jī)器學(xué)習(xí)方法和AI變得更加普遍和關(guān)鍵，Exaflop級(jí)超算將對(duì)科學(xué)發(fā)現(xiàn)產(chǎn)生倍增效應(yīng)?？偟膩?lái)看，我們認(rèn)為這將在科學(xué)、技術(shù)和衛(wèi)生保健等許多領(lǐng)域產(chǎn)生又一波加速效應(yīng)。
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